Гормоны и области мозга за контактом с глазами и сочувствием
Только самый короткий зрительный контакт может усилить чувства сочувствия, давая людям ощущение, что их объединяет. Но пациенты, страдающие аутизмом, даже в самых высокофункциональных формах, часто сталкиваются с проблемой такого рода социальной связи с другими людьми. Исследователи вникают в то, что происходит за глазами, когда происходят эти моменты, а вовлеченные гормоны и нейронные субстраты могут надеяться помочь людям с аутизмом в будущем. Вот несколько примеров.
Мы принимаем мысленные снимки, когда смотрим на людей . Когда вы смотрите на чье-то лицо, ваши глаза могут остановиться или зафиксировать их глаза, рот или нос только на 1/4 до 1/3 секунды, прежде чем отправиться в другую точку, на пути, который можно проследить с помощью технологии отслеживания глаз. Паузы позволяют создать ментальный снимок, который мы используем, чтобы получить представление о другом человеке. Но люди с аутизмом спектрального расстройства, даже высокофункциональный тип, также известный как синдром Аспергера, имеют тенденцию избегать взгляда на глаза.
Гормон может стимулировать зрительный контакт и сопереживание. Вот почему выводы Бонни Ауюнга о том, что доза окситоцинного гормона увеличивала долю времени, когда люди с аутизмом смотрели на глаза интервьюера, как это было с типичными мужчинами, могли указывать на будущее лечение, особенно в сочетании с когнитивно-поведенческой терапией, которая поощряет практику в прямом взгляде и сочувствии другим.
Поскольку Джеймс Риллинг, когнитивный нейробиолог из Университета Эмори, сказал мне по телефону: «Способность окситоцина заставлять мужчин смотреть на глазную область лица больше, вероятно, очень важна, потому что мы получаем так много социальных сигналов из области глаз «… Если вы не посещаете эти социальные подсказки, вы пропустите много, а затем, в свою очередь, вы упускаете возможность много узнать о соответствующем социальном поведении». Если окситоцин может нормализовать эту способность для лиц с аутизмом, добавляет Риллинг , это «даст больше возможностей для работы над созданием социальных навыков».
Гормон, широко известный как питоцин для его использования при родах, по-видимому, возбуждает сайты рецепторов окситоцина на нейронах головного мозга.
Контакт с глазами обычно может активировать определенные «социальные мозговые» области. Даже когда это происходит, зрительный контакт или прямой взгляд, по-видимому, активирует определенные области мозга у типичных людей больше, чем у людей с аутизмом. С помощью сканирования мозга с помощью функциональных магнитно-резонансных изображений (fMRI) Элизабет фон Хаген из Совета медицинских исследований Великобритании обнаружила те области, где височная доля в области мозга присоединяется к теменной доле над ней, перед областью, где визуальный корка принимает сигналы от сетчатки.
Другой сайт, идентифицированный фон дем Хаген, находится в лобной доле около средней линии. Эти и другие регионы считаются неотъемлемой частью сети «социального мозга», которая реагирует на прямой взгляд и другие социальные сигналы.
Прямой взгляд – это социальный сигнал у нечеловеческих приматов . Когда одна обезьяна использовала сенсорный экран, чтобы представить сок для лечения другим, он, как правило, смотрел им в глаза. Но когда он наказал их воздушным воздухом, он, как правило, отводил взгляд. Такое поведение у нечеловеческих приматов усиливает мысль о том, что зрительный контакт или взаимный взгляд и эмпатические действия могут быть истолкованы как на биологическом, так и на психологическом уровнях.
Поведение, которое кажется таким простым и естественным для многих из нас, может быть сложным психосоциальным событием для людей с аутизмом. Но как исследователи выкапывают в нервные, гормональные и поведенческие факторы при игре за зрительный контакт, может быть надежда, что некоторые из неврологических и поведенческих симптомов состояний спектра аутизма могут когда-нибудь быть смягчены.
Адаптировано с разрешения статьи, появившейся в The Scientist , август 2016 года.