«Разве ты не впадаешь в депрессию? Разве вы не хотите, чтобы кто-то там был с вами? Тебе не нужен кто-то? »Это была суть вопросов, которые был у молодого взрослого, когда она узнала, что я всегда была одинокой и всегда была бы такой. Идея, что кто-то может выбрать быть одинокой, была для нее чужой. «Единогласно» не было в ее словаре. Она не могла вообразить, что когда-либо обнимала одинокую жизнь.
Скрываясь в ее вопросе о депрессии, было несколько предположений: что одинокие люди более подавлены, чем связанные люди, что им нужен романтический партнер, и что вступление в романтические отношения или женитьба превратит депрессию одного человека в менее депрессивного романтического партнера. Сделав эти предположения, она была похожа на многих социологов, которые изучали брак. Они тоже давно считают, что жениться превращает депрессию одиноких людей в умственно здоровых супругов.
Я изучал исследования по семейному положению в течение двух десятилетий, и я обнаружил, что большинство утверждений, подобных вопросу о депрессии, сильно преувеличены или просто ошибочны. Особенно актуальны два недавних исследования депрессии.
Иногда, когда люди впервые выходят замуж, они испытывают то, что исследователи называют «эффектом медового месяца». Они становятся немного счастливее во время свадьбы, после чего они возвращаются к чувствам счастливым или несчастным, каким они были, когда они были одиноки. Но даже это краткое увеличение счастья не всегда происходит – иногда это происходит только для людей, которые выходят замуж и остаются в браке (а не для тех, кто в конечном итоге разводится), а иногда и вовсе не бывает. Как правило, люди не становятся счастливее после того, как они поженились.
Что насчет депрессии? В одном тщательно проанализированном исследовании исследователи изучали закономерности депрессии со временем. Они смотрели на всех людей, которые перешли от одиночества, чтобы жениться (или вместе). Они сделали это для людей, которые остались вместе, а также для всех людей, которые вышли замуж или начали сожительствовать, независимо от того, остались ли они такими. (Это важный момент, методологически, я сосредоточусь на тех более инклюзивных результатах.) Они также посмотрели отдельно на тех, кто сделал переход к браку или совместному проживанию не более трех лет назад, и тех, кто сделал переход более длинным (от четырех до шести лет). Таким образом, они могли видеть, было ли какое-либо снижение депрессии всего лишь медовым эффектом.
Это было. Люди, которые недавно поженились (или переехали вместе), были вначале менее подавленными. Но потом, через три года, они были не менее депрессивными, чем когда они были одиноки. Они также не были более счастливыми и здоровыми, и их самооценка не была выше.
Был только один способ, чтобы люди, которые вышли замуж или начали сожительство, всегда жили иначе, чем они, когда они были одиноки. Они стали более островными. Как отдельные люди, они с большей вероятностью будут проводить время со своими друзьями и поддерживать связь с родителями. Участники всегда были более межличностными, когда они были связаны друг с другом, когда они были связаны друг с другом. Неважно, исследовали ли исследователи только первые годы союза или все годы, и неважно, смотрели ли они только на пары, которые остались вместе или все пары, даже те, кто развелся или переехал вне. Люди, которые становятся связанными, поворачиваются внутрь. Одинокие люди остаются на связи; они являются нашим социальным клеем.
Когда молодой взрослый спросил меня об этом вопросе о депрессии, я не думаю, что она имела в виду только брак или совместное проживание. Я думаю, она ожидала, что люди в соединенных отношениях – даже просто знакомства – будут менее подавленными, чем одинокие синглы, у которых нет романтического партнера.
Другое исследование, только что опубликованное несколько дней назад, сравнивало сольные синглы с одинокими людьми, которые встречались. Исследователи также включили в свои исследования людей, которые были сожителями, и людей, которые были женаты. Они сделали те же прогнозы, что, вероятно, сделал бы мой вопросник. Они думали, что женатые люди будут наименее депрессивными, за ними следуют сожительствующие люди, а затем синглы, которые встречаются. Они ожидали, что одинокие одинокие люди будут самыми подавленными (и самыми напряженными и одинокими).
Так были синглы, которые встречались с меньшей депрессией, чем те, у кого не было романтического партнера? Нет! Для женщин или для мужчин не было различий. На самом деле, для женщин, четыре категории (женатые, сожители, знакомства, одиночные и не знакомства) почти не отличались. Одно из немногих различий противоречило ожиданиям исследователей: женщины, которые встречались, имели тенденцию испытывать больше стресса, чем одинокие женщины без романтического партнера. Среди мужчин сожители были в меньшей степени подавлены, чем датировка или одинокие мужчины без романтического партнера, но женатые мужчины были в большей степени подавлены, чем мужчины-сожители.
В целом, тогда изучение замужних, сожителей, знакомств и сольных синглов не нашло убедительных доказательств того, что люди в романтических отношениях будут менее подавленными, чем одинокие люди без романтического партнера.
Был, однако, набор переживаний, которые последовательно были связаны с чувством депрессии. Люди, которые говорили, что могут открыть друзьям и семье и полагаться на них, когда у них возникли проблемы, были в меньшей степени подавлены, чем те, у кого не было социальной поддержки со стороны друзей и семьи. Это справедливо и для женщин, и для мужчин.
Молодой взрослый, который думал, что я буду подавлен, потому что я был одиноким, казалось, думал, что у одиноких людей нет никого. Но у многих одиноких людей, у которых нет романтического партнера , есть кто-то. На самом деле, у них может быть более одного человека в их жизни, который для них важен. Они, вероятно, делают больше для поддержания своих связей с такими людьми, как друзья, родители, братья и сестры и соседи, чем женатые или сожители. Если они могут полагаться на своих друзей и семью, это, вероятно, будет иметь большее значение для их психологического здоровья, чем у них есть супруга или романтический партнер.
[Взгляните на мой разговор TEDX, «Что никто никогда не говорил вам о людях, которые одиноки», если вы заинтересованы. Кроме того, этот сборник статей по разным темам, относящимся к одиночной жизни, всегда доступен. Проверьте мой сайт, если хотите.]
