Когда рождается ребенок, первые слова, которые я обычно слышал в родильных домах, были «это мальчик» или «это девочка». Но на самом деле секс не всегда легко определить.
В медицинской школе самая странная лекция, которую я когда-либо посещал, была о неоднозначных гениталиях. Профессор, лысый пожилой мужчина с круглым лицом, носил длинное белое пальто и показал нам множество фотографий младенцев, гениталии которых не были ни полностью мужскими, ни женскими, а вместо этого принял широкий диапазон форм между ними. Различные выпуклости и складки казались слишком маленькими или не полностью сформированными. Причин для этих биологических вариаций было множество – от генов до гормонов и ферментов.
Это было в 1983 году. Большинству из нас в классе было около 20 лет. Презентация приковала нас, но многие из нас сместились на своих местах, неловко, никогда не видя и не представляя такой странной анатомии. Несколько учеников титровались. Лекция была одной из тех, которые мы получили, связанных с сексом или сексуальностью, и единственной из этих бесед не только о гетеросексуальном размножении.
Я недавно думал об этом разговоре, так как администрация Трампа хочет определить пол «узко» как «биологическое неизменное состояние, определяемое гениталиями при рождении», используя «ясную», «биологическую основу … основанную на науке, объективную и управляемую». », С любыми спорами, разрешенными с помощью генетического тестирования.
Тем не менее, наука учит нас, что секс на самом деле не бинарный.
Обычно клетки нашего тела содержат 46 хромосом – тесно связанных спиралей ДНК – по 23 от каждого из наших родителей. Некоторые из этих клеток, так называемые половые клетки, делятся, образуя яйцеклетки и сперму, каждая из которых имеет 23 хромосомы, но иногда эти процессы идут не так, как надо. Обычно, когда яйцеклетка женщины и сперма мужчины сливаются, в результате получается один клеточный эмбрион с 46 хромосомами, которые затем копирует эта клетка. Крошечные белковые нити, называемые веретенообразными волокнами, затем фиксируются на каждой хромосоме и вытягивают их в аккуратный ряд, и клетка расщепляется, создавая две дочерние клетки, каждая из которых принимает одинаковое количество ДНК. Эти две новые клетки впоследствии делятся пополам, образуя четыре клетки, которые в свою очередь расщепляются, образуя восемь клеток. Эта масса клеток продолжает удваиваться до тех пор, пока, в конце концов, не появится плод, а затем и человек.
Но для почти 1 миллиона американцев эти процессы происходят по-разному. Клетки в конечном итоге имеют слишком мало или слишком много хромосом.
Две из 46 хромосом представляют собой так называемые «половые» хромосомы – ученые помечают их как Х или Y. У большинства женщин две Х-хромосомы, а у мужчин одна Х и одна Y-хромосома.
И все же один из 400 человек, или в общей сложности 822 000 американцев, имеют другие гены. Более 320 000 американцев рождаются не с двумя половыми хромосомами, а с тремя – XXY, XXX, XYY. У других людей есть только одна такая хромосома – X или Y. У некоторых есть четыре – XXXX. Экологические токсины увеличивают частоту таких вариаций.
У других людей различные эндокринные или энзимные дефициты приводят к тому, что правильное количество хромосом выражается неправильно, создавая неоднозначные гениталии, которые, в общем, имеют около 1% младенцев. Так же, как цвета неба при восходе и закате солнца – не просто синий и черный, а скорее широкий спектр желтых, апельсиновых и красных цветов, биологически секс также не дихотомичен. Генетические тесты показывают много промежуточных состояний.
Исторически, попытки заставить людей с неоднозначными гениталиями играть одну из двух жестких ролей провалились. Наиболее известным был так называемый случай «Джон / Джоан». В 1965 году Дэвид Реймер родился мужчиной, но после неудачного обрезания в младенчестве хирурги непреднамеренно разрушили его пенис и решили вместо него дать ему женские половые органы. Джон Мани, ведущий психолог в Johns Hopkins и другие, поддержал это решение, утверждая, что гендерная идентичность является результатом только воспитания, а не природы, и является просто социальной конструкцией без биологической основы.
Дэвид вырос как Бренда, но в возрасте 9 и 11 лет почувствовал, что он мужчина. Он столкнулся с растущими трудностями и в конце концов женился на женщине, но имел проблемы в браке. Хотя врачи заявили, что они успешно изменили его пол и пол, он закончил тем, что убил себя.
Этот печальный случай напоминает нам, насколько одни наши гениталии не определяют, кто мы такие. Пол и гендерная идентичность отражают различные биологические процессы, которые мы не до конца понимаем.
Трансгендеры хорошо знают эти сложности: гендерная идентичность определяется не только гениталиями, но находится вне нашего контроля.
К счастью, с начала 1980-х годов социальные установки начали меняться. Каждый год эти научные факты успокаивают десятки тысяч родителей детей, рожденных с ненормальным количеством генов или типов гениталий. Эти родители и их семьи начинают осознавать эту сложную биологию и не обвиняют родителей в этих анатомических вариациях.
Но, как общество, нам еще предстоит пройти долгий путь. Сегодня на занятиях в медицинской школе больше рассказывают о сексе и сексуальности, хотя этого еще недостаточно. Тем не менее, биологические основы секса и их сложности жизненно необходимы для понимания всех нас, а не только студентов-медиков. Чем больше мы ценим науку, тем лучше будут все мы, а не только трансгендеры.
