Интенсивность аргументов меняется со временем. В 1980 году я написал книгу о браке – «Интимные партнеры», в которой самая старая пара опрошенных была в их сороковых годах. Я получил много хлопка от того, что от более старых читателей, который написал мне и сказал: «Эй, а как насчет нас? Мы все еще жив и пинаем! Почему исключают браки пожилых людей?
Я признал действительность этой жалобы, но в течение следующих двадцати лет я никогда не возвращался к теме отношений с парами. Когда я, наконец, решил это сделать, и начал разговаривать с парами в возрасте пожилых людей, включая некоторые из пар, которые я провел интервью два десятилетия назад – у меня были какие-то сюрпризы! Я находил много удовлетворенности и благополучия в браках, которые были в напряжении и бурных в первый раз.
Я был буйволов. Большая часть моей письменной жизни была посвящена выявлению и решению проблем, но люди, с которыми я разговаривал, оказались в неожиданном хорошем месте. Дело не в том, что у них не было проблем и различий – но они, казалось, были на одной странице, когда дело доходило до их разрешения.
Вот пример из моей долгой жизни. Мы с мужем обедали с дорогими друзьями, когда возник вопрос об израильско-палестинском конфликте. Дискуссия очень сильно нагрелась, когда мой муж поднял руку и сказал: «У меня есть предложение. Давайте остановим эту дискуссию сейчас ». Другая пара рассмеялась, и мы тоже, и мы обратились к другим предметам, в том числе к политическим, на которых мы согласны.
Интересным последствием этого инцидента является то, что всякий раз, когда мы с мужем обсуждаем жаркую дискуссию, и у нас просто был один, где мы должны провести следующий отпуск – один или другой из нас поднимает руку и просто говорит слово «Палестина». «Мы смеемся, и мы бросаем тему прямо здесь. Это стало нашим волшебным словом для уважения того, что каждый из них поддерживает сильную позицию – и это действительно не стоит драться.
Нам потребовалось много времени – поверьте мне, чтобы добраться сюда.