Омар Шариф, который недавно умер, был известен своими ролями в таких великолепных фильмах, как «Лоуренс Аравийский» и «Доктор Живаго». Многие также знали, что он был игроком мирового класса, но я, например, был удивлен, узнав что за эти годы он потерял несколько состояний, играя в азартные игры.
Азартные игры называют молчаливой зависимостью, потому что, в отличие от чрезмерного употребления алкоголя или наркомании, она редко проявляется на лице или теле человека. Совершенно здоровые люди пристрастились к азартным играм, или «играм», как это называется в Калифорнии в связи с индийскими казино, возможно, потому, что игры звучат как безвредное развлечение, в то время как азартные игры имеют слегка зловещую коннотацию.
Проблемная игра в азартные игры определяется как продолжающаяся, несмотря на негативное воздействие, которое это может иметь на жизнь человека – отчужденные члены семьи, перевыполненные банковские счета, счета, которые не выплачиваются. Согласно исследованию, проведенному в Калифорнии в 2012 году, большинство проблемных игроков удивительно молоды: в возрасте от 25 до 35 лет. Средний долг на человека составляет тень ниже 20 000 долларов США, а общая сумма государственного бюджета составляет 30 миллионов долларов США.
У меня есть друзья, которые любят ходить в казино с намерением потратить определенную сумму денег на вечерние развлечения. Когда они достигают своего предела, они уходят и уходят домой. Очевидно, такие люди не являются наркоманами. Азартные игры не в их крови, как для некоторых. Например, такие люди, как мой отец, которых я описываю в одной из моих книг как «привлекательный мошенник», сложное сочетание добродетелей и пороков, которые пили и играли в азартные игры, свой брак и, в конечном итоге, свою жизнь.
До недавнего времени мой дом был в северном Калифорнийском городе, который может похвастаться самым большим и новейшим индийским казино в Лас-Вегасе на окраине города и всего в миле или двух от моего дома. Я видел это снаружи, но я не мог рассказать вам, что выглядит внутри. Я не был в казино с четырнадцатилетия, когда моя бабушка (моя мать оставила нас к тому времени) послала меня в центр города, чтобы вырвать моего отца из дерьмового стола и убедить его вернуться домой. Это было то, что я делал довольно регулярно, но в этом возрасте я полагал, что отцы других детей ничем не отличаются от моих, поэтому я не считал это тяжелым испытанием.
В наши дни есть организации, которые помогают азартным играм, так же, как и для алкоголиков или наркоманов, и их можно найти практически в любом месте. Один ресурс для информации и консультаций находится в Интернете, на www.gamblersanonymous.org. Но есть улов. Люди должны признать свою зависимость и хотят, чтобы им помогли. Как и АА, Анонимный игрок может оказать поддержку в форме литературы и местных собраний, где наркоман может узнать для себя, что он не одинок в своем затруднительном положении. У многих есть надежда, но я знаю, что мой отец бы издевался над идеей о том, что у него даже была проблема. Раньше он называл это «просто неудачей», когда фишки падали. Он выиграл все это на следующей неделе, или на следующий, он всегда говорил. Конечно, он этого никогда не делал.
