На этой неделе я возвращаюсь домой после операции на ногах. Это тип операции, которую легко откладывать надолго, так как я хромал (буквально) и беспокоился о том, чтобы вмешаться с ногой, которая, по крайней мере, привела меня туда, куда мне нужно было идти. Я, наконец, решился, и теперь мне повезло, что у меня был хороший хирург, адекватное медицинское страхование и, о да, партнер в жизни, мой муж 26 лет. Мне очень повезло, что он был готов и смог отвезти меня на операцию и дождался, когда она закончится, чтобы отвезти меня домой и посадить на диван. Мне повезло, что он знает свой путь в продуктовом магазине, и он не против останавливаться в Starbucks для меня, хотя его выбор напитков – это диета Coke. В общем, я много думал о том, как хорошая неделя была замужем за хорошим человеком.
В середине жизни брак приобретает несколько иные качества и функции, чем раньше. Обычно мы не выращиваем маленьких детей; неотложность наших сексуальных желаний может ослабевать. Мы прошли мимо «семилетнего зуда» – скорее, как 27-летний! Но браки могут быть протестированы. Середина жизни также является временем повышенной интроспекции для многих из нас, когда мы думаем о том, что имеет смысл и как мы хотим, чтобы жизнь оставалась на всю оставшуюся жизнь; это может быть время для некоторой перегруппировки, воспользовавшись последними шансами. Некоторые браки становятся сильнее, а некоторые терпят неудачу в это время.
Когда мне было 14 лет, мои родители развелись после нескольких бурных лет. В течение года или около того мой отец женился на младшей женщине, а позже у меня был сводный брат. Между тем, моя мать устарела, но она никогда не выходила замуж, проживая большую часть своих 40-х, 50-х и 60-х годов как одинокая женщина. Мы с ней были отличными друзьями в подростковом и юношеском возрасте, и она смоделировала как тепло, так и независимость, выигрышную комбинацию.
Будучи ребенком развода, я всегда осознаю, что развод – это вариант и ловушка семейной жизни. Никто не кажется иммунным, поэтому я всегда бдительно отношусь к собственному браку, наполовину опасаясь, что самое худшее произойдет и иногда думает, что было бы лучше, если бы это произошло. «До смерти нас расстаться» может показаться несколько архаичным и нереалистичным.
Странно, однако, мои собственные родители переписали свою историю и мою, в конце жизни. Когда мой отец достиг 72 лет, его второй брак распался без особого предупреждения. И всего через пару месяцев произошло то, чего я не предвидел. Мой отец начал преследовать мою маму, его давнюю бывшую жену.
Вскоре после этого в 2002 году мои родители примирились – через 30 лет после того, как они развелись! Моя мать, которая жила в миле от нас, пересекла страну, чтобы жить с моим отцом, и моя маленькая семья и я должны были приспособиться. Единственный ребенок их союза, я прошел через множество ответов: ошеломленный, тронутый, раздраженный, обеспокоенный и, наконец, прием. Сейчас, десять лет спустя, я определенно принимаю, и более того, я с облегчением вспоминаю, что мои родители были друг с другом в старости.
Исследования показывают, что в наши более поздние годы существует много преимуществ для партнерства. Во многих случаях два человека лучше, чем один, чтобы справляться со сложностями старости. Хотя это не гарантирует, что все будет хорошо, жизнь с поддерживающим партнером обеспечивает общение, помощь и контроль.
Супруги и значимые другие составляют самую большую группу неформальных семейных опекунов для пожилых людей с физическими заболеваниями, инвалидностью или деменцией болезней. Уход является стрессом и может быть утечкой физического и психического здоровья супруга. Но уход за своим другим другим может показаться продолжением отношений. Это то, что он делает. И во многих парах даже не так ясно, кто является воспитателем и кто является получателем помощи. Партнеры просто делают то, что могут друг для друга, обеспечивая заверения, напоминания и ежедневную структуру.
Как знают социальные работники и медсестры, которые работают со взрослыми людьми, партнеры часто дополняют друг друга навыками и способностями. Например, когда моя мать больше не могла уверенно ездить, вождение ее отца приобрело для нее большее значение. Он напоминает ей, что принимает лекарство, но она делает белье и обедает. Часто эта небольшая помощь может удерживать друг друга на плаву, жить в обществе дольше, чем было возможно, будь то один из них, чтобы идти в одиночку. Независимость более осуществима, когда есть кто-то вокруг, от которого зависит.
В середине жизни мы не знаем, что принесет будущее, кто может уйти или умереть, остаться или процветать или взять на себя неохотную роль получателя помощи или получателя помощи. На этой неделе, когда моя нога поднялась, и мой характер провалился, мне очень повезло, что у меня есть кто-то, кто любит меня, чтобы участвовать и делиться моим бременем.
И, будучи взрослым ребенком, который смотрит на мои стареющие родители надолго, я благодарен, что у них тоже есть этот дар.
