Почему чрезмерное потребление делает нас несчастливыми

Создайте значимую жизнь и спасите планету!

Покупка вещей может сделать вас счастливым на короткое время. Но вы вернетесь к необходимости дополнительного повышения счастья, купив еще больше вещей. Тем не менее, мы можем заменить бум и бюст в поисках потребления для удовлетворения жизней, которые более эффективны и экономически устойчивы. Психологи, например, обнаружили, что альтруизм создает счастье и создает положительную обратную связь, приводящую к большему альтруизму. Кроме того, нейробиологи обнаружили, что помощь другим порождает мозговую деятельность, ведущую к счастливым чувствам.

С более целостным взглядом на мир решения, принимающие моральный смысл, также звучат экономически.

Недавнее открытие социолога Рэйчел Шерман – что богатые либералы часто беспокоятся о своих богатствах, скрывая ценники с их наемной помощи и более тщательно контролируя баланс своих банковских счетов, чем детали их сексуальной жизни, – могут быть расширены далеко за пределами квартир пентхауса и вторых домов в Хэмптоны.

Комплексная взаимосвязь между богатством и социальной стигмой ежедневно демонстрируется здесь, в Калифорнийском университете в Беркли. Это редко бывает более очевидным, чем среди привилегированных студентов, которые путешествуют по окружающей среде, гораздо более разнообразной, чем их родные города, и учатся играть в социальные игры взрослой жизни. Двадцатилетние дети в рваных джинсах и свитерах Goodwill покупают пятидолларовый кофе два раза в день. Молодая женщина, которая пролила сверкающую воду на своем ноутбуке, получила новый MacBook Pro вовремя, чтобы представить свою домашнюю работу на следующий день. Один из учеников однажды опубликовал фотографию своего нового «Мерседеса» в Instagram, и едва ли через неделю – скриншот ее баланса банковского счета, в красном, с надписью о том, как она сломалась.

• Вы воин? И если так, какой?
• Всегда ли говорить «Ложь»?
• Что сэр Пол Маккартни может рассказать нам о мотивации
• Определения Дарвина
• Если я не прощу, я лишу моральной добродетели?

Наша коллективная тенденция сравнивать себя с теми, кто богаче нас, забывая тех, у кого меньше, – это не просто причуда человеческого характера или свидетельство нашей избирательной социальной слепоты. Торстейн Веблен, экономист 20-го века, который придумал термины «заметное потребление» и «подозрительные сравнения», впервые указал, как люди используют предметы роскоши, чтобы показать свой социальный статус. Уже в 1899 году Веблен заметил, что люди живут на беговых дорожках накопления богатства, постоянно конкурируя с другими, но редко увеличивая свое собственное благополучие.

Наша оценка потребления основывается на сравнении друг с другом, и эти подозрительные сравнения приводят людей из разных социально-экономических предпосылок, чтобы приписывать дико разные ценности одним и тем же материальным объектам. То, как мы измеряем наше социальное положение, имеет далеко идущие последствия, во многом способствуя удовлетворению нашей личной жизни и определяя наше коллективное воздействие на окружающую среду.

Исследование Брауна по стандартам жизни США в период между 1918 и 1988 годами показало, что, поскольку семейный доход рос с течением времени, семьи склонны подражать структурам расходов более богатых семей, тратя большую часть своих доходов на роскошь или позиционные товары. По мере роста доходов американцев они выполнили свои основные потребности, а затем потратили все больше и больше денег, чтобы продемонстрировать свое богатство другим.

• Советы Дарвина для учителей детского сада
• 39 идей для успеха в вашей карьере
• Истинное зерно: может ли психическое кондиционирование производить смертельные результаты?
• Идиот в спешке

С ростом доходов поступают легкомысленные расходы, что само по себе приводит к все более ненужному потреблению, поэтому мы можем попытаться сохранить относительное положение и удовлетворенность жизнью. Исследования Шермана укрепляют то, что мы знаем с начала 20-го века: предметы роскоши не добавляют к личному благополучию и даже могут сделать людей менее счастливыми. Чувства социального недовольства и беспокойства растут с растущим неравенством и заставляют людей бороться за сохранение своего социального положения, оставляя их неудовлетворенными своим новым, любимым, образом жизни.

Сегодня история любопытного сравнения и постоянно растущего потребления также является экологической. За недели до КС 21 газета экономистов Томаса Пикетти и Лукаса Чанчела сообщила, что самые богатые в мире отвечают за львиную долю выбросов парниковых газов отдельными лицами. В списке лучших мировых эмитентов доминируют американские 1 процент, на долю которых приходится более 300 тонн выбросов парниковых газов на человека. По данным Института мировых ресурсов, это в 15 раз больше, чем средний американец и в пятьдесят раз больше, чем средний человек во всем мире.

Источник: Клэр Браун

Однако большинству американцев, а не только богатым, необходимо резко сократить потребление для достижения цели, установленной Парижским климатическим соглашением: 2.1 тCO2e (тонны углерода) на человека в год к 2050 году. Действующие 16,5 тCO2 в США на человека (2014 год) данные) означает, что США должны сократить выбросы углекислого газа почти на 90%. Такое сокращение – это ошеломляющая проблема, но сочетание личных изменений образа жизни и активистского правительства может создать современную экономику, где люди живут более значимыми и менее материалистическими жизнями. Расщепляющее потребление, наконец, будет рассматриваться как безумие. Когда мы потребляем, чтобы идти в ногу с нашими соседями, мы не просто не справляемся с нашими собственными желаниями, мы тратим свой ограниченный бюджет на выбросы, не улучшая нашу жизнь.

В своей последней работе Браун исследует, как мы можем реструктурировать нашу экономику с политикой, которая уменьшает неравенство, уменьшает выбросы углерода и живет более значимой жизнью. Когда мы спрашиваем студентов и друзей, что важно для них, мы склонны получать ответы на отношения, помогать другим и использовать их таланты, чтобы помочь миру. Вопреки тому, что многие экономические модели предполагают, никто не говорит, что они хотят потреблять больше.

Когда люди сосредотачиваются на том, что приносит им наибольшее удовлетворение, а не то, что гарантирует им все возрастающий доход, они невольно занимаются тем, что мы называем буддийской экономикой . Клэр посвятил свои недавние исследования пониманию того, как индивидуальное благополучие и глобальная устойчивость могут быть интегрированы в экономические рамки.

Когда удовлетворение и счастье, кажется, ускользают от вас, подумайте о том, что вас действительно волнует. Потратьте свое время и деньги на деятельность, которая, по вашему мнению, имеет смысл и приведет к достойной жизни. Перестаньте беспокоиться о том, как стать еще богаче или о том, какие предметы роскоши покупать. Сосредоточьтесь на том, как вам повезло с вашим доходом, работой, семьей и друзьями. Привилегированные студенты, подобные тем, которые мы видим в Калифорнийском университете в Беркли, должны быть благодарны за то, что у них есть, и выходить за пределы заметного потребления, чтобы найти долговременное счастье. Поймите, что как средний американец, вы один из самых богатых людей на планете, и что, если мы оставим наши конфликтующие отношения с богатством, мы сможем оказаться неизмеримо богаче.

Примечание: Клэр Браун написал этот блог с Саймоном Гринхилом, старшим экономистом в Калифорнийском университете в Беркли, который пишет диссертацию о глобальной бедности и кризисах беженцев.