В последние годы появился поток статей о терапевтическом использовании псилоцибина у пациентов с раком поздней стадии. Проглатывание псилоцибина, являющегося активным психоделическим соединением в более чем двухсот видов естественно растущих грибов, вызвало «мистический» опыт, который уменьшал тревогу и депрессию, связанную с болезнью, почти у 80% испытуемых, изучавшихся в исследовательских исследованиях в Нью-Йоркском университете и Университет Джона Хопкинса. Статья 1 декабря 2016 года в The New York Times поделилась историей одного из участников, молодого человека, который был в состоянии ремиссии из 3-й стадии Ходжкина. Он был ошеломлен и сильно пил после того, как его здоровье начало улучшаться. Псилоцибин вызывал галлюцинаторное зрение, во время которого он видел свое тело на носилках перед больницей, окруженной его родителями. Видение вызвало прозрение, которое помогло ему отбросить свой страшный страх, что рак вернется. У многих других участников были похожие истории – истории, в которых видения и океанические чувства помогли принести чувство покоя.
В дополнение к лечению больных раком, в настоящее время проводятся испытания псилоцибина для лечения клинической депрессии, табачной зависимости и алкоголизма. Еще один мощный галлюциноген, Lysergic Acid Diethylamide (LSD), также когда-то использовался для лечения алкоголизма. ЛСД был впервые синтезирован в 1938 году швейцарским химиком Альбертом Хофманом (1906-2008) в рамках программы по разработке новых лекарств для лечения легочных расстройств. Спустя пять лет после синтеза ЛСД-25 Хоффман случайно поглотил часть жидкости кончиками пальцев и обнаружил ее психоделические эффекты, в частности степень, в которой он связывал его с подсознательными мыслями и импульсами. Первоначально обнялись психиатрией, вещество было брошено в спорном свете в течение 1960-х годов, когда он стал ассоциироваться с антивоенных демонстраций, студенты бунтов и встречным-культурных движений, которые распространяются по всей Америке и Европе. К середине 60-х годов ЛСД была квалифицирована как препарат «Списка 1».
Но задолго до того, как психологи из Гарварда Тимоти Лири и Ричард Альперт открыли свои знаменитые тесты на кислоту, и до того, как Кен Кеси и Веселые шутники отвезли свой автобус (далее называемый далее) из Сан-Франциско в Нью-Йорк в размытом молодости, и скорость, терапевтическое использование этого вещества рассматривалось как перспективное психиатрическим учреждением. Он впервые появился в медицинской литературе в 1943 году, привлекая внимание к его многообещающему вкладу в психиатрические исследования, особенно в качестве лечения наркомании и алкогольной зависимости. По словам его энтузиастов, ЛСД вызвал уровень самопонимания со стороны клиента, который помог выявить самые внутренние источники привыкания к привыканию. Более тысячи статей о существе появились в научных журналах с 1943 года до середины 60-х годов, спустя несколько лет после того, как Гарвардский университет уволил Тимоти Лири за его кипучую рекламу препарата и его активный набор студентов и преподавателей («тестеров») , Негативные газетные статьи о ЛСД вскоре последовали, предупреждая о серьезных опасностях вещества. Кроме того, появились медицинские исследования с сообщениями о том, что они вызвали хромосомный ущерб, аномалии плода, нарушение памяти, психоз и самоубийство.
Независимо от анализа риска и пользы использования мощных психотропных веществ для лечения расстройств настроения и употребления психоактивных веществ, исследования NYU и Johns Hopkins указывают на что-то еще примечательное: взаимосвязь между психологическим благополучием во время кризиса и каким-то мистическим / созерцательной практики. Эта связь не была потеряна американскому поэту Аллену Гинсбергу, новаторская стихотворение 1955 года «Howl» представляет собой использование психоделических веществ, таких как марихуана и пейот, как отчаянный ответ на сокрушающее духом соответствие мира, который ценит полезность, производительности, капитала и грубой силы над человеческой солидарностью, нежностью и духовностью. В стихотворении Гинсберг связывает «сверхъестественную сверхъестественную разумную доброту души» с жизнью, «сожженной для древней небесной связи». Хотя разговоры о духовности чаще всего берутся за теолога, чем психолог, тот факт, что 80 % из тех, кто участвовал в исследованиях псилоцибина, сообщили о мистических переживаниях, которые помогли им справиться с эмоциональными и физическими разрушениями рака, что делает проблему особенно актуальной для терапевтического психолога.