Использование ДНК-технологий в уголовных расследованиях расширяется быстрыми темпами. Одним из самых противоречивых приложений является семейный поиск. Когда неизвестные преступники покидают кровь или другие биологические материалы в местах преступления, создается профиль для проверки на наличие известных профилей в судебных базах данных. Иногда неизвестный профиль может не найти точное совпадение, но может быть достаточно похожим, чтобы указать на члена семьи, поскольку родственники разделяют генетические сходства. Семейный поиск предполагает использование этих сходств для расширения объема баз данных ДНК для привлечения лиц, которые иначе не были бы идентифицированы.
Несмотря на разногласия по поводу этого подхода, семейные испытания в последнее время поразили национальный центр внимания сообщениями о том, что это привело к аресту серийного убийцы Южной Калифорнии, известного как «Grim Sleeper». « Нью-Йорк таймс» сообщает:
Лонни Д. Франклин младший, 57, был обвинен в четверг 10 убийствами и одним из покушений на убийство после того, как государственная лаборатория ДНК обнаружила связь ДНК между доказательствами из старых преступлений и сыном мистера Франклина Кристофера, который был недавно осужденного за обвинение в уголовном преступлении.
Информация, разработанная из семейной поисковой программы штата, показала, что Кристофер Франклин был родственником источника ДНК из старых мест преступления. Полиция подтвердила ассоциацию Лонни Франклина путем сопоставления ДНК с отброшенным кусочком пиццы. Матч обеспечил ключевую связь в кажущемся неразрешимом преступлении, которое на протяжении многих лет поражало террор и безнадежность в одной из самых бедных районов города.
Критики вызывают озабоченность по поводу способности семейного поиска вторгнуться в неприкосновенность частной жизни и, возможно, подвергнуть их преследованиям просто потому, что родственник был связан с законом. Более того, непропорциональное представительство чернокожих и латиноамериканцев в системе уголовного правосудия, связанное с непропорциональной полицейской деятельностью их общин и другими неравенствами, свидетельствует о том, что они, скорее всего, несут на себе основную тяжесть этих проблем. Стэнфордский Хэнк Грили и Беркли Эрин Мерфи обсуждают некоторые из этих этических вопросов далее в интервью ниже.
Несмотря на эти опасения, арест Фрэнклина является поводом для празднования не только потому, что серийный убийца, похоже, был снят с улиц, но также потому, что он, кажется, был сделан взвешенным и ответственным образом. Редакционные заметки New York Times
Согласно правилам, установленным генеральным прокурором штата Калифорния Джерри Брауном, семейный обыск не может быть использован, если все другие следственные материалы не исчерпаны. Преступление должно быть убийством или изнасилованием, и преступник должен быть активной угрозой для общественной безопасности – все еще совершать преступления.
Комитет юристов и судебных экспертов в Генеральной прокуратуре оценивает все просьбы о проведении семейного поиска и голосует за то, следует ли исходить из этих критериев, а также от силы соответствия ДНК и ряда других факторов.
Это более чем разумно. Однако, если краткая история ДНК-криминалистики научила нас чему-либо, то ограниченные и взвешенные подходы могут уступить место агрессивным и навязчивым кампаниям, которые ничем не ограничены и не измеряются.
Пример: базы данных ДНК были созданы как хранилища для тех, кто был осужден за насильственные преступления, такие как изнасилования и убийства. Ускорьте вперед пару десятилетий, и теперь у нас есть предложение, согласно которому лица, арестованные за (не обвиняемые или осужденные) за любое уголовное преступление – уголовные преступления и проступки, должны иметь свою ДНК, хранящуюся у государства. Поэтому, хотя мы все можем отметить, что, похоже, привлекли к ответственности Грим Спящий, все равно было бы разумно следить за тем, как государственные и федеральные правительства планируют использовать этот судебный инструмент в будущем.