Каждый так часто ФБР публикует свою статистику преступлений. Когда статистика показывает, что уровень преступности растет, я слышу коллективный вздох облегчения, когда мужики доходят до знакомых бромидов, чтобы объяснить тревожный рост убийств и краж: они обвиняют разлагающиеся города, спады, республиканцы за сокращение социальных услуг, демократов за то, что они мягкий по отношению к преступности
Однако в последние годы статистика показала, что уровень преступности снижается. Это плохая новость для пугающих людей – так-они-будут (выберите один: голос за нас, фонд-наш, купи-наш-преступный боевой-гизмо). Но это также оставляет мужиков, царапающих их головы, как в этом недавнем обновлении от Associated Press. Как может быть преступление в разгар рецессии? Среди различных предложенных теорий – седины населения, лучшие полицейские методы и (мой любимый) больше людей, работающих на дому, оставляя меньше незаселенных домов уязвимыми для грабителей.
Очень хороший журналист-расследователь однажды сказал мне, что самым важным вопросом, который может задать журналист, является «Как вы это знаете?». Иными словами, всякий раз, когда мы слышим интригующую теорию, мы должны сказать: «Это хорошая теория, но где доказательства, подтверждающие это? »Преступность всегда падала с демографическим старением? Кто-нибудь систематически изучал, что кража со взломом колеблется обратно с дистанционной работой? Есть ли доказательства того, что области, которые имели наибольшее увеличение числа телеуслуг в последние несколько месяцев, показали наибольшее снижение преступности?
Наиболее убедительные доказательства, которые я видел, чтобы объяснить падение преступности, – это нечто гораздо менее сексуальное и гораздо более строго изученное, а также старательно игнорируемое. Систематические исследования в разных странах показывают, что по мере снижения уровня свинцового отравления – путем постепенного прекращения производства свинца в бензине, удаления свинца из бытовой краски и принятия обязательного исключения домов, где живут маленькие дети, – уровень преступности падает примерно на 18 лет. Здесь встречаются пересекающиеся линии доказательств: свинец является мощным нейротоксином, который, как известно, увеличивает агрессию и импульсивное поведение, и исследования обнаружили значительно более высокие уровни свинца в мозге несовершеннолетних правонарушителей, чем среди случайных молодых людей из того же сообщества, которые не испытывают проблем с закон. Свинец в основном употребляется малышами, но его воздействие на преступность проявляется, когда подростки являются подростками – отсюда 18-летний разрыв между отравлением и его последствиями для преступности.
Наиболее убедительным аспектом исследования, о котором я писал некоторое время назад, являются межнациональные данные. Поскольку различные страны постепенно сокращают лидерство в разные моменты времени, это дает нам хорошую экспериментальную основу для проверки теории лидерства. Если теория верна, то ставки в разных странах должны падать в разное время. Исследователи показали, что это действительно так – немногим менее двух десятилетий после того, как руководство начинает устраняться из окружающей среды, вы начинаете видеть устойчивые падения преступности, независимо от страны, культуры, ставок абортов и т. Д. (В отличие от знаменитого абортов Теория криптографии, теория лидерства-преступности работает, когда вы двигаетесь во времени в разных странах, и это не просто снимок одной страны в едином поперечном сечении времени.)
Одна из многолетних тем, которые я возвращаю в «Скрытом мозге», – это неспособность или нежелание нашего общества серьезно воспринимать данные и данные. Мы считаем, что преступность растет, когда экономика идет вниз, и что лучший способ борьбы с плохими парнями – дать хорошим парням базуки. Возможно, исследователи, изучающие связь между свинцом и преступностью, должны попытаться называть свою следующую рецензируемую научную статью Die Die Hardest?
Узнайте больше о моей книге «Скрытый мозг» , следуйте за мной в Твиттере и присоединитесь ко мне на Facebook .
