Вырожденный антропофагинский
Несколько лет назад я соавтором книги с Джеймсом Старром, «Голос для мертвых» . Наша первая глава открылась с эксгумацией пяти предполагаемых жертв Альферда / Альфреда Пэкера, так называемого Колорадского Каннибала, Человека-Пожирателя Макабра или как историка-женщины в тот же день, который назвал его «Великим американским антропофагином».
Разве он или он не убивал своих спутников за их мясо и их тесто? Вот в чем вопрос.
«Дело Альфреда Пэкера, – объясняет Старрс, – это тот, который заинтриговал меня в течение длительного периода времени как учитель в курсе уголовного права, потому что я всегда задавался вопросом, почему он, как записано, утверждал, что он действовал в порядке самообороны когда он мог утверждать, что он действовал по необходимости. Я хотел узнать, в чем дело, поэтому я спустился в Лейк-Сити, штат Колорадо.
Он сосредоточился на эксгумации, полагая, что современная судебная медицина может ответить на досадные вопросы, которые окружают этот случай.
Профессор Гарольд Шехтер, с другой стороны, глубоко погружается в реальную историю своей последней книги « Человек-Пожиратель» . Известный своей серией серийных убийц истинного преступления – многие из которых предлагают окончательные счета, – пишет Шехтер в очень привлекательном, хорошо развивающемся стиле. Острый исследователь, он включает гораздо больше, чем вы ожидали.
На периферии истории Пакера есть много других рассказов об убийстве и каннибализме в Америке конца XIX века. Некоторые из них более интересны, чем Packer. Вы также занимаетесь местной политикой, психологией 19-го века и множеством таблоидной журналистики. Есть даже аналог Нэнси Грейс в форме Полли Прай, обозревателя сплетнистов / реформатора, который отстаивал дело Пакера.
Как гласит история, в феврале 1874 года, против очень мудрых советов, Пакер сопровождал пять других людей в заснеженные горы Сан-Хуан, направляясь к лучшим перспективам добычи. Это был последний раз, когда кто-то, кроме Пэкера, видел их живыми. Через два месяца он прибыл в Индийское агентство Лос-Пинос в одиночку, богаче и не намного хуже для испытания дикой природы зимой.
Были немедленные подозрения. Пакер рассказал несколько противоречивых историй о своих пропавших приспешниках, в том числе о том, что они умерли один за другим по пути от голода и разоблачения. Когда он предложил показать, где он их оставил, этот предположительно опытный разведчик потерялся. Подозрение усилилось.
Когда снег растаял, пеший художник Джон А. Рэндольф наткнулся на группу разлагающихся останков пяти человек. Уездный коронер провел дознание, и Пакер был арестован по подозрению в убийстве. Он убежал из тюрьмы, но в конечном итоге вернулся к суду.
Шехтер дает полный отчет о судебных разбирательствах, отделяя факты от мифа.
По сей день люди по-прежнему разделены по поводу вины Пакера. Старрс, чья эксгумация останков Шехтера описывает, был удовлетворен тем, что получил ответ. В своей криминалистической ежеквартальной книге Scientific Sleuthing Review он назвал Пэкера убийственным каннибалом. Однако не все в его команде согласны с тем, что доказательства убийства настолько ясны.
О, эти безумные исторические тайны преступления!
Я читал много книг Шехтера, всегда в ожидании интересной истории, поэтому я спросил его, почему он решил сосредоточиться на Пэкере.
«Я действительно интересовался Packer в течение очень долгого времени, – сказал он. «Как вы знаете, у меня есть дневная работа в качестве американского профессора. Когда я работал над своим кандидатом. много лет назад я серьезно подумал о том, чтобы заниматься диссертацией о каннибализме в американской литературе XIX века (« Тиль» Мелвилла, « Пор» Поу Артура Гордона Пима , «Каннибализм Твина в автомобилях» и различные произведения, вдохновленные Доннер-партией). Но я был обескуражен от этого моими советниками, которые (мудро) указали, что вероятность моего получения академической работы будет сильно уменьшена.
«Спустя годы, в другой жизни, я был женат на Колорадане и провел много времени в своем родном государстве. Я также преподавал в течение года в У Колорадо в Боулдере и наслаждался множеством блюд в «Alferd Packer Memorial Cafe». Итак, как я уже сказал, делать книгу по этому вопросу уже несколько десятилетий ».
Те из нас, кто любит исторические рассказы о преступлениях, счастливы. Schechter – надежный источник, предлагающий так много интригующих самородков, чтобы структурировать его рассказы, которые даже читатели, которые думают, что они уже знают эту историю (как и я), уйдут обогащенными.