Позвольте мне быть ясными: собаки – не волки. Собака не «волк в овечьей одежде»; собаки не прибегают к волкам, когда они дикие; Волк, принесенный домой, не может быть превращен в собаку.
Виды расходились не менее десятков тысяч лет назад и, возможно, более ста тысяч лет, когда далекий предок нынешнего волка начал связываться с людьми. Нынешний серый волк, Canis lupus и одомашненная собака Canis familiaris , безусловно, связаны друг с другом и могут даже скрещиваться, но физически и поведенчески различимы во многих отношениях.
С другой стороны, насколько мы шампунем и высушиваем наших собак, так часто, как мы (трагически) одеваем их в костюмы и плащи Хэллоуина, собаки все еще животные. И вообще намекает на волка. Многие тренеры собак ссылаются на поведение волка, объясняя социальную жизнь собак. * Чувствительная острота собак была унаследована от волков; ряд довольно привлекательных моделей поведения, таких как беззастенчивое преследование писклявого шара, прослеживаются к их времени как хищники.
По познавательным задачам ученые в настоящее время сравнивают производительность волков и собак. Волки кажутся более опытными в задачах физического познания – осознание того, что вытаскивание струны вперед может дать немного мяса – в то время как собаки, похоже, лучше справляются с задачами социального познания – используя сигналы, как точки и взгляд, от владельцев или других собак узнать, как решить проблему. Клайв Уинн и его ученики даже предположили, что в правильном контексте волки могут быть довольно высокоэффективными и в социальных когнитивных задачах.
Поэтому, даже если собаки не волки, мы можем рассматривать их волки при обучении; мы наслаждаемся некоторыми их вольчими привычками; и волки столь же когнитивно интересны, как собаки.
Но в этом месяце два штата, штат Айдахо и Монтана, настроены на охоту на волков – убийство до трети нынешних популяций. Для каждой семейной группы это означает убийство потомства матери и отца или одного из родителей.
Противоположные стороны дебатов о охотничьих волках сделали свои предсказуемые случаи, с аргументами, что я не заинтересован в повторном посещении здесь. Вместо этого меня интересует в значительной степени неразборчивый парадокс обнимания собак и убийства («управляющий» или «истончение», мы называем это) волки. Я снова ошеломлен способностью нашего общества одновременно рассматривать один вид ценных и другой разрушительный или даже мусор. Крысы на улице являются «паразитами»; крысы в лаборатории – полезные познавательные и медицинские предметы; морские свинки, также грызуны, являются милыми домашними животными. Улитки – это домашние животные в классных комнатах; улитки снаружи – вредители, которые разрушают наши растения. И голуби – это символы мира, надежды и чистоты; уличные голубки, которые также являются голубями, считаются грязными (по иронии судьбы, «крысами с хвостами», по-видимому, не владельцами морских свинок).
Мы обязаны этим животным больше внимания, чем классификация колена.
* Как я заметил в своей книге, хотя, по словам экспертов-волков, волчий пакет не является наполненной раздорами иерархией доминирования, которую обычно считают. Таким образом, мы не должны относиться к собакам так, как будто они нуждаются в доминировании!
Фото: из Будапештского научного форума, июль 2008 г.
Примечание: Марк Бекофф также написал об этой теме, которую он называет «видоизменением»,
