Какую боль вы чувствуете?

Опыт боли варьируется от человека к человеку.

Источник: iStock

Однажды 7-летняя девочка вошла в больницу. На лбу у нее была двухдюймовая рана, простирающаяся до линии роста волос. Травма требует наложения швов. Вместо того, чтобы позволить ребенку страдать от каждого шва, доктор Кристофер Стоуки вводил анестетик вокруг раны, прежде чем приступить к работе со швами. Маленькая девочка была напугана, но смела. Она спокойно беседовала с медсестрой, пока доктор заканчивал процедуру, никогда не сопротивляясь и не суетясь вообще. Когда доктор закончил, он похвалил маленькую девочку. Ее ответ? «Это не больно.»

Это не кажется необычным, пока его не сравнивают с человеком, с которым доктор Стоуки работал незадолго до этого. Он тоже пришел в больницу с двухдюймовой раной на лбу. Ему тоже были нужны швы, и ему тоже сначала дали анестезию. Он, однако, был далеко не таким спокойным и собранным. Он сопротивлялся и извивался. Он протестовал и жаловался. В конечном счете, его нужно было удерживать медсестрой.

• Отказ от поведенческой терапии
• Постоперационные изменения и когнитивные изменения: нераскрытые эффекты
• Почему взрослые жертвы детского сексуального насилия не раскрывают
• Макдональдизация продуктов питания и медицины
• Вы слишком умны, чтобы думать мудро?

Вы можете подумать, что взрослый пациент доктора Стуки – просто плаксивый, чрезмерно драматичный жалобщик. Даже вовлеченная медсестра, медицинский работник, была склонна дать ему леденец на палочке за его сравнительно плохое поведение. Однако ожидать, что оба пациента будут реагировать одинаково, противоречило бы современному исследованию самой природы боли.

Боль это то, что вы говорите, это

То, как вы испытываете боль, не является формулой. Вместо этого каждый из нас испытывает боль по-своему. Что-то, что регистрируется как девять или десять на шкале боли для вас, может быть двоим для кого-то другого. Истинное понимание этого привело к огромным прорывам в методах лечения боли.

• Что если ты тот, кто не прав?
• Моральное лицемерие оправдывает и способствует неверности
• Вы унаследовали некоторые из своих эмоциональных проблем?
• 6 причин, почему мужчина не хочет заниматься сексом
• Можем ли мы предсказать будущее?

На протяжении большей части истории человечества врачи полагали, что боль носит чисто физический характер. Лишь в 1950-х годах кто-то начал воспринимать боль как восприятие, а не физический ответ. Исследователем был Уильям К. Ливингстон, и идея была революционной. В своей книге « Боль и страдания» Ливингстон сталкивается с неуловимым, всеобъемлющим определением боли – он, как он заключает, физический и психологический.

В 1968 году американская медицинская сестра Margo McCaffery, как известно, определила боль как «независимо от того, что говорит переживающий человек, существующий всякий раз, когда он говорит, что делает». Сегодня медицинские работники серьезно относятся к утверждениям о боли. Хотя это не всегда идеально применяется на практике, мы прошли долгий путь в признании и уважении индивидуальной природы восприятия боли. Новые исследования еще больше подтверждают эту практику и ее теоретические основы.

Измерение боли в мозге

Однако определение степени боли просто на основе того, что вы говорите, имеет ряд очевидных недостатков. Вы могли бы подделать это. А что, если вы были слишком больны, чтобы говорить? Поэтому нейробиологи пытаются найти способы оценить ваш опыт боли на основе физиологических мер.

Главным среди этих усилий является исследование, в котором используется электроэнцефалограмма (ЭЭГ), которая измеряет электрическую активность вашего мозга с помощью электродов, помещенных на кожу головы. Различные исследования показали, что ваше переживание боли действительно может быть предсказано на основании различий в электрических сигналах, измеренных таким образом. Например, одно исследование, проведенное в 2012 году, дало идентичные серии болезненных лазерных импульсов взрослым по обоюдному согласию. Для каждого импульса участников просили оценить боль по шкале от одного до десяти. Каждый взрослый человек подвергался воздействию одинаковой силы лазера одинаково, но они сообщали о различных уровнях боли. Анализируя особенности сигнала мозга с помощью машинного обучения, они смогли предсказать, какие участники сообщили о высоком пороге боли по сравнению с теми, кто сообщил о низком пороге боли с точностью до 83 процентов.

Подобно другим аналогичным исследованиям, это исследование предполагает, что наш опыт боли отражается на макроэлементах нашей мозговой деятельности и подтверждает достоверность теории о том, что люди действительно испытывают боль по-разному.

Несколько компаний уже работают над созданием устройств и алгоритмов для объективного измерения боли в клинических условиях. Это может быть особенно полезно для невербальных пациентов или людей, которые находятся без сознания и не могут сказать нам, что они чувствуют.

И если вы страдаете от боли легче, чем другие, у вас теперь есть боеприпасы, чтобы продемонстрировать сомневающимся, что, хотя ваша боль действительно может быть в вашей голове, она так же реальна, как и все остальное.

Эта статья была написана с Эрин Вильдермут.