Приветствую!

Как общий новичок в блогах, я собираюсь сохранить это короткое. И поскольку я потратил большую часть последних двух лет на работу над книгой о собаках, я собираюсь начать этот блог с некоторых мыслей о кошках. Будучи биологом, заинтересованным в взаимодействии между домашними животными и их владельцами, меня особенно очаровывает то, как наши сопутствующие виды используют свое типичное для общения поведение, чтобы попытаться связаться с нами.

Кошки во всем мире выполняют «хвостовой» сигнал, в котором они поднимают свои хвосты к вертикали, когда приближаются к другим животным, и особенно к людям. В течение многих лет это называлось «приветственным» сигналом – потому что это обычно происходит в начале взаимодействия. Но является ли этот ярлык более удобным, чем удобный антропоморфизм? Это просто удобная стенография «части поведения, которая возникает в начале взаимодействия», или это также означает, что кошка выражает эмоциональное состояние или намерение – или и то, и другое?

В рамках своих исследований бывший аспирант, Шарлотта Камерон-Бомонт, однажды совершил несколько интересных трюков с моими кошками (и другими), чтобы попытаться выяснить, что означает «хвост». Она разрезала кошачьи силуэты из черной бумаги, некоторые с хвостом вверх, некоторые горизонтали, прикрепляли их к плинтусу (ака плинтуса, для всех британцев, читающих это) в доме кота, а затем позволяли кошке входить в комнату. Если хвост силуэта вверх, а не вниз, кошка с большей вероятностью приблизилась к нему и, скорее всего, поднимет собственный хвост. Таким образом, Хвост кажется сигналом намерения и может даже вызвать эмоциональное изменение у получателя, возможно, уменьшая любое беспокойство, которое может причинить другому коту.

В журнале, опубликованной пару лет назад в « Поведенческих процессах» , Симона Кафаццо и Евгения Натоли дополнительно предложили, чтобы это было признаком неполноценности; что, поднимая свой хвост, кошка «показывает признание высшего социального статуса индивидуума, которому он направлен». Когда встречаются две кошки, за хвостом часто следует один кот, который протирает другой, и довольно хорошо установлено, что в обществе кошек трение протекает от мелких людей к более крупным. Но сам кот «признает более высокий социальный статус» другого? У кошек действительно есть понятие «более высокий социальный статус», или «статус» – просто описание, которое мы, как люди, применим к животным сообществам? Так как некоторые кошки выполняют хвост до собак, значит ли это, что кошки думают, что собаки имеют «более высокий статус»? Биологи, по-видимому, не уверены в том, что касается эволюции мозга млекопитающих, где становится возможным понятие «статус» – в каком-то месте происходит разделение между приматами и неприматами, что означает, что ни домашняя кошка, ни домашняя собака не будут квалифицироваться ,

Таким образом, в то время как сигнальный сигнал является обычным явлением и легко распознается, его интерпретация, с точки зрения внутренней жизни кошки, менее проста. Оставляя это в стороне, отвлечение внимания также интересно с эволюционной точки зрения. Традиционная мудрость гласит, что одомашнивание только обнищало сигнальные репертуары животных, никогда не обогащало его, поэтому хвост кошки может быть уникальным в том смысле, что он, возможно, действительно появился во время приручения. Маленькие кошки других видов, такие как кошка джунглей, каракал и кошка Джеффроуза, тереют друг друга без предварительного взлета. Описания африканских диких кошек, неуловимого дикого предка нашей домашней кошки, упоминают трение, но не хвостик. Довольно точно, как мог бы возникнуть сигнал от хвоста (будь то при одомашнивании или раньше), это что-то загадочное. Но возможно, что это единственный инстинктивный сигнал, который развивается вследствие деятельности человека.