Вот вам тестовый вопрос: в следующий раз, когда вы обнаружите, что вас раздражает цена на бензин, вам нужно напомнить себе, сколько или мало того, что плата за 3 доллара за галлон является прибылью нефтяной компании. Что же это за сумма прибыли?
В качестве системы отсчета начните с суммы прибыли для правительства, вырезанной из покупной цены, примерно 50 центов за галлон от различных наложенных налогов. Итак, что вы думаете о прибыли нефтяной компании? (Предположим, что интегрированная крупная нефтяная компания, которая даже владеет автозаправочной станцией, нам не нужно отделять прибыль производителя, рафинера и розничного продавца. То есть мы определяем прибыль для всей нефтегазовой отрасли из закупочной цены.) Big Oil получает прибыль в 60 центов, 70 центов, 1 доллар США, 1,50 доллара США? Нет. Попробуйте 20 центов.
Это верно. При средней среднесрочной рентабельности розничной продажи около 7 процентов чистая прибыль от вашего галлона газа несколько меньше четверти, дайте или возьмите копейки или два в зависимости от размера конкретной нефтяной компании , (Если станция, находящаяся в собственности, составляет около 3 центов, она остается там, оставляя 17 центов для Big Oil.)
Точное понимание уровней прибыли нефтяной промышленности драматизирует, что абсурдно обвинять нефтяную промышленность в снижении цен. Помимо приведенной 7-процентной прибыли от продаж, рентабельность инвестиций в отрасли справедлива в среднем по всей американской промышленности, около 25 процентов. И эти показатели прибыли были намного ниже в последние годы в нефтяном бизнесе.
Что из «непристойной» суммы ExxonMobil в размере 40 миллиардов долларов в типичный год? Что из этого? Разве не естественно, чтобы крупнейшая корпорация получала наибольшую прибыль? Все, кроме этого, было бы серьезным расстройством. Более того, рекордные прибыли из года в год являются естественным порядком вещей в бизнесе, что отражает нормальный рост.
Некоторые наивные комментаторы призывают нефтяную промышленность вернуться к более низким уровням прибыли года или два назад, просто чтобы дать потребителям перерыв. Теперь вы можете понять, что, если бы это было сделано, цены на бензин были бы только никелем или центом ниже. Нефтяные компании могут стать некоммерческими благотворительными организациями, а цена на насосе будет всего на 20 центов ниже!
Со времени первого «нефтяного кризиса» 1970-х годов было проведено множество крупных федеральных расследований предполагаемого падения цен на нефть и ценового сговора. Сколько раз крупные нефтяные компании были признаны виновными в строже или сговоре? Ответ: никогда.
Нет, основной причиной высоких цен на бензин, помимо простого старого спроса и предложения, являются правительственные ошибки. Разумеется, взрывной экономический рост в Китае и Индии является основным фактором во всем мире, но ошибки правительства США серьезно усугубили внутреннюю проблему. По-видимому, бутылочное горло на уровне нефтеперерабатывающего завода объясняется обременительными и дорогостоящими правилами, особенно на уровне штата и местного самоуправления, которые делают его где-то между невыгодным и невозможным построить нефтеперерабатывающий завод в этой стране. Поэтому ни один из них не был построен здесь более 30 лет. Поэтому, когда вы слышите о нехватке мощности нефтеперерабатывающего завода, вызванной проблемами технического обслуживания и ремонта, спросите себя, будет ли все это происходить, если бы у нас было больше новых нефтеперерабатывающих заводов и было бы меньше старых, которые нужно было бы исправлять все время.
Чрезмерно жесткие правительственные экологические нормы предотвращают разведку и бурение нефтяных скважин в США или у наших берегов. У нас есть Куба и Китай, сверлящие побережье Флориды в Мексиканском заливе, где американским нефтяным компаниям не разрешено бурить.
Что касается Арктического национального заповедника дикой природы на побережье Аляски на Северном Ледовитом океане, из десятков тысяч квадратных миль, 2000 гектаров должны были быть выделены для нефтяного месторождения, но это было сорвано Конгрессом. Предполагаемый оценочный объем был отклонён критиками только наполовину от нашего годового спроса, но это означает, что за десятилетие это будет составлять 5% годовых, что существенно повлияет на цены, а также на нашу нефтяную независимость.
Никакие атомные электростанции не были построены в Соединенных Штатах более 30 лет из-за удушающего регулирования. Это также ограничивает нашу общую энергетическую мощность с соответствующим воздействием на цены на энергоносители.
Добавьте к этому литанию ошибки денежно-кредитной политики Федерального резерва в последние годы. Если бы наш доллар поддерживал паритет с евро, цены на газовый насос составляли сегодня около 2 долларов за галлон. По сравнению с ценами на золото цены на нефть на самом деле были плоскими за последние 50 лет, что может быть большим сюрпризом для непрофессионала.
Более того, такие правила, как правило, предусматривают более 20 различных формул бензина или «бутиков», чтобы соответствовать различным экологическим критериям в различных правительственных юрисдикциях по всей стране. Эта мешанина законов приводит к повышению цен на бензин за счет сокращения масштабов экономии.
Однако обвинять «правительство» является неточным. Обратите внимание, что все цитируемые ошибки политики относятся к одному политическому лагерю. На протяжении десятилетий либеральные демократы делали все возможное, чтобы поднять внутренние цены на нефть и бензин, и теперь, когда эти более высокие цены вернулись домой, Демс притворяется, что не любит их. Их лицемерие цены на нефть захватывает дух. Теперь их пропагандистская кампания по борьбе с нефтяной промышленностью находится на пути к созданию ужасного общественного невежества, которое является предварительным условием для того же базового уровня государственной политики и результатов политики. Это наш настоящий национальный тест, и прогноз является зловещим. (Будучи давно зарегистрированным демократом, этот комментарий автора объективно беспартийный.)
Подумав, я все это верну. Я подчиняюсь. Профессор капитулирует к непримиримому суеверию. Тем, кто считает, что цены на бензин – это огромный заговор с участием нефтяной промышленности и Джорджа У. Буша, вы правы. Но это даже хуже, чем вы думали. В заговоре также участвуют космические инопланетяне из НЛО, не говоря уже о черных вертолетах, Трехсторонней комиссии и ВТО!
Вызовите тему «Сумеречная зона». Вот к чему пришел национальный дискурс в нашей стране. Приятные сны, товарищи.
