Как дети узнают о смерти? Как они развивают отношение, которое позволяет им признать, что люди умирают, и что чувство грусти является подходящим ответом на эту потерю? Я хочу, чтобы у меня был легкий ответ на эти вопросы.
Недавно меня попросили провести дискуссию с родителями в дошкольном учреждении моих внуков. Родители, которые пришли, были заинтересованы в том, чтобы больше узнать о том, как говорить о смерти со своими детьми. Они говорили о смерти домашнего животного, смерти дедушки и бабушки, а одна семья говорила о смерти ребенка. Пришел только один родитель, у которого не было недавней смерти в семье. Он был заинтересован в том, чтобы найти способ ответить на вопросы своих детей, когда и если они спросили о смерти людей. В школе учителя проводят политику использования слова «мертвый», если дети видят вещи, например, цветы, насекомые и животные, которые умерли. Давать то, что они видят, кажется, достаточно. Дети редко спрашивали о дальнейших объяснениях.
В этом сообществе на юго-западе они только что отпраздновали мексиканский фестиваль «День мертвых». Школа создала алтарь, не сосредотачиваясь на какой-либо конкретной религии, а дети, сделанные из маленьких черепов из сахара, чтобы положить на алтарь. Они принесли фотографии людей в их семьях, которые умерли. Это включало фотографии домашних животных, которые умерли. Дети были рады увидеть их проекты на дисплее, но сказали немного больше об этом. Казалось, что все это само собой разумеется.
Каково было влияние этой деятельности на родину? Никто не спрашивал об этом. Однако, я знаю, что мой внук спросил отца, не собирается ли он умереть? Мой зять мудро сказал «да», но он надеялся, что это будет долгое время. Казалось, это удовлетворило моего 4-летнего внука и закончило разговор. Важно иметь в виду, что в этом возрасте дети не понимают, что мы все умрем когда-нибудь, и они не поймут его постоянства и окончательности. Они все еще ожидают, что мертвые вернутся. Мы называем это магическое мышление. Я подозреваю, что есть остатки такого мышления у всех нас.
Каковы были проблемы с родителями? Один из родителей рассказал о смерти его первого родившегося, которому было бы 5 в этом году. Он умер через 3 дня после его рождения. Они по-прежнему чтят свою короткую жизнь. Их теперь 3-летний сын хочет знать, почему он не узнал своего брата. Эта пара подвергается критике со стороны многих людей за то, что они все еще связаны с их ребенком. Я говорил о продолжении связей и о том, как люди продолжают участвовать. Это успокаивало этого отца, и другие родители прокомментировали, как начать вспоминать, как важно помнить и говорить о мертвых.
Одна мать говорила о том, что ее ребенок спрашивает о своих дедах, оба из которых умерли до его рождения. Он сказал, что у него был один дед, который был в стене (где его останки остался), а другой – в могиле на кладбище. Его вопрос был самым интересным. Он хотел знать, кого они не могли ждать, чтобы он мог их узнать. Мы начинаем видеть чувство порядка и времени, которое есть у трех и четырехлетних детей. Они также, кажется, думают, что умерший выбрал, когда они умрут.
Мой разговор в тот вечер напомнил мне о проекте, в котором участвовала моя дочь, когда она была в детском саду почти 30 лет назад. В классе они вылупили яйца уток и подняли уток. К сожалению, одна утка умерла. Учитель, с классом, планировал похороны для утки, отправляя родительские записки родителям о том, что произойдет. Один из родителей забрал своего ребенка из школы на день. Она возмущалась тем, что любая такая вещь должна быть спланирована и чтобы дети подвергались такому опыту, то есть смерти утки, а затем похороны. Я задавался вопросом, что она сделала, оставив своего ребенка дома. То же самое произойдет сегодня? Ни один из родителей в дошкольных учреждениях моих внуков не выразил беспокойства по поводу того, что празднование Дня мертвых, предназначенных для их детей.
Беседа в дошкольном учреждении продолжалась несколько часов. Эти родители увидели эту возможность поговорить со мной, как начало помогать своим детям чувствовать себя комфортно с этим фактом жизни. Когда мы говорили о нашей неловкости в разговоре с нашими детьми об этом. Я поделился своим опытом с моими детьми. Несмотря на то, что я работал с погибшими, я не был уверен, как поговорить с моим сыном, когда он спросил о том, что происходит с людьми после их смерти. Я узнал, что, несмотря на мое заикание, однажды я мог сказать, что не знаю, и что есть много разных ответов, которые я перечислил для него, он был доволен. Недавно он сказал мне, что, когда мы говорили о его вопросах, когда ему было 8, это как взрослый, он все еще верит, что дух живет.
Как это влияет на воспитание скорбящих детей? Когда родитель или родной брат умирает, влияние на выживающую семью намного больше и реальнее. Тот факт, что мертвые не вернутся, имеет непосредственное влияние. Дети должны перерабатывать, и это может занять их много лет, прежде чем они начнут понимать окончательность всего этого. Существует критическое пустое пространство, которое не будет заполнено. Тем не менее, я думаю, что, если родители будут рады помочь своим детям понять, что смерть является частью жизни, и которые не беспокоятся о защите своих детей от этой новой реальности, возможно, легче узнать о своем детском горе и включить их в качестве скорбящих.
Эта дискуссия в дошкольном учреждении также напомнила мне реакцию на то, что я написал, от коллеги во Флориде. Она прочитала первую книгу, которую я написал о детях и смерти, в которой я рассказывал об опыте детей в Бостоне. Я написал, что большинство детей из Гарвардского / MGH детского исследования тяжелой утраты пошли на похороны своих родителей. Мой коллега сказал мне, что это не будет правдой в ее части страны. Родители по-прежнему чувствовали, что дети не должны приходить на похороны, независимо от того, кто умер. Я надеюсь, что некоторые мои работы и работы помогли изменить эти отношения. Возможно, одной из первых вещей, на которые мы должны обратить внимание, является то, что слово «смерть» становится естественной частью детского словаря. По мере того, как они растут и способны понять более полный смысл смерти, они в некоторой степени подготовлены. Они узнают, что приятно грустить и плакать, когда кто-то умирает. Родители также должны узнать, что, когда они пытаются защитить своих детей от реальности смерти родителя, брата, дедушки или бабушки или друга, они на самом деле никого не защищают. Вместо этого они оставляют детей в замешательстве и чувствуют себя одинокими и изолированными, как будто с ними что-то не так.
