Недавно Центры по контролю за заболеваниями сообщили о тревожной вспышке токсичности костного мозга в нескольких штатах США, прежде всего на юго-западе (http://www.cdc.gov/mmwr/preview/mmwrhtml/mm5849a3.htm). Потенциально опасная для жизни проблема проявляется как нехватка заражающих инфекцию лейкоцитов, состояние, называемое агранулоцитозом. Это распространенный и ожидаемый побочный эффект химиотерапии рака, а также может возникать после использования определенных рецептурных препаратов.
В трех из первых шести в первоначальном кластере случаев агранулоцитоза (все из Нью-Мексико) не было истории таких методов лечения, хотя в одном случае сообщалось об использовании трав, полученных за пределами США. Два других нетипичных случая имели общую ссылку, хотя: незаконное использование кокаина. Такое злоупотребление ранее не было известно, чтобы вызвать агранулоцитоз. В последующие месяцы сообщалось о дополнительных случаях, и подозрительная ссылка на кокаин была подтверждена, но оставалась необъяснимой.
Приблизительно 6 месяцев в исследовании, лабораторные испытания образцов кокаина из Канады выявили заражение фармацевтическим препаратом, называемым левамизолом. Хотя у левамизола было несколько разрешенных видов использования человеком в США, оно теперь ограничено ветеринарными применениями. Препарат выпал из употребления после того, как было установлено, что агранулоцитоз является общим побочным эффектом его применения. Как только органы общественного здравоохранения знали, что искать, они начали обнаруживать левамизол в крови потребителей наркотиков с иным необъяснимым агранулоцитозом.
Хотя одна часть тайны была решена, причина, по которой эта ветеринарная медицина добавляется к кокаину, остается неясной. Ясно, что практика распространена: почти 7 из 10 образцов, изъятых у границ США, положительно оценивают добавку. Теперь токсичность левамизола может быть добавлена к длинным перечням осложнений, с которыми сталкиваются потребители инъекционных наркотиков. Многие из этих проблем носят инфекционный характер, в том числе ботулизм и сибирская язва, но это не первая вспышка токсического химического заболевания у потребителей наркотиков, например, недавняя эпидемия отравления марганцем у лиц, злоупотребляющих наркотиками в Восточной Европе.
Здесь также есть большой урок. Агранулоцитоз является частью спектра аномалий. В частности, это связано с еще более разрушительным состоянием, называемым апластической анемией, в котором все клетки костного мозга терпят неудачу. Во всем мире частоты обоих условий сильно различаются. Любопытно, что данные свидетельствуют о том, что эта вариация может быть не случайной – там, где агранулоцитоз более распространен, апластическая анемия встречается реже, и наоборот. Потенциальным ключом является то, что обе проблемы могут быть вызваны экзогенными воздействиями на химические вещества, в том числе отпускаемые по рецепту лекарства. Для апластической анемии одним из самых сильных звеньев является растворитель бензола. Признанная в качестве причины такого заболевания более 100 лет, этот токсический агент подвергался более жесткому контролю на рабочем месте в США в конце 1980-х годов, и его использование в потребительских продуктах, таких как бытовые клеи, сохранялось в течение многих лет после этого. Бензол по-прежнему широко используется во всем мире. Недавнее исследование из Южной Америки, например, показало, что 1 из 20 всех случаев апластической анемии вызвано частым воздействием бензола.
Инфекционные токсичные промышленные химические вещества и фармацевтические препараты с потенциальными серьезными побочными эффектами имеют гораздо больше общего, чем это может быть оценено в целом. Но одно важное различие заслуживает внимания: в отличие от токсичных химических веществ, используемых на рабочем месте или помещенных в потребительские товары, фармацевтические препараты должны быть тщательно проверены на предмет безопасности на людях до их утверждения. Более того, когда они разрешены, они подвергаются быстрым действиям, чтобы взять их на рынок, если будут отмечены непредвиденные побочные эффекты. Если бы бензол был наркотиком, его давно бы запретили.
