Недавно предполагаемый пациент спросил меня, может ли ее депрессия вызвать некоторую форму химического дисбаланса. Как и большинство американцев, она видела, как сотни рекламных объявлений транслировали эту идею, но они наполнили ее глубоким чувством беспомощности. «Я действительно не хочу принимать антидепрессанты, – объяснила она. «И все же, если в моей мозговой химии действительно что-то не так, мне бы очень хотелось попасть на лекарства, не так ли?»
Она метко сформулировала общепринятую мудрость: получил химический дисбаланс? Затем вам нужно глотать некоторые химикаты.
Но общепринятая мудрость ошибочна. Да, депрессия влечет за собой поразительные нейрохимические аномалии, но этот факт – сам по себе – говорит нам ничего о том, как лучше всего лечить расстройство. Это потому, что существует множество способов изменения депрессивной функции мозга, и большинство из них не имеют ничего общего с психотропными препаратами.
Рассмотрим эффекты упражнений. Даже умеренная физическая активность – оживленная ходьба три раза в неделю – была показана в двух важных исследованиях для борьбы с депрессией так же эффективно, как сертралин. Проще говоря: упражнения меняют мозг. Это улучшает функцию схем на основе допамина, которые опосредуют наш опыт удовольствия, а также нашу способность инициировать деятельность. Подобным образом, физические упражнения стимулируют синтез мозга BDNF, гормона роста, который направляет восстановление поврежденных нейронов и запускает прорастание новых нейронных соединений. Поскольку уровни BDNF резко падают в депрессии, расстройство на самом деле приводит к тому, что с течением времени происходит атрофия памяти и мозговых центров мозга. Но упражнение несет в себе потенциал, помогающий обратить внимание на нейротоксический отпечаток депрессии.
Диета имеет также неврологическую функцию. Например, дефицит омега-3 жирных кислот – ключевых строительных блоков ткани головного мозга – был тесно связан с депрессивной болезнью, отчасти потому, что жиры омега-3 облегчают использование мозга «хорошо себя чувствуют» нейрохимикаты, такие как серотонин и дофамин. Омега-3 также служат сырьем для создания тела противовоспалительных гормонов, которые помогают успокоить воспаление мозга, которое часто характеризует депрессию. Соответственно, высокие дозы омега-3-добавок, обычно в виде рыбьего жира, были показаны в нескольких испытаниях, чтобы оказывать сильное антидепрессивное действие.
Яркое освещение представляет собой еще одну проверенную стратегию для изменения химии мозга. Специализированные рецепторы света в сетчатке соединяются с контурами глубоко в мозге, которые регулируют циркадный ритм. И солнечный свет – более чем в 100 раз ярче обычного внутреннего освещения – является основным стимулятором фоторецепторов глаз: он вызывает каскад нейрохимических реакций, которые помогают синхронизировать «часы тела». С другой стороны, длительное лишение солнечного света приводит к депрессивным нарушениям в биологических ритмах, которые определяют сон, аппетит, энергию и настроение. К счастью, регулярное яркое освещение – либо через солнечный свет, либо специально разработанные световые короба – может восстановить здоровую циркадную функцию мозга. Более дюжины опубликованных исследований подтверждают его эффективность в лечении депрессии.
Опять же, один из наиболее эффективных способов изменения мозга – просто изменить ум. Этот факт часто удивляет людей, но на самом деле этого не должно быть, потому что современная нейронаука убедительно продемонстрировала, что ум и мозг – это откидные стороны одной и той же основной реальности. В часто цитируемых словах Марвина Минского «ум – это то, что делает мозг». Таким образом, по определению любое изменение мыслей или чувств отражается в соответствующих сдвигах в деятельности мозга.
Тем не менее мы на Западе – интеллектуальные наследники декартового дуализма – убеждение, что разум и тело являются радикально отличными, не связанными сущностями – и это наследие часто делает невозможным принятие понимания неврологии. Таким образом, это может быть прямо, чтобы услышать, как психика рекламируется как прямой путь к внутренней работе нашей нейрохимии. Вот почему многие из них были шокированы недавними новостями об изменениях функции мозга среди пациентов в психотерапии для депрессии: если вы дуалист, нет мыслимого механизма, через который простые разговоры могут повлиять на мозг.
Разумеется, повсеместное дуализм духа разума также помогает объяснить, почему мантра «Фармфакс» «химического дисбаланса» остается такой эффективной маркетинговой стратегией для продажи ее продуктов. Жаль, что это стратегия, основанная на научной неграмотности.
Стивен Иларди является доцентом психологии в Университете Канзаса и автором книги «Депрессия: шестиступенчатая программа по борьбе с депрессией без наркотиков».
