Кажется, что каждую неделю есть другая новость о злоупотреблении алкоголем и наркотиками, сексуальном посягательстве на кампусе или рискованном поведении людей в колледже в Америке. Будучи неврологом и неврологом, и родителем теперь двадцать лет, мои усики накапливаются каждый раз, когда я слышу одну из этих историй. И дело не только в том, что чиновники колледжа изо всех сил стараются реагировать достаточно быстро, и вокруг этих вопросов развивается богатый национальный диалог.
Почему вещи кажутся такими неконтролируемыми? Оба моих ребенка испытали смерть нескольких друзей средней школы и колледжа из-за чрезмерного употребления алкоголя в сочетании с вождением или плаванием. В то время мы также читали о самоубийстве ученика Рутгера после того, как его сосед по комнате использовал скрытую веб-камеру, чтобы передать ему секс. Это было несколько лет назад, и по-прежнему наблюдается ежедневный поток колледжских трагедий, связанных с риском, начиная от новомодных трюков и криминального поведения.
Как такие умные дети могут делать такие глупые вещи? Нет сомнений, что подростковые и университетские годы печально отмечены яркими детьми, делающими кажущиеся иррациональными, самонадеянными, жестокими и незаконными. О чем они думают? Понятно, что IQ не является проблемой: многие из этих историй связаны с учащимися, которые преуспели в академическом плане.
С точки зрения нейробиологии, частичное объяснение всего этого риска заключается в том, что мозг не развит полностью до середины двадцатых годов. Релевантность заключается в том, что связь с лобной долей еще не полностью завершена, и это область мозга, которая, по нашему мнению, имеет решающее значение для «исполнительной функции», а именно суждения, эмпатии и импульсного контроля. Кроме того, исследования на людях и животных показывают, что наркотики и алкоголь, особенно выпивка, могут оказывать большее влияние на мозг подростка и раннего двадцати, чем взрослый мозг. Объедините эту склонность развития к отсутствию суждения с наркотиками и алкоголем, и результат может быть катастрофическим и смертельным в разы. Хотя научное объяснение является последним, этот период развития мозга у подростков всегда был вокруг. Компании по страхованию автомобилей знали об этом все время, и тарифы астрономически высоки, чтобы покрыть столкновения, которые происходят от импульсивных и неопытных молодых взрослых водителей.
Поведение в этой возрастной группе отчасти зависит от развития мозга, но также является функцией окружающей среды. Поскольку биология развития мозга не изменилась, разумно подумать, может ли наша среда сегодня подпитывать это очевидное увеличение рискованного поведения. Войдите в цифровой мир с помощью Интернета, который позволяет получить доступ к шрифту знаний, который произвел революцию в нашей жизни. Подростки и молодые взрослые мозги учатся быстрее, чем взрослые. Но слишком ли много хорошего? Такое же усиленное синаптическое обучение, которое является преимуществом для подростков, также делает их гораздо более уязвимыми к экологическим репликам – там есть и обучение.
Сайты, такие как TotalFratMove или Tindernightmares, рассказывают истории о вечеринках, безрассудном поведении и сексе. Часто это поведение прославляется, и, кроме того, эти сайты могут быть легко просмотрены подростками и преданными, которые все еще учатся в школе, что оправдывает их ожидания в отношении жизни в колледже. Это намного более распространенный онлайн по сравнению с прошлыми уникальными источниками, такими как «Дом животных». В более экстремальном конце Интернет может предлагать пошаговые руководства к методам изнасилования, самоубийства и экспериментов с наркотиками. Кроме того, форумы социальных сетей вызывают флеш-вечеринки, легкий доступ к запрещенным наркотикам и форум для компульсивных потоков хвастливых самоотчетов.
По сравнению с предыдущими поколениями относительно защищенных подростков это поколение подвергается беспрецедентному уровню информации, стимуляции и внешнего влияния. Соедините этот быстрый огонь реплик, идей, моделей для подражания, с импульсивностью и все еще неоформленной способностью к суждению, и вы получите прекрасный шторм.
Это поколение (и более всего для всех тех, кто придет) имеет беспрецедентный доступ к таким инструментам, как facebook, twitter, instagram, blogs и snapchat, и против предыдущих подростков – импульсивным решениям, которые делают подростки сегодня – секстинг, публикация фотографий из них, пьющих или используя наркотики, киберзапугивание – могут следовать за ними всю оставшуюся жизнь. Школьный школьный вечер прошлых лет может идти вирусом по всему миру. Небрежно размещенный секстинг постоянно внедряется в Интернет для будущих работодателей.
Колледжи и университеты сталкиваются с огромной проблемой. Плотно упакованная социальная сцена еще больше усиливает ситуацию, когда импульсивность может питать менталитет и десенсибилизацию пагубных привычек. Греческая жизнь теперь находится под патрулированием во многих учреждениях, поскольку это своего рода культуральная среда для такого поведения: все ингредиенты присутствуют. Один ингредиент, крепкий алкоголь, в настоящее время жестко регулируется в Дартмуте, начиная с марта. Этого будет достаточно? Это начало, но цифровая связь является основным фактором, с которым приходится считаться, и это не уходит. Вместо того, чтобы просто сожалеть о поведении, нам нужен диалог о том, как наш цифровой мир, а также другие факторы влияют на эти все еще впечатлительные мозги.
Фрэнсис Э. Дженсен, доктор медицинских наук, является заведующим кафедрой неврологии Медицинской школы Перельмана и автором недавнего бестселлера «Нью-Йорк Таймс» «Руководство подросткового мозга: руководство по выживанию нейробиологов по воспитанию подростков и молодых людей» (Harper Collins, 2015).
