Сорок лет назад сегодня, 22 апреля 1971 года, научное исследование шокировало нацию, показав, что у DES, популярного лекарственного препарата для беременных, были побочные эффекты убийцы. Некоторые говорят, что препарат и последствия помогли начать движение здоровья женщин. Он изменил характер взаимоотношений пациент-гинеколог навсегда, кристаллизуя и политизировав гнев среди американских женщин.
DES, сокращенный для диэтилстильбэстрола, представляет собой синтетический эстроген, который был предоставлен миллионам американских женщин с 1938 по 1971 год. Он был рекламирован для предотвращения выкидышей. Трагическая ирония заключается в том, что препарат не только неэффективен, но и вреден. В худшем случае DES вызвал редкую и смертельную форму вагинального рака примерно у одной из каждых 1000 женщин, чьи матери принимали препарат. Тысячи, возможно, миллионы дочерей DES, бесплодны. Исследование было опубликовано в журнале New England Journal of Medicine и опубликовано в каждой крупной национальной газете на следующий день.
И все же история не закончена. Активисты DES опасаются, что препарат может вызвать генетические аномалии, передаваемые на протяжении поколений. В течение многих лет они были обеспокоены тем, что женщины, подвергшиеся аномально высоким уровням эстрогена в матке, могут страдать от генетических дефектов, которые будут переданы их детям. Другими словами, наследие DES (лекарство, популяризированное шумихой и ложной надеждой) живет. В этом месяце французские исследователи опубликовали результаты исследования, включающего более 500 семейств с DES, которые предполагают, что DES может вызвать физические дефекты у мальчиков, родившихся у женщин, подвергшихся воздействию DES. Другими словами, они обнаружили пороки развития у внуков женщин, которые принимали этот препарат. В исследовании, опубликованном в «Плодородие и стерильность», обнаружен более высокий риск гипоспадии (открытие уретры на нижней стороне пениса) среди мальчиков, чьи матери были подвержены DES.
Исследование далеко не окончательное и действительно ничего не изменит для тех, кто страдает, кроме, может быть, того, что происходит в судах. С 1971 года препарат не был передан беременным женщинам, но последние данные напоминают об этой ужасной главе в истории здоровья женщин. Женщины охотно принимали лекарственные дозы эстрогена – в середине 20-го века, потому что мы верили в врачей, медиков и в Америку. Мы никогда не будем так оптимистичны и не будем настолько доверять нашим экспертам. В некотором смысле это позор. Но слепая вера никогда не способствует здоровым отношениям. Мы уже не можем быть послушными пациентами, которые были нашими матерями, но мы, возможно, создаем большую открытость у наших врачей и более глубокое понимание их рекомендаций в отношении здоровья.