Это вопрос, который я подробно излагаю в двух моих книгах о романтике: ДЕЛО ДЛЯ ПАДЕНИЯ ЛЮБВИ И ЛЮБОВЬ ЛЮБВИ. Мой короткий ответ – «нет» (или, по крайней мере, «необязательно»). Хотя мы культурно запрограммированы, чтобы рассматривать романтическую любовь как ответ на трудности жизни, я думаю, что счастье редко является главной целью любви. Это не значит, что любовь не может сделать нас счастливыми. Очевидно, это может принести нам блаженство, которое может иметь мало других вещей в жизни. Это может заставить нас чувствовать себя полностью живыми, покалывая с надеждой, жизненностью и общим блеском жизни. Но если счастье – это то, как мы характеризуем общую миссию любви, мы игнорируем важность его более грубых частот; мы не видим, что неудачи и разочарования в любви часто являются законной частью его разворачивания, а не его крайней противоположностью.
Если мы ожидаем, что любовь сделает нас счастливыми, мы автоматически интерпретируем ее неудачи и разочарования как признак неудачи. Но что, если счастье – это всего лишь один из аспектов многогранной миссии любви? Что, если любовь больше заинтересована в нашем росте, чем в нашем счастье? С этой точки зрения, романтические неудачи и разочарования могут быть более эффективными в достижении цели любви, чем ее более триумфальные моменты. Под этим я не хочу ценить страдания. Я не говорю, что мы должны преднамеренно терпеть неудачи и разочарования, или что мы должны быть довольны, когда это то, что доставляет нам наша романтическая жизнь. Я не занимаюсь прославляющей болью. Но есть кое-что, что можно сказать для понимания того, что любовь может пытаться научить нас урокам, которые не имеют никакого отношения к счастью – по крайней мере, не в каком-либо непосредственном смысле.
Многие из нас умеют оглядываться на неудачи и разочарования любви с определенной степенью благодарности именно потому, что мы в ретроспективе понимаем, что они заставляли нас расти, часто превращая нас в более интересных и многомерных людей. И мы также можем признать, что наши прошлые страдания делают нас лучшими любовниками в настоящем, отчасти потому, что мы больше осознаем сложность любви, и отчасти потому, что сердечный ритм имеет тенденцию усиливать нашу чувствительность к страданию других, так что мы с большей вероятностью относитесь к нашему партнеру с мягкостью и заботой. Но все это может быть трудно оценить в разгар штормовых моментов любви. Когда наш партнер отказывается от нас, или когда любовь внезапно заканчивается без каких-либо объяснений, трудно понять, как мы в конечном итоге можем извлечь выгоду; трудно понять, что неудача может быть обходным средством любви для достижения своей цели.
Многие из нас считают, что когда любовь терпит неудачу, это потому, что мы сделали что-то не так. Мы не играли «игру» правильно. Или мы совершили какую-то кардинальную ошибку, из-за которой наша романтика свернулась. Но я считаю, что когда любовь терпит неудачу, это не всегда из-за какого-то неправильного поведения. Скорее, это потому, что в основной природе любви быть непостоянным и капризным. Многие из наших отношений не предназначены для счастливого завершения. Они являются учебным полигоном для более глубоких и более проницательных жизней. Они – источник мудрости, который мы можем донести до других аспектов нашей жизни после наших отношений. И они помогают нам усовершенствовать наши персонажи, чтобы мы стали лучше в искусстве жизни, в том числе в искусстве любви и общения. Короче говоря, неудачи любви – это только неудачи, если мы определим миссию любви очень узко. Как только мы расширим наше определение, то, что может показаться на первый взгляд неудачей, на самом деле может стать даром непостижимых масштабов.
