В 1968 году Битлз отправились в Индию, чтобы принять участие в сеансе Трансцендентальной Медитации (ТМ) в ашраме Махариши Махеш Йоги. Во главе с Джорджем Харрисоном интерес Битлз к ТМ не только изменил отношение Запада к индийской духовности, но и вызвал всеобщее восхищение восточными путями. Бэби-бумеры, имевшие более двадцати лет, были наиболее заинтригованы Востоком, неотъемлемой частью их контркультурного представления об отказе от образа жизни их родителей, основанного на конкуренции западного стиля, соответствии и потребительском капитализме. Буддийская философия прекрасно сочеталась с мирными протестами студентов против войны во Вьетнаме, и достижение состояния блаженства посредством ТМ и йоги (и психоделиков) стало обычным явлением среди американской и европейской молодежной культуры.
Спустя полвека ситар Джорджа Харрисона все еще звучит в ушах жителей Запада. Восточные духовности стали мейнстримом, и многие считают буддизм идеальной альтернативой или дополнением к традиционной иудейско-христианской религии. С ранним знакомством с восточной философией, бумеры продолжают охватывать буддизм, и миллениалы тоже ходят по магазинам на то, что называют «духовным рынком». «Медитация, учителя дхармы, ретритные центры и монастыри, а также некоторые основные термины ( Карма, осознанность, дзадзэн, бодхисаттва и метта, если назвать только несколько) стали хорошо известными и понятыми », – заметил писатель и учитель Льюис Ричмонд. Западные жители также в массовом порядке принимают восточные методы здравоохранения, когда потребители всех мастей путешествуют по проходам CVS, Walgreen’s и Duane Reed для получения естественных лекарств. Массаж, иглоукалывание, травяные добавки, жидкие витамины и эфирные масла являются частью этого стремления оставаться здоровыми, не прибегая к лекарствам (и врачам).
Иглоукалывание – китайская практика стимулирования определенных участков тела, обычно с помощью введения узких игл в кожу – особенно быстро растет как форма альтернативной медицины. Иглоукалывание может помочь людям с определенными условиями избежать хирургического вмешательства, и исследование, проведенное в Национальном институте здоровья, показало, что этот метод эффективен для уменьшения хронической боли. Буквально определив полдюжины энергетических точек в теле человека, иглоукалывание снижает усталость и помогает людям дольше оставаться активными. Иглоукалывание является частью того, что некоторые называют традиционной китайской медициной (TCM), которая, как ожидается, будет процветать в ближайшие годы. В то время как западной науке еще предстоит окончательно доказать, что иглоукалывание имеет клиническую эффективность, имеется достаточно неподтвержденных данных, чтобы предположить, что он и другие методы TCM работают. В отличие от западной медицины, когда один визит к врачу дает рецепт или направление, TCM работает с течением времени. Принятие китайской медицины росло до такой степени, что некоторые страховые компании покрывали лечение – действительно, очень хорошие новости.
Все больше американцев и европейцев также выбирают восточные режимы фитнеса, такие как цигун, которые предлагают альтернативу расширенным сердечно-сосудистым тренировкам, разработанным для укрепления сил. Цель цигун состоит в том, чтобы вызвать «ци» (произносится как «чи»), китайскую концепцию лечебной энергии, которая движется, как поток, по всему телу. Участники следуют за учителем, выполняющим упражнения по глубокому дыханию в сочетании с набором плавных движений, затрагивающих различные части тела, особенно области суставов. Стремительный интерес к восточным упражнениям, таким как цигун, является функцией желания западных людей достичь хорошего самочувствия посредством более интегрированной философии дух-тело-дух. Оздоровительные клубы чувствительно реагируют, наполняя классы более добрыми и мягкими занятиями, привезенными из Азии, что является признаком того, что грядут новые восточные условия на запад.
