(*Это художественное произведение*)
Центральный клуб Нью-Йорка появился в конце 19- го века как убежище для единомышленников, стремящихся отличить себя от людей с меньшим качеством и финансовой ценностью и компенсировать им за то, что они были исключены из клубов с еще более элитарное членство. Следует отметить, что он, по сути, не расположен в центре. Центральный клуб был назван в честь основателя. Он был одним из меньших баронов-разбойников той эпохи, как бы грабитель-сквайр. Было сказано, что за ним был назван Центральный вокзал, но никто этому не верит.
Спустя сто лет благородного, но более или менее безразличного управления, Центральный клуб имел сверкающий вид еще более древнего здания, оставшегося с предыдущего времени, когда какая-то ранняя, возможно, более мудрая раса человека населяла землю. Он был окружен офисными зданиями с одной стороны и трущобом с другой; но это казалось, как-то выше всего, или под всем этим. Кроме того, в любом случае. Это была такая структура, которую кто-то с некритичным глазом мог назвать выдающимся.
Членство также состарилось. Кажется, что каждое поколение стартовало старше предыдущего, а затем, не торопившись, спустилось на гору еще двадцать лет. Нынешний членский состав варьировался в основном от среднего возраста, который по характеру, по крайней мере, мог пройти в большинстве настроек, как уже умерших, до самого старого. Один из таких членов, которого не было видно с прошлой осени, считался самим Иоанном Центральным; но тем более с научной точки зрения членство держало это не очень вероятно.
В один из весенних вечеров этой августейшей компанией вторгся молодой по-настоящему молодой человек, возможно, еще в двадцатые годы. Некоторое беспокойство он сидел в одном из очень глубоких кожаных кресел, которые были построены таким образом, чтобы надежно удерживать всех, кто прошел в пределах одной или двух футов. Он был одет осторожно, костюм и галстук. Его волосы были расставлены аккуратно. Он сидел, скрестив ноги, держа верхний мяч, смутно глядя сквозь большое пространство, которое было библиотекой. Кожаные кресла, случайный диван и несколько столов были тщательно размещены во всех комнатах. Еще более высокие стулья были видны слабо на расстоянии вместе с инвалидной коляской или двумя. Комната была освещена только несколькими стоячими лампами, прикрытыми желтым светом вниз, возможно, достаточно легкими для чтения и слабым, желтым светом до высокого деревянного потолка, скрытого сигарным дымом и туманом, который тайком скрылся от огромный каменный камин.
Медленно, официант подбежал к этому молодому человеку и тихо сказал ему, так тихо, что мужчина должен был наклониться вперед, чтобы услышать. Затем официант указал в сторону камина. Молодой человек поднялся со стула, все еще держал свой напиток и медленно приближал официанта по комнате.
Сидя рядом с пустым холодным камином, несколько в тени, был еще один человек. Этот человек был высоким, можно было сказать, и сидел прямо в пределах своего кресла. Его волосы были серыми, его черты были мелко нарисованы; и он улыбался. Он был неопределенным возрастом,
достаточно старый, чтобы увидеть много вещей, можно догадаться, но еще достаточно молод, чтобы предвидеть еще впереди.
«Прости меня за то, что ты не стоял», – сказал он, указывая на стол, который сидел рядом с ним и держал графин и двух больших дрейферов. «Меня зовут Оуэн Шилдс, – сказал он, протягивая ему руку.
«Я Чарльз Филдинг», – сказал молодой человек, наклонившись, чтобы пожать друг другу руки.
"Да, я знаю. Чарльз Филдинг третий, не так ли? Или второй? Я знал одного из первых Чарльза Филдинга, наверное, твой дедушка? Или дядя?
«Круглый человек с красным лицом?» – сказал Чарльз Филдинг – четвертый, как это случилось. Он сел на высокий стул с крыльями, официант подтолкнулся к нему перед камином.
«То же самое. Хотя, когда я впервые узнал его, я бы назвал его более продолговатым, чем круглый.
"Мой дед. Он стал круглым, когда стал старше.
"Да. Эффект слишком большой силы тяжести. Он был очень добр ко мне, когда я был твоим возрастом. Предупреждал меня, что я путешествую через некоторые рискованные кварталы. У меня была привычка путешествовать по всему миру по той или иной причине; и я не всегда принимал надлежащие меры предосторожности. Я думаю, что очень возможно, что он, возможно, однажды спас мне жизнь. Он предупредил меня из Курдистана, когда турецкие и иранские курды сражались друг с другом ».
«Дедушка был человеком мира, он говорил, – сказал младший Филдинг, вытирая свой стакан и искал место, чтобы его опустить. «Думаю, он сказал мне, что после его третьего брака».
«Вот, позволь мне это сделать», – сказал Шилдс, разговаривая с стеклом молодого человека и положив его на стол. «И ты должен попробовать этот коньяк. Это лучшее, что у них есть в этом учреждении. Он налил два стакана. «На самом деле, лучше», добавил он, понизив голос. "Это мое. Особенно купил.
Молодой человек взял предложенный снайпер и закрутил жидкость в практическом жесте. Он поднес его к свету, которого было очень мало, тщательно окутал стакан, а потом попробовал его. «Отлично, – произнес он.
"Хорошо. Очень хорошо, – сказал другой человек. Они оба откинулись на своих стульях и уставились на камин, как будто в нем горел огонь.
«Тебе было бы пригласить меня, – сказал Филдинг, глядя вниз в ниши его бокала.
«Ну, конечно, я знал твоего деда». Шилдс наклонился вперед. «Но, чтобы быть совершенно откровенным, я думал, что ты сможешь помочь мне с определенной проблемой, которую я испытываю».
«Хорошо, если я смогу …»
«Понимаете, есть такая история, которую я имею в виду, чтобы писать. Это интересная история, я думаю, но странная. Есть некоторые ужасные элементы … Теперь я знаю, что вы редактор небольшого журнала. Я думал, ты сможешь рассказать мне, стоит ли рассказывать эту историю. Как редактор, у вас есть палец на пульсе публики. У вас есть это изысканно тонкое суждение о том, что читатель думает и чувствует … »
Филдинг рассмеялся. «Ну, я не знаю об этом. Это правда, что я выпустил небольшой журнал, но … »
«Если бы вы могли дать мне всего несколько минут вашего времени, я был бы очень признателен. Я уверен, ты сможешь судить, если эта история ожжет внутреннюю силу великой фантастики, – если персонажи выпрыгнут на тебя, – если повествование приведет тебя к невыносимой неизвестности или … нет.
Двое мужчин на мгновение смотрели друг на друга, а затем уселись на стулья. Кто-то из дальнего угла комнаты издал надуманный звук.
Щит прочистил горло. «Это начинается с того, что молодого человека подвергают пыткам глубоко в недрах правительственного здания. Само здание является архитектурным стилем без описания, который был найден повсюду в Восточной Европе во времена различных коммунистических режимов ».
"Подожди секунду. История начинается с того, что человека подвергают пыткам? Разве не должно быть чего-то, что привело бы к пыткам? Объяснить, почему его подвергают пыткам?
«Ну, я полагаю. На самом деле это неважно. Человек мог быть совершенно невиновным гостем из другой страны. Продавец. Возможно, продавец по пояс. Это были те дни, когда все еще были продавцы рулонных дверей от двери до двери. Или человек мог быть секретным агентом, за которым его взяла техника безопасности. Они арестовали его под впечатлением от того, что он был отправлен иностранным государством, чтобы вызвать проблемы и обеспечить связь с метро. Однако должно быть ясно, что человек – я позвоню ему, давайте посмотрим, Энтони, – нет информации, которую пытается пытаться пытаться. Если он, на самом деле, секретный агент, он был достаточно умен, чтобы подготовиться к этой конкретной случайности, убедившись, что он никогда не знал этих критических подробностей о подпольной тайне, которую, возможно, захочет узнать. Он никогда не мог раскрыть, что бы он ни знал.
«Итак, вот он, лежащий на этом кровавом столе в кандалах. На металлическом столе рядом лежат инструменты пыточной торговли: молотки, щипцы, длинный стержень с зазубринами на нем, скальпели, копья разных размеров и несколько шипов, достаточно больших, чтобы удержать Христа на кресте. Ножки брюк мужчины подтянуты до колен. Ниже, есть только кровавый беспорядок тканей и сломанных костей. Ну, я думаю, что я могу избавить читателя от подробностей. В любом случае, чувствительный читатель будет представлять себе больше, чем я могу описать; и, без сомнения, один или два уже будут метаться в этот момент.
«Я думаю, что великая литература должна стимулировать всю гамму человеческих эмоций: радость, ярость, ennui, пафос, батос и т. Д .; но, возможно, следует прекратить, если это возможно, попытку заставить читателя подняться. Это может быть исправлено, я думаю, в процессе редактирования.
«Мучитель, я должен сказать, интересный человек. В отличие от большинства профессиональных мучителей, для которых пытки – это бизнес, например, бухгалтерский учет или пошив одежды, и, следовательно, через год или два практики, это всего лишь вопрос повседневности, ежедневный межрегион между чисткой зубов утром и ранним вечером для обеда баранины и сыра этот конкретный человек – капитан Луи Что-то или другое – пользуется своей работой. Он садист. Он хихикает, когда он срывает ухо или нос с его клещами. Прокладывая путь от одного пальца к другому с большой, зубчатой ножниц, он смеется вслух. Следовательно, он, скорее всего, продолжит разбор того, кого он мучает задолго до того момента, когда он может получить больше информации. Другими словами, в тот момент, когда более профессиональный мучитель сделал перерыв на кофе и датский, он продолжает идти.
( * Это произведение художественной литературы * )
«Энтони осознал все это к тому моменту, когда Луи разбил все кости в ногах и готовился встать на колени. Энтони знал, что он умрет от долгой, мучительной смерти. Но Энтони был быстрым мыслителем, и его разум мчался теперь по-разному до плана, который ускорил бы его кончину как можно быстрее. Он признался, что на самом деле собирался встретиться с представителем подполья на мосту через Дамбовиту в тот же вечер ровно через час с этого момента "
«Дамбовита, вы говорите, – сказал Филдинг, наклонившись вперед внимательно. «В Бухаресте? Интересно."
"Да. Теперь, если бы Энтони не пропустил эту пересадку, он указал капитану Луи, им пришлось бы отложить пытки на некоторое время и немедленно приступить к встрече с агентом Х, поскольку он решил назвать этого мифического руководителя подполья. Скорее всего, Энтони был наряжен на этот случай. Кожаные обертки были связаны вокруг каждой ноги, позволяя ему ходить, хотя со значительными трудностями и сильной болью. Он надел в этом году в Румынии теплую фланелевую рубашку, и в соответствии с тайным характером работы фетровая, нарисованная на его глазах и накидка. В назначенное время, тщательно наблюдаемые полицией и другими разведывательными агентами, скрытыми на обоих берегах Дамбовиты, Энтони медленно шел к середине моста. Внезапно, не дожидаясь агента Х и без предупреждения, он перепрыгнул через рельс в реку внизу.
«Конечно, Энтони ожидал умереть. Это была его цель, чтобы как можно скорее положить конец его страданиям; но извращенно – не всегда так, как он идет – он не умирал. Холодная вода сильно ударила его и затащила. Его шляпа отлетела, и он освободился от мыса, медленно плавающего на поверхности. Будучи энергичным молодым человеком и, как это случилось, мощным пловцом, Энтони сумел теперь, несмотря на мучительную боль в ногах, плавать под водой через темную и грязную реку до укладки под мостом. Когда он поднялся на поверхность, чтобы дышать, он услышал треск стрельбы и наблюдал, как его федера и его мышь разорваны пулями, когда они плывут вниз по течению. Затем была тишина, за исключением голосов, выходящих из темного ругательства на румынском языке. Он не говорил по-румынски, но они казались ему проклятиями, полными гортанных и плевок.
«Он оставался там в замерзающей и зловонной воде всю ночь, холодный, к счастью, немного онемел боль. Ранним утром он отправился к восточному берегу реки, где схватил баржу, которая шла вниз по течению.
«В следующее число дней у него было много приключений, когда он пробирался вдоль реки к свободе. Румыны, как и любые другие люди, состоят из разных людей, некоторые хорошие и плохие. Некоторые вытаскивали его из реки, кормили его кострами, одевали раны и давали ему новую сухую одежду. Затем были другие, которые ударили его палками, чтобы украсть его новую одежду, а затем бросил его обратно в реку. Есть и хорошие, и плохие румыны, но после ряда последовательных избиений и других неудачных событий Энтони пришел к выводу, что баланс был плохим. Конечно, он не видел их в их самых близких, поющих эти народные песни, которые являются их гордостью и их наследием. На этом этапе своей истории многие люди жили на реке, занимаясь рыболовством и уборкой. Как мусорщики, им всегда было приятно видеть, как иногда течет мертвое тело, брошенное в реку вверх по течению тайной полиции. Поэтому они были, естественно, потушены, чтобы обнаружить, что Энтони не был действительно мертв вообще и не имел ничего, что могло бы украсть в любом случае. Итак, он обнаружил, что они часто были в плохом настроении.
«Тем не менее, в свое время он превзошел любые возможные преследования и гордо стоял на земле как свободный человек, хотя и болезненно, так как сломанные кости в его ногах не сливались должным образом».
«Это действительно захватывающая история, – сказал Чарльз Филдинг, четвертый, положив на стол свой пустой снайпер, – но разве вы не думаете, что повествование будет двигаться быстрее, если вы прекратите некоторые из этих описаний? Действительно ли читателю нужно знать температуру реки? И не все реки грязные и темные?
Оуэн Шилдс немного нахмурился, затем наклонился и вылил молодому человеку больше коньяка. «История только начинается, – сказал он, и в его голосе прозвучала легкая нотка раздражения.
По какой-то особой причине камин вырыл небольшой кусок дыма, медленно поплывшего к потолку.
«Энтони вернулся домой и получил задание об увеличении ответственности, хотя никто из них не требовал слишком много времени на ногах. Но его ужасный опыт в Румынии оставил свой след. Много ночей он проснулся, задыхаясь от той же повторяющейся мечты, в которой он снова погружался в особенно темные и
особенно грязная река, которая проходила через центр Бухареста к морю. И все пошло. Со временем мир стал старше, и различные коммунистические тирании в Восточной Европе исчезли, даже, наконец, в Румынии. В том, что могло быть истолковано как потеря общественной поддержки, Николае Чеэсеску, его давнему правителю, был убит до смерти.
«В новой румынской республике значительно уменьшились обязанности тайной полиции, и поэтому капитан Луи оказался на свободе. Он знал, как делать совсем немного. Несмотря на его знакомство с молотками, гвоздями, шурупами и т. П., Он не знал реальных плотницких работ. Ему трудно было открыть ящик для бюро. Хотя он знал, как сделать электрическую искру между двумя живыми проводами, фиксация сломанной лампы была вне его. Он не умел готовить. Не имея навыков, он неизбежно погрузился в дипломатический корпус. Когда появилась возможность спустя несколько лет, он решил сопровождать назначенного премьер-министра в Нью-Йорк для участия в заседании Организации Объединенных Наций. Это была ошибка.
«Я считаю, что человеческая природа полагает, что собственное поведение, каково бы оно ни было, является почетным и выше упрека, и что мотивы, если они будут правильно поняты, будут считаться замечательными. Так много, правда, и профессиональных мучителей. В конце концов, кто-то должен быть палачом. Кто-то еще должен служить сообществу, удерживая преступников, насильственно, при необходимости. И кто защитит нас от чужих злодеев, если не мучителей? С незапамятных времен пытки занимали почетное место в обществе. Но он должен быть предоставлен, тем, кто подвергся пыткам, тем не менее, как правило, остаются обиженными. Джонатан, например, чувствовал, что к нему относились несправедливо, и он не простил капитана Луи.
Организация, в которой Джонатон работал и выросла в должности, была в состоянии следить за местонахождением капитана Луи. Кроме того, было место, где капитан Луи мог быть сохранен безопасно, спокойно и против его пожеланий, несмотря на его дипломатический статус. В течение дня прибытия Луи в Нью-Йорк его привезли к этому месту и привязали к столу лицом вверх. Джонатан стоял рядом с ним, устраивая молотки, гвозди и все остальное, что он мог вспомнить, с тех пор, как он лежал на столе. Он намеревался начать с лодыжек и медленно продвигаться в целенаправленном направлении, разбивая каждую кость в теле Луи. У него была мысль – по крайней мере, надежда – что его повторяющиеся кошмары необычайно темной и грязной Дамбовиты, наконец, подошли к концу, давая ему покой. По крайней мере, очень плохой парень придет к плохим концам.
«Ему удалось добраться до лодыжки Луи с ударом молотка. Затем капитан Луи начал плакать. Что это было, подумал Энтони. Я не плакал, когда меня пытали. Он достал набор клещей, чтобы опробовать какую-то свободную ткань бедра, но оказался неспособным дать ему хорошее жесткое сжатие. Капитан Луи теперь плакал больше, чем кричал, как должен. Джонатан почувствовал себя взволнованным.
«Что Джонатон обнаружил, так это то, что не каждый может успешно кого-то пытать. На самом деле, возможно, только один из двадцати человек, как бы они ни стремились и не испытывали энтузиазма, чувствует себя комфортно, причиняя другим людям боль, особенно детей. Если армия Соединенных Штатов должна была сделать пытки частью базовой подготовки, большинство стажеров быстро вымылись из программы. Конечно, это все равно оставит кадры, возможно, 30 тысяч обученных мучителей, которых, я думаю, будет достаточно для страны такого размера.
«Хорошо, перестань плакать, – раздраженно сказал Джонатон Луи. 'Я сдаюсь.'
" 'Могу я пойти домой?' – спросил Луи, подмигивая.
«Но это было не так просто. В свое время капитан Луи мучил многих других людей, кроме Джонатона, и один из них – мы будем называть его Биллом – был коллегой Джонатона. Билл часто горько замечал Джонатона о том, что Луи протягивает правый глаз большим пальцем, между тем хихикает и насвистывает счастливую мелодию. Он тоже заглянул бы ему в глаза, но в самый последний момент из вышеизложенного появилось слово, что Билл должен был обменяться на румынского шпиона, которого поймали, пытаясь убить сатирического карикатуриста с отравленным зонтиком. Теперь, когда Луи был в своих объятиях, Билл сказал Джонатану недвусмысленно, он собирался закончиться мертвым – или Джонатон собирался в конечном итоге погибнуть. В отличие от Джонатона, Билл убил многих людей на протяжении многих лет, и его угроза должна была восприниматься всерьез ».
Оуэн Шилдс остановился в этом рассказе, когда заметил Чарльза Филдинга четвертого взгляда на часы. Было так легко, подумал Шилдс, потерять внимание читателя или, в данном случае, внимание слушателя. Он начал говорить быстрее и громче.
( * Это произведение художественной литературы * )
«Разрываясь между желанием отпустить капитана Луи и необходимость удовлетворить Билла, Джонатан ударил по компромиссу. Он объяснил Луи, что он собирается позволить Луи освободиться в Ван-Кортленд-парке и дать ему полчаса, чтобы найти свой путь в румынское посольство, прежде чем уведомить Билла о том, что он может охотиться за ним. Он также отметил, что, вероятно, это была плохая идея пойти в полицию, поскольку Билл был высокопоставленным чиновником в полицейском управлении.
«Можно было бы подумать, что Луи получил бы такси и добрался до дома за много времени, несмотря на хромание и кровотечение из сломанной лодыжки, но Джонатон не рассчитывал на общую неуверенность капитана. Луи вошел в бой со своим водителем такси, который, как он думал, вел его долгий путь, и после бессмысленной ссоры, в которой водитель такси, венгер, который не испытывал особой привязанности к румынам, избил его по голове, он был оставлен в реанимации местной больницы. В самое короткое время он находился под стражей в полиции и вернулся на стол в другом безопасном доме, глядя на Билла.
«Теперь Билл, который убил многих людей на расстоянии с винтовкой снайпера до того, как Луи выложил ему хороший глаз, обнаружил, что, удалив один из глаз Луи, ему тоже не было удобно убивать на короткой дистанции. Конечно, он не был готов слушать истерику Луи, которая показалась ему неприличной. Он отвратился от себя, с Луи, и с общим характером вещей, он позволил Луи уйти.
«Оказалось, конечно, что румыны не были готовы принять официальное уведомление об этом инциденте».
«Сказка, полная иронии», заметил Филдинг, наклонившись вперед, чтобы налить себе еще один бренди.
«Я еще не до конца!» – заметил Шилдс, скорее насильственно. Он откинулся на спинку стула и снова начал. «Когда капитан Луи вернулся в Румынию, он обнаружил, что потерял услугу со своим начальством, для которого, честно говоря, он был смущением. Они могли упускать из виду, что он был мучителем и садистом, но его идиот тоже казался невыносимым. Ему дали небольшую пенсию и сказали уйти.
«Теперь, надо сказать, помимо того, что он был садистом, мучителем и идиотом, Луи был в основном не приятным человеком. У него было много врагов и только один друг, человек, которого он знал с раннего детства и с которым он делил интимные отношения и много прекрасных моментов. Однажды он обедал с этим мужчиной в кафе под открытым небом, когда парень внезапно поднялся и ударил Луи в сундук ножом, а затем убежал в темноту. Именно тогда Луи решил, что он не может чувствовать себя в безопасности в Румынии или где-либо еще в Европе, если на то пошло. Было слишком много людей, которые хотели, чтобы он умер. На самом деле, во всем мире, только один человек, которого он знал по факту, не хотел его убивать ».
«Джонатан?» – спросил Филдинг, пристально глядя на Шилдса.
"В точку."
«Иронический.»
«Очень иронично. Я собираюсь назвать эту историю Иронией. Во всяком случае, чтобы сделать длинную историю не намного дольше, чем нужно, капитан Луи разыскал Джонатана и под его спонсорством вернулся в Соединенные Штаты. Джонатан, который, возможно, был поражен добрым сердцем, нашел Луи черной работой, которую он с благодарностью принял. Итак, Луи стал последним из нескольких иностранных мучителей, которые иммигрировали в Соединенные Штаты и, как и многие иммигранты перед ним, добавили свою собственную небольшую меру в экономику
«Ну, как ты думаешь?» – сказал Шилдс, наклонившись вперед внимательно. «Каково ваше профессиональное мнение?»
«Ну, – рассуждал Филдинг, – я думаю, во-первых, я должен сказать вам, что журнал, который я выпустил, не является литературным журналом. Это то, что мы в торговле называем торговым журналом. Он занимается изготовлением и использованием паровых прессов. Об этом говорят все в индустрии парового пресса. Тем не менее, время от времени мы будем делать художественную литературу, если история вращается вокруг паровых прессов. Поскольку вы спрашиваете мое мнение, я дам его вам. Боюсь, что твоя история не работает для меня. Конечно, есть проблемы с шагами и отсутствием подробностей, погоды и т. Д. Но мое основное возражение – психологическое. Вы знаете, литературные персонажи должны вести себя последовательно. Вы не можете просто перемещать их, как шахматные фигуры. Я не могу поверить, что капитан Луи. Что бы ни обратилось к Джонатону за помощью или что Джонатан дал бы это. Это просто не кажется правдой ».
«Я понимаю, о чем ты говоришь, – тихо сказал Шилдс, опустив голову.
Филдинг наклонился вперед, чтобы положил удобную руку на рукав другого человека. «Но это не значит, что вы должны прекратить писать. Конечно нет. Я думаю, у вас живое воображение.
«Спасибо, – сказал Шилдс, уныло.
«Ну, посмотри, кто здесь, – сказал Филдинг, вставая со стула. Он наблюдал, как очень красивая молодая женщина пробилась к ним через библиотечный этаж. Когда она пришла, он схватил ее и поцеловал.
«Сэр, – сказал он, обращаясь к Шилдсу, который изо всех сил пытался встать на ноги, я хочу представить свою жену.
Щиты опирались на костыль, который он взял из-за стула. Он переложил костыль на другую сторону, чтобы пожать руку молодой женщине. «Простите меня, – сказал он, улыбаясь и глядя на костыль, – инвентарь старости. Мисс Элоиза, я думаю. Это правильно?"
Она кивнула.
«Как вы узнали имя моей жены?» Спросил Филдинг.
«Ну, вы знаете, в этом месте, где время движется так медленно, новости движутся очень быстро. Я слышал, что вы недавно были женаты и собирались отправиться в медовый месяц.
«Вы знали, что мы планируем посетить Румынию?»
«Кажется, я что-то слышал об этом». Щиты обратились к молодой женщине. «Вас не волнуют беспорядки? Я слышал, что их политические споры вылились на улицу ».
«Я уверен, что Чарли защитит меня», – сказала она, хватаясь за руку Филдинга и с восхищением глядя на него.
«Конечно, – сказал Шилдс.
«И теперь мы должны уйти», – сказал Филдинг, снова глядя на часы. «Мы опаздываем на ужин по городу. С вами было приятно поговорить, сэр.
«Удовольствие было моим. Еще раз спасибо за вашу помощь. О, если вы спешите, вы можете попросить капитана колокола достать такси.
Все они любезно улыбнулись, немного поклонились; и молодая пара ушла.
«Какое странное место, – шепотом сказала Элоиза, когда они ушли. «Нет ли окон? Все здесь в возрасте семидесяти лет?
"Прости. Дед попросил меня заглянуть. Я имею право присоединиться, ты знаешь. Он наследственный.
«Нет, нет. Я чувствую, что я в возрасте года или два, так как я вошел всего несколько минут назад.
Осторожно, они направились к стойке регистрации и попросили капитана колокола. Он был пожилым человеком, который прихрамывал к ним, а затем вывел их из передней двери, прошелестел по дороге. Когда они были снаружи, мистер и миссис Филдинг, с таким же импульсом, глубоко вздохнули с ясным вечерним воздухом. Капитан колокола был на улице, свистнув в такси. Филдинг последовал за ним, отошел от тротуара.
«Нет, нет, сэр. Лучший стенд на улице. В прошлом месяце мужчина стоял в дороге и рулевом такси прямо над ногой. Он ломает каждую кость в ногу. Хи, хи, хи, "
Через мгновение такси остановилось. Филдинг опрокинул капитана колокола на доллар и вошел в дальнюю сторону такси, а его жена помогала в другую сторону. Такси остановилось. Некоторое время они молчали.
«Какой странный маленький человек. Капитан колокола. Вы заметили, он носил патч над одним глазом? И у него была хромая.
"Да."
Такси направилось через город. Через несколько минут Элоиза заговорила. «Ты очень тихий, дорогая. Ты что-то думаешь?
"Да. Я думаю."
«О чем, дорогой?»
Филдинг выглянул в окно, затем повернулся к жене.
"Мне было интересно, если…"
«Да, дорогая?»
«Мне было интересно, как вы себя чувствуете, если мы не отправимся в Бухарест для нашего медового месяца. Как бы вы себя чувствовали, если бы отправились в Венецию? Это действительно приятно в это время года, и дрейфующие по каналам в одной из этих гондол, как говорят, очень романтичны ». (C) Фредрик Нейман. Следуйте за доктором Нейманом в блоге на fredricneumanmd.com/blog
( * Это произведение художественной литературы * )