Атеизм расцветает в развитых странах, но практически отсутствует в бедных странах (1, 2). Одна из интерпретаций секуляризации заключается в том, что большое правительство помогает гражданам чувствовать себя более безопасными и менее нуждающимися в религиозном заверении. В новом исследовании я нашел наиболее убедительные доказательства для этой возможности (3).
Кажется, что люди обращаются к религии как к запаху для трудностей и неопределенностей в своей жизни. В более раннем исследовании 137 стран (4) я обнаружил, что вера в Бога выше в странах с тяжелой нагрузкой инфекционных заболеваний, что делает жизнь трудной и неопределенной. Более того, меньше людей верили в Бога в богатых и хорошо образованных странах, где жизнь легче. Страны с более равным распределением доходов и, следовательно, меньшими социальными проблемами, имели больше атеистов. Атеизм был выше для стран с хорошо развитым государством всеобщего благосостояния (индексированный высокими ставками налогообложения).
Тем не менее, исследование 2011 года имело слабость. Данные не собирались одинаково в разных странах и не были строго сопоставимы. В исследовании, опубликованном в февральском выпуске «Кросс-культурных исследований» (3), я проанализировал данные Гэллапа о важности религии в повседневной жизни людей. Ключевым преимуществом данных Gallup является то, что одна и та же методология опроса использовалась в каждой из 114 стран, для которых они собирали данные в 2009 году.
Мои результаты в новом исследовании отразились на результатах предыдущего исследования о вере в Бога. Я обнаружил, что больше людей сообщили, что религия важна в их повседневной жизни в странах со сложными условиями жизни. Более того, по мере увеличения размера правительства (в соответствии с личными ставками налогообложения) важность религии снижалась.
Это произошло не потому, что правительство подавляло религию, как это произошло в коммунистических странах. Я контролировал страны, имеющие коммунистическое прошлое.
Мое исследование также контролировалось тем, была ли страна в основном мусульманином (где атеизм может быть криминализован).
Я показал, что ставки личного налогообложения сильно прогнозируют размер государства всеобщего благосостояния (для ограниченного числа стран, где имеются обе части информации). Таким образом, религиозность снизилась в странах, имеющих хорошо развитое государство всеобщего благосостояния, где простые люди защищены от экономической неопределенности. Религия также снизилась в более здоровых, лучше образованных странах, где доходы распределяются более равномерно.
Почему религия снижается в странах, где простые люди пользуются более высоким уровнем жизни? Похоже, что в повседневной жизни людей меньше страха и неопределенности. Следовательно, религиозная религия меньше нуждается в том, чтобы помочь людям справиться с чувством, что они мало контролируют свою жизнь.
Экономисты могут различаться в зависимости от того, сокращаются или растут крупные правительства, национальные экономики, но государства всеобщего благосостояния сокращают неравенство, и психологические выгоды от этого хорошо документированы (5). Граждане более равноправных стран чувствуют большее чувство доверия к другим, более активно участвуют в жизни, активнее начинают заниматься бизнесом и менее уязвимы к преступлениям и другим социальным проблемам.
США необычны среди развитых стран, оставаясь высоко религиозными. Причиной может быть неоднородная система безопасности, исторически высокое неравенство в доходах, отсутствие социального доверия и высокий уровень преступности, нищета, наркомания и другие социальные проблемы (5). Правительство достаточно велико, но часто берет у бедных, чтобы дать богатым (например, субсидии корпорациям и выплаты социального обеспечения богатым пожилым людям).
В целом, однако, большое правительство заставляет людей чувствовать себя лучше о своей жизни. Они меньше беспокоятся о том, что может принести будущее и не полагаться на религию, чтобы создать ощущение, что их жизнь контролируема. Большое правительство переводит на небольшую религию.
источники
1. Барбер, Н. (2012). Почему атеизм заменит религию: триумф земных удовольствий над пирогом в небе. Электронная книга, доступная по адресу: http://www.amazon.com/Atheism-Will-Replace-Religion-ebook/dp/B00886ZSJ6/
2. Цукерман П. (2007). Атеизм: современные номера и образцы. В М. Мартине (ред.), Кембриджский компаньон к атеизму. Кембридж: Пресса Кембриджского университета. Эта книга не принадлежит какой-либо американской библиотеке.
3. Барбер, Н. (2013). Страновая религиозность снижается по мере увеличения материальной безопасности. Кросс-культурные исследования, 47, 42-50 ..
4. Барбер, Н. (2011). Межнациональный тест гипотезы неопределенности религиозных убеждений. Кросс-культурные исследования, 45, 318-333.
5. Уилкинсон Р., Пикетт К. (2010). Уровень духа: почему большее равенство делает общества более сильными. Нью-Йорк: Блумзбери Пресс.