Моя семья и другие животные

У науки есть отвратительная привычка дефлировать человеческое эго. Когда-то давно Земля была центром Вселенной, и люди были центральным элементом и целью творения, центральной целью создателя Вселенной. Затем пришла наука, и, прежде чем мы узнали, что нас поразило, нас понизили до бессознательных пятнышек пыли, которые вслепую мерцали на бледно-голубой точке, вращающейся вокруг звезды в невообразимо большой вселенной. Некоторые говорят, что размер не имеет значения, но мы все знаем, что это действительно так. Никогда больше мы не увидели бы себя в одном свете.

Если наука вообще наносила удар по нашему коллективному эго, эволюционная теория давала в один сто раз более мощный. Как писал философ Майкл Рузе: «Дело не только в том, что мы находимся на пятнышке пыли, кружащейся в пустоте, но что мы сами являемся не более чем превращенными обезьянами». Эволюционная теория превращает наше представление о себе и нашем мире вверх дном и наизнанку. И одно из самых важных последствий этой теории касается наших отношений с другими животными. Они и мы больше не являемся продуктами отдельных актов творения. Вместо этого мы буквально дальние родственники.

Я полагаю, что мы все привыкли к идее, что все люди связаны друг с другом. Я больше похож на своего брата, чем на своего двоюродного брата, потому что я более тесно связан с моим братом, и именно по той же причине я больше похож на своего кузена, чем на случайного незнакомца. Вид не делится на две группы: родственники и не родственники. Мы все родственники – ты, я, Эйнштейн, Будда, Гитлер – это просто, что некоторые из нас более отдаленно связаны друг с другом. (Постарайтесь не думать об этом в следующий раз, когда вы с супругом, партнером или любовником. Вы родственники!)

• Политики несут свои обещания чаще, чем вы думаете
• 5 причин, по которым предприниматели и бизнес-стартапы должны вести журнал
• Искусство – единственное, что осталось в мире
• Как вы научите свою детскую мораль без религии?
• Какие самые яркие воспоминания говорят о вас

Все это относится и к другим животным. Итак, так же, как мы больше похожи на наших двоюродных братьев, чем на наших соседей, мы больше похожи на наших соседей, чем на шимпанзе, но в обоих случаях такая же разница, как разница в родстве. Если бы вы могли проследить свое семейное дерево до своего 250,000-го прадеда, вы бы пришли к самому последнему общему предку всех людей и шимпанзе и бонобо. Если вы вернетесь еще дальше, вы, в конце концов, придете к самому последнему общему предку себя и своего домашнего кота или собаки, или птицу на дереве снаружи, или паук в душе. Все эти животные – ваши давно потерянные дальние родственники. Посещение зоопарка – воссоединение семьи.

И это не просто прекращается с животными. Когда вы ходите по лужайке или по полю, лезвия травы под ногами буквально являются вашими дальними родственниками. Так бактерии в вашей кишке. В конечном счете, вся известная жизнь на этой планете может быть прослежена до общего предка, и каждая форма жизни, которая когда-либо существовала здесь, может быть помещена в одно семейное дерево. Вся жизнь на земле – это буквально одна большая семья (хотя и дисфункциональная семья, в которой члены семьи имеют привычку есть друг друга). Это один из самых глубоких уроков эволюционной теории.

• Платит ли вам самую важную вещь о работе? Другим?
• Сон ваш подросток, как «Зомби?»
• Здравоохранение, связанное с тем, что он женился
• Остановите страдание, вы уже достаточно
• Переход

Но теория Дарвина не просто подчеркивает наше родство с животными. Это бросает вызов самой идее, что жители этой планеты могут быть в значительной степени разделены на людей и животных в первую очередь. Теперь мы знаем, что все мы прошли через один и тот же процесс, и наше общее происхождение говорит о том, что у нас будет больше общего с другими животными, чем мы предполагали ранее. Мы являемся одним из видов животных среди бесчисленных миллионов. Разумеется, различие между человеком и животными остается работоспособным; в конце концов, мы редко делаем ошибки при назначении объектов одной категории или другой. Но после Дарвина различие внезапно кажется произвольным – столь же произвольным, как и одинаково выполнимое различие между, скажем, черепахами и не черепахами. Пост-Дарвин, более естественно думать о людях как о подмножестве животного категории. Идея о том, что люди не являются животными, имеет такой же смысл, как идея о том, что Земля не является планетой, или солнце не звезда. Мы можем сказать это, если захотим. Однако, если мы хотим создать объективный взгляд на вселенную (т. Е. Представление, которое было бы одинаково справедливо с точки зрения любого вида на любой планете), мы должны рассматривать солнце как звезду, землю как планету … и людей как животных.

Это предложение, несомненно, гораздо менее шокирует современные уши, чем в день Дарвина. Тем не менее, неясно, что большинство людей полностью осознало свои последствия. Если бы они были, то, возможно, академические дисциплины, такие как социология и антропология, будут рассматриваться как специализированные отрасли зоологии; врачи будут рассматриваться как подтип ветеринаров (тот, который специализируется на удовлетворении потребностей всего лишь одного вида здоровья); права человека будут рассматриваться как подмножество прав животных; и социализация детей будет рассматриваться как один из примеров обучения или одомашнивания животных (что делает родителей и учителей подтипом инструкторов по животным). Эти примеры не особенно серьезны. Тем не менее, они делают серьезный момент, который, по крайней мере, до некоторой степени, мы по-прежнему считаем себя отделенными от остального животного мира. По этой причине у нас может быть моральное слепое пятно, когда дело доходит до наших «собратьев-братьев» (как однажды Дарвин назвал нечеловеческих животных).

Как мы все знаем, многие люди отреагировали очень негативно на теорию Дарвина, когда он впервые подал ее на общественное потребление. Это было отчасти потому, что теория устранила необходимость Бога. Но это не могло быть всей истории; в конце концов, люди все еще могут поверить, что Бог создал жизнь в процессе эволюции (по крайней мере, если они не слишком сильно об этом думали). Неблагоприятная реакция, возможно, была в значительной степени обусловлена ​​тем фактом, что многие люди были оскорблены идеей о том, что мы животные. Многие чувствовали, что Дарвин сделал из них обезьян – и в некотором смысле он был. Но если вы думаете об этом, их возмущение в этом немного оскорбительно для обезьян! В какой-то степени общественный резонанс после открытия теории эволюции Дарвина выявил глубокие предрассудки в отношении нечеловеческих животных. Член Ку-клукс-клана был бы унижен, узнав, что он на самом деле Черный человек. Реакция многих людей на то, что они на самом деле являются животными или фактически обезьянами, одинакова. (По какой-то причине они не так обеспокоены тем, что их классифицируют как млекопитающих или как живых существ.

Другая причина, по которой люди, возможно, были устойчивы к идее о том, что люди – животные, состоит в том, что она вызывает тревожную возможность: если другие животные являются не более сложными органическими машинами, как предположили Декарт и другие, то, возможно, так и мы. Несмотря на то, что сегодня многие люди очень легко соображают, что мы животные, в день Дарвина, это были крайне неприятные новости. И дело в том, что для многих это все еще есть.

Теперь о некоторых хороших новостях: в своем следующем блоге я расскажу … смысл жизни!

-Это сообщение выдается с изменениями из книги Дарвина, Бога и смысла жизни Стивом Стюартом-Уильямсом – доступно сейчас с Amazon.com, Amazon.ca и Amazon.uk.

Следуйте за Стивом Стюартом-Уильямсом в Twitter