Рассказывая людям, что я исследователь, изучающий аутизм, меня часто задают вышеупомянутый вопрос. К сожалению, на этот вопрос нет прямого ответа. Если вернуться к литературе, верно, что в течение десятилетий (несколько исследований, проведенных с 1966 года по конец 1990-х годов) оценки распространенности составляли порядка 4-5: 10 000, тогда как исследования, проведенные за последнее десятилетие, оценили распространенность на порядка 2-6: 1000 с одним исследованием, которое достигает 12: 1000. Итак, почему это различие? Является ли это реальным увеличением распространенности расстройства или чего-то еще?
Мое мнение, и я подчеркиваю, что только мнение состоит в том, что это, вероятно, комбинация нескольких факторов в определенном порядке.
1. Мы, безусловно, больше осознаем конкретные дефициты, определяющие ASD, по сравнению с 10 или 20 годами ранее. Дети, которым ранее, возможно, давали общий диагноз «Умственная отсталость» (на нижнем конце спектра) или просто считались социально неудобными и не давали диагноз, теперь распознаются и правильно диагностируются как аутизм и синдром Аспергера.
2. Диагностические критерии для аутизма и аутизма Расстройства спектра изменились с годами, когда Asperger's Disorder был включен в DSM в 1994 году.
3. В настоящее время существует меньше стигмы для диагностики аутизма. Фактически, если у ребенка есть диагноз, они, скорее всего, получат дополнительные услуги от государства, включая образовательные услуги и терапию. Учитывая это изменение стигматизации и возможности получения пособий, родители, вероятно, более склонны активно запрашивать диагноз.
4. Дети, выросшие сейчас, подвергаются гораздо более экологическому стимулированию, чем дети в предыдущие десятилетия. Влияние окружающей среды на развитие нервной системы является ясным, и изменения в окружающей среде гораздо чаще вызывают изменения в распространенности, чем изменения в генетической мутации в течение нескольких лет.
5. …?
Таким образом, ответ: да, по-видимому, за последние несколько лет наблюдается увеличение распространенности. Но причина этого очевидного увеличения пока неясна. Какая бы ни была причина, если около 24 000 детей (только в США) диагностируются с расстройством, это, безусловно, является серьезной проблемой общественного здравоохранения, которую необходимо изучать, чтобы понять расстройство, установить необходимые услуги как для детей и взрослых с ASD, и, надеюсь, сократит нынешнюю эпидемию.
