Я смирен и немного разочарован приглашением написать блог о телесном образе и проблемах с едой для Psychology Today. Во-первых, я не психолог. И хотя я многому научился в области психологии, я технически не обучен в этой области и не работаю в клинических условиях. Вместо этого я являюсь ученым религии, обученным богословским и религиозным исследованиям. Я преподаю студентам колледжа на Верхнем Среднем Западе, и у меня особый интерес к отношениям между религией, полу, воплощением и культурой.
Итак, что делает такой ученый, как я, когда она смотрит на маниакальные и часто опасные попытки женщин уменьшить размеры их тел? Какие новые идеи могут возникнуть из рассмотрения преданности нашей культуры тонкости сквозь призму духовности и религии?
Эти вопросы лежат в основе моей новой книги «Религия тонкости: удовлетворение духовных голодов за женской одержимостью с едой и весом» (Gürze, 2010), которая должна выйти через несколько недель. Книга исследует религиозное качество стремления к тонкости среди современных девушек и женщин, в том числе мифы, убеждения, ритуалы, образы и моральные кодексы, которые побуждают женщин находить «спасение» в виде стройного тела – и это рассматривает историческую, культурную и теологическую основы этой «религии тонкости». В книге также говорится, что приверженность женщин стремлению к тонкости указывает на множество неудовлетворенных духовных потребностей, в том числе потребность в смысле смысла и цели, вдохновение и стабильность, чувство ответственности и взаимосвязи, безусловная любовь и внутренний мир.
Мой интерес к духовным аспектам проблем с едой и телом не просто академичен. Мало того, что многие из учеников моих классов борются с потреблением пищи и веса, но моя собственная история включает трехлетний эпизод полного расстройства пищевого поведения в подростковом возрасте. Это было в конце 1970-х и начале 80-х – задолго до того, как слова «анорексия» и «булимия» были семейными. Хотя в то время я не осознавал этого, теперь я вижу, сколько религиозных убеждений, которые я унаследовал от своей семьи и культуры, усилило мою беспорядочную ментальность и поведение. Например, уроки, которые я усвоил на своем христианском фоне, учили меня тому, что мои физические аппетиты были ненадежны, что страдание – это путь к святости, и что задавать слишком много вопросов было опасно. Эти убеждения подкрепляли мою убежденность в том, что мне нужно контролировать свое тело, что жертвенные муки голода каким-то образом доказали мою добродетель, и что мне нужно было подчиниться (а не вопрос) нормам и идеалам моего общества.
К лету до моего старшего курса в старшей школе я был измотан от трех лет раскалывания и чистки и бесконечно одержимы тем, как стать тоньше. Мне было ужасно стыдно за то, что я делал, и постоянно беспокоился, что кто-то узнает. Плюс, я действительно боялся. Я редко получал свой период; Я начал получать полости в первый раз в жизни; и мои родители были в моем случае о том, чтобы быть слишком худым. Из этой смеси страха, стыда и усталости я принял решение прекратить мое булимическое поведение, которое по большей части я делал (со случайными рецидивами еще несколько лет). Но реальный путь моего выздоровления не начался, пока я не начал осознавать и сознательно работать над тем, чтобы трансформировать токсический менталитет и убеждения, которые в первую очередь подпитывали мою болезнь.
Это путешествие совпало с моим растущим интересом к женщинам и религии. Начинаясь в колледже и на протяжении всей аспирантуры, я не мог не заметить подавляюще негативные сообщения, которые традиционные религии посылали женщинам о своих телах и духах. В частности, я изучал христианство, поэтому моя критика этих сообщений была сосредоточена на этой традиции. Я заметил, что женская духовная власть часто стиралась в библейских текстах, а их роль как сексуальных соблазнителей была повторяющейся темой. Я видел, как духовные стремления женщин неоднократно игнорировались, искажались или искажались церковными лидерами во всей западной истории, в то время как их тела были изображены как опасные и греховные.
Например, подумайте об истории Евы. Рассмотрим символику ее «греховного» поступка. Что она делает, что развязывает смерть и разрушение в мире? Она ест. Теперь автор этого библейского творческого мифа, вероятно, не пытался отправить женщине сообщение о том, что они должны контролировать свои аппетиты и терять вес. Но символизм истории несет свое собственное сообщение об опасностях аппетита женщины, и это послание, которое было переработано на протяжении веков. Современная борьба женщин с едой и весом – лишь одно из ее болезненных выражений. Понятие о том, что органам и аппетитам женщин нельзя доверять, что они требуют постоянного наблюдения, контроля и улучшения, потому что они как-то постыдны и нуждаются в искуплении, миф, слишком многие из нас все еще находятся в ловушке, как «Золотая клетка» Хильда Брух описал в своей знаковой работе по анорексии.
Разработка критической точки зрения на такое негативное культурно-религиозное отношение к женщинам и их телам может быть важной частью процесса исцеления для тех, кто борется с проблемами питания. Ибо это освещает, как эти проблемы не связаны с нашими личными неудачами. Скорее, они являются симптомами давнего культурно-религиозного наследия, которое пренебрегает духовными потребностями женщин, одновременно рассматривая их тела как низшие и постыдные. Эта перспектива также предполагает, что путь исцеления требует от нас выявления и устранения тех духовных потребностей, которые были пренебрегнуты, и найти способы почтить и воспитывать их, чтобы мы могли мирно жить в наших телах.
