Когда моему сыну было три года, я помню, как я испытывал давление, чтобы купить ему много и много подарков на Рождество. Я знал, что его дедушка и бабушка ожидали, что мы с женой поднимем подарки под нашим деревом. Я знал, что они, вероятно, добавят в эту кучу кучу милой одежды и игрушку или по меньшей мере. Все это чувствовалось … подавляющее. Не только для меня, но и для моего сына. Сколько подарков понадобилось три года?
Поэтому я восстал. Черную пятницу я спустился в магазин бытовой техники, но вместо того, чтобы зайти внутрь, я пошел назад и заглянул в мусорный контейнер. Там я нашел прекрасный подарок для своего сына. Огромный холодильник! Я привязал его к верхней части своей машины, а затем, когда-то дома, завернул ее в газету и ярко-красную ленточку. Рождественское утро мой сын проснулся от сказочного подарка пустой коробки и упаковки моющихся маркеров.
Теперь у меня нет ничего против подарков, но то, что мой сын действительно нуждался в развитии, не собирался найти в торговом центре. В его возрасте ему нужно было стимулироваться и интеллектуально растягиваться. Ему нужны были возможности быть активными, творческими и учиться решать проблемы. Чем больше я думал о том, что мой сын будет ценить, тем меньше я могу видеть, стоя в очереди на Черную пятницу и покупая его последней / самой горячей игрушкой сезона.
Эта коробка прошла через множество воплощений. Это был первый дом с дверью, вырезанной, чтобы он мог залезть внутрь. Затем он упал на бок и стал космическим кораблем. Позже он стал крышей форта, в котором он спал. И, наконец, когда новинка исчезла, в один снежный день он сделал потрясающий санный сан. В конце концов, это оказалось в мусорном ведре, но не раньше, чем он научил моего сына мощным урокам жизни.
Конечно, было непросто избежать осуждения, которое я слышал от своих родственников. Дело не в том, что они много говорили, но я чувствовал это в их взглядах и не так тонких замечаниях. «О, это все, что вы получили?» Я помню, как тетка моего сына спрашивала, когда она пришла на рождественский ужин.
Я не буду отрицать чувство вины за мой умный дар, но все это было отложено, когда я увидел, как мой сын наслаждался этим и практически игнорировал остальные игрушки, которые были поставлены перед ним.
Теперь я не против шоппинга. На протяжении многих лет мой сын получил много отличных подарков. У него были бесконечные часы веселья с пластиковым бульдозером, который был вдвое меньше его размера. И позже он и его сестра отбросили свои сердца на батуте на заднем дворе. Когда он достиг подросткового возраста, появились гаджеты и, в конце концов, наличные подарки, чтобы он мог заниматься своими делами, часто для одежды, иногда подарки, которые оставляли меня в замешательстве, как пейнтбольный пистолет. Когда он стал еще старше, подарки стали меньше и (как знает каждый родитель) дороже. К тому времени, когда ему было 16, несколько долларов в сторону модернизации смартфона получили самую большую улыбку. Хотя эти подарки могут звучать довольно условно, вы заметите, что избегали игровых систем или других игрушек, которые, как правило, способствуют нездоровому поведению и малоподвижному образу жизни.
Подарки, которые я с гордостью даю, – это те, которые имеют:
1. Удержал моего ребенка активным и социально занятым.
2. Помог моему ребенку выразить себя и свое творчество.
3. Помогли моему ребенку понять ценность денег или дать ему возможность изучить жизненные навыки (например, покупать одежду и бюджетирование), которые ему понадобятся в будущем.
Интересно, сколько из этих игрушек на полках большой коробки хранит эту Черную Пятницу, будет соответствовать этим критериям?
Я признаю, что у меня есть другая повестка дня. Недавно я провел два дня с некоторыми из величайших умов в мире, которые обсуждают, как продвигать детское благополучие в глобальном масштабе. Я был поражен. Были известные детские психологи, эксперты по правам человека, врачи, которые проводили свою карьеру, изучая микробиомы в наших кишках, неврологи, которые продвинули науку о эпигенетике и нейропластичности, политиках и защитниках детей. Хотя мы все согласились, что дети нуждаются в основах, никто никогда не упоминал о необходимости потопа подарков многим детям из стран с высоким доходом, которые испытают этот праздничный сезон. Еще хуже то, что мы согласились с тем, что все дети нуждались (после таких основополагающих принципов, как еда, образование и здравоохранение) были возможности учиться состраданию, чувствовать себя как связанными, так и независимыми, проявлять чувство контроля и перемещать свои тела. В глобальном масштабе мы беспокоились о малоподвижных стилях жизни и плохой государственной политике. Мы беспокоились о том, что хукеры продают родителям ложные обещания продуктов Baby Einstein. Мы обменялись историями инновационных программ, которые помогли детям рассказать свои истории и напомнить нам о том, что им действительно нужно.
Возвращаясь к этой холодильной коробке, я уверен, что все-таки был на правильном пути.
Я также слышал, что это говорит о том, что мы как-то обязаны потреблять: «Пустые ящики, спасенные от мусорных контейнеров, ничего не стоят, и они, конечно же, не помогут росту нашей экономики». Я не уверен в этом. Как точно телевидение большого экрана или слишком продаваемая пластиковая игрушка приносит пользу людям на местном уровне, немного превосходит меня. В прошлом месяце, прежде чем я был на этом совещании экспертов, я был во Вьетнаме. Там я проехал через промышленно развитый север и увидел завод LG, который был, по крайней мере, на полмили. Там работало 30 000 сотрудников, их маленькие скутеры и мотоциклы, припаркованные под пластиковыми укрытиями размером с два футбольных поля. Средняя зарплата этих работников составляет менее 250 долларов США в месяц. Когда я слышу, как люди говорят о пересмотре торговых сделок, действительно ли они ожидают, что эти рабочие места вернутся к нам здесь, в Северной Америке или Англии? И если бы они это сделали, мы были бы готовы заплатить втрое больше, чем мы платим сейчас за наши телевизоры и другие электронные рождественские подарки? Интересно, будет ли это потребление действительно полезным для моего сообщества?
Каким же вредом он дает моему сыну коробку на Рождество? Нет, что я вижу. Вместо этого мне было бы лучше подумать о том, дал ли мой подарок моему ребенку то, что ему действительно нужно: жизнь устойчивости.
