«Большинство людей не растут. Большинство людей стареет. Они находят парковочные места, чтят свои кредитные карты, выходят замуж, имеют детей и называют это зрелостью. Что это, стареет.
– Майя Анжелу
Действительно ли пожилые люди являются социальным и экономическим бременем? Этот деструктивный миф несправедлив, несправедлив и необоснован на многих уровнях. Общество часто, похоже, заботится о людях только в том случае, если они выгодны, и молодые люди боятся этого. Их беспокойство о вступлении в взрослую жизнь отражает бедствие старого человека, когда оно исключено из более крупного общества. Между двумя поколениями, социальное колесо поворачивается, и люди позволяют себе быть раздавленным им, когда они не могут рассмотреть их варианты.
Отчасти проблема заключается в том, что многие из нас имеют слишком узкий взгляд на производительность как на старую производственную линию. Пока вы находитесь на производственной линии, вы вносите свой вклад в общество, но когда вы уходите с линии, вы считаетесь утечкой ресурсов. В промышленном обществе человеческая ценность часто измеряется только с точки зрения непосредственной производительности и прибыли.
Это мышление является узким и необоснованным. Рассмотрите неоплачиваемую работу, такую как добровольчество, воспитание детей, уход за больным родственником или управление домашним хозяйством. Являются ли эти виды деятельности непродуктивными и экономическим бременем для нашего общества или эти мероприятия не только снижают затраты для более крупного общества, но также способствуют социальному благосостоянию? По мере возрастания вероятности возрастает вероятность того, что мы уйдем от оплачиваемой деятельности. Станем ли мы обществом бремя без каких-либо других способов значительного вклада в общество? Поскольку мы не ведем национальную статистику по этой деятельности, цифры, которые мы собираем и сообщаем, не отражают этот жизненно важный аспект производительности человека. Нам срочно необходимо разработать более широкие и всеобъемлющие показатели производительности.
Еще одна проблема, связанная с просмотром старых людей как бременем, заключается в том, что старение связано с нашим будущим я. Старые люди не являются бесправным меньшинством; они сами в будущем. Этот факт представляет собой восхитительную иронию: люди с отрицательными взглядами на старение и пожилые люди запечатали свое собственное будущее. Как комический персонаж Уолта Келли Пого заметил в день Земли в 1971 году: «Мы встретили врага, а он – мы».
Основываясь на наших других мифах и неправильных представлениях, мы ошибочно предполагаем, что старение увеличит нашу инвалидность и зависимость. В результате мы предполагаем, что увеличение ожидаемой продолжительности жизни будет непропорционально увеличивать затраты на здравоохранение и социальную поддержку. Но где доказательства этого предположения? Страны, такие как Япония, стареют быстрее, чем Соединенные Штаты, и они не обанкротятся от увеличения «седины» своего населения. Затраты на здравоохранение в большей степени зависят от механизмов оказания медицинской помощи, чем от демографических показателей населения.
Пожилые люди не являются расточительными потребителями здравоохранения. Чтобы быть уверенным, что пожилые люди принимают больше отпускаемых по рецепту лекарств, чаще видят врачей и требуют больше госпитализаций по сравнению с более молодыми людьми. Но эти факторы не подразумевают, что большая часть наших расходов на здравоохранение ориентирована на пожилых людей. На протяжении всей истории здравоохранения последняя болезнь человека всегда была самой дорогой, независимо от возраста.
Ключевым моментом является то, что старение не просто расширяет последние этапы зависимости и недееспособности. Скорее всего, наши медицинские и социальные системы не предоставляют адекватных возможностей для индивидуальных вкладов и самовыражения. Срочная необходимость в нашем общественном сознании срочно необходима, поскольку люди проводят больше времени в отставке, чем в детстве и юности. Мы просто не можем позволить себе растратить такие ценные человеческие ресурсы.
Как общество решает организовать разделение труда, отражает его культурные ценности и придает человеку особое эмоциональное значение. В настоящее время статус старых людей сильно изменился с изменениями на рабочем месте. Поскольку комикс «Дилберт» напоминает мне ежедневно, рабочее место не всегда справедливо. Диск дискриминации по признаку возраста является незаконным, но реорганизация бизнеса слияниями, поглощениями и сокращением населения, по-видимому, оказывает непропорциональное воздействие на пожилых работников.
Должен ли обязательный выход на пенсию когда-либо быть в зависимости от возраста? Ирония заключается в том, что в нескольких случаях пилоты старших авиалайнеров за несколько недель до обязательного выхода на пенсию успешно избегали крупных катастроф. Еще одна ирония заключается в том, что значительное число самых влиятельных людей в мире, сенаторы США и конгрессмены, судьи Верховного суда, главы иностранных государств и военных и религиозных лидеров, имеют такой преклонный возраст, что они будут вынуждены уйти из многих американских корпораций ,
Удовлетворение от работы имеет центральное значение для самоопределения, самооценки и социального статуса. Наши взгляды на значимые вклады после выхода на пенсию слишком узки, когда люди кажутся ценными для общества только до тех пор, пока они являются прибыльными. Люди, которые согласны с этим убеждением, отрицают себя и порождают много будущих бедствий в своей жизни. Поскольку мы усовершенствуем наши способности разделить атомы и возиться с нашими стволовыми клетками и нашей ДНК, нам нужны голоса способных, опытных работников, лидеров и мыслителей. Возможно, стареющие работники нашего общества не являются социальной роскошью, а являются культурной необходимостью.
