На протяжении десятилетий дискуссия будоражала характер колоний, которые колонизировали восточные Соединенные Штаты. Являются ли они икрой волков и койотов; собак, волков и койотов; собак и койотов; или просто койоты, выросшие из устойчивой диеты оленей, а не их обычные тарифы.
В 1975 году поведенческий анализ помета новозеландских майнидов Марка Беккова, Харриет Л. Хилл и Джеффри Б. Миттона, всех в Университете Колорадо, показал, что они были более тесно связаны с койотами, чем с волками или собаками ( «Поведенческая таксономия в канилах с помощью дискриминантных анализов функций», Science, 19 декабря 1975, том 190, стр. 1223-1225, по подписке). Другие таксономические исследования привели к аналогичным выводам о тайной канифе.
В последние годы генетические свидетельства наводнили их как черепах, а некоторые наблюдатели настаивали на том, что собаки являются частью смеси.
Это было названо супом супы, и представление о том, что эти гибриды могли успешно размножаться и быстро расширять свой ассортимент, вызывало беспокойство у многих людей, в том числе экологических пуристов, которые настаивали на повторном введении волков в Адирондаки. Оппоненты Волка использовали бы свое существование, чтобы спорить с возвращением более крупного, более величественного и более смертоносного волка.
Экипаж, активно участвовавший в реинтродукции, несколько лет назад сказал мне, что восточный canid, как его иногда называют, не может быть заменителем волка, потому что он не мог сбить лося. (Доказательство показало, что это на самом деле может.) Он хотел, чтобы я написал что-то о том, чтобы вернуть волков на Восток, вытащив лося, когда я сказал ему, что крупный хищник уже назвал эти земли собственными. Что касается меня, то, возможно, это была новая Англия, я сказал ему, что эволюция в действии, и мы должны приветствовать возможность наблюдать за ее раскрытием. Это утверждение было достаточно еретическим, учитывая, что все знали, что гибриды, особенно те, которые связаны с дикими и домашними животными, не могут быть хорошими для чего-либо.
Теперь три исследователя – Хавьер Монсон из SUNY Stony Brook, Роланд Кэйс из Музея естественных наук Северной Каролины и Даниэль Дикхуизен также в SUNY Stony Brook исследовали генетическую родословную из 427 canids из штата Огайо и восточных штатов над линией Мейсона и Диксона и обнаружили, что все это примеси волков, собак и койотов, с волками, представляющими восточный и западный подвиды серого волка, а также с Великими озерами, выступающими в качестве зоны смешивания / контакта. Их статья «Оценка примеси волка-койот-собаки с использованием предно-познавательных диагностических SNP» появляется в выпуске журнала « Молекулярная экология » в январе 2014 года (требуется подписка).
Для их анализа того, что они называют восточным койотом в знак признания его преобладающего генетического наследия, исследователи выбрали 63 однонуклеотидных полиморфизма (SNPS), которые были доказаны хорошие показатели происхождения, что означает, что они явно связаны с одним видом или популяцией. Их результаты показывают, что восточные канистры представляют собой смесь койотов (все изначально с запада), восточных и западных волков, с волка Алгонкина из Онтарио, представляющего восточное население, и собак. В большинстве случаев спаривание, по-видимому, было между более крупными мужчинами – будь то волки или собаки – и меньшими женскими койотами.
Исследователи отсортировали свои образцы в трех географических регионах – в Огайо, как полагают, были только чистые койоты; контакт или перемешивание, зона вокруг восточных) Великих озер для койотов, движущихся восточными, западными и восточными волками; и северо-восточный регион от линии Мейсон и Диксон (граница штата Мэриленд / Пенсильвания) в юго-восточной части Канады.
Считается, что койоты к югу от Линии прибыли по южному маршруту, включая выход из охотничьих лагерей, где их держали для спортивных охотников. Это поднимает перспективы зоны смешивания в Мэриленде и Вирджинии, где встречаются восточные и южные койоты.
Все животные, отобранные исследователями, свидетельствовали о добавлении волка-собака-койот, хотя процент каждого из них варьировался по площади. Смешение не было однородным; Обитатели Огайо, широко считающиеся чистыми койотами, были 24-процентным волком и 10-процентной собакой.
Исследователи заявили, что эти проценты являются довольно постоянными во всей области исследования, хотя они показывают некоторые различия, основанные на географии и снабжении продовольствием. Таким образом, когда леса и популяции оленей плотны, канихи более волчьи, вероятно, из-за устойчивой диеты оленей, а не регулярной части диеты западного койота, а стандартного тарифа для волков. В районах, более обеспокоенных деятельностью человека, гены койота, похоже, увеличиваются.
То, что делает собака, является загадкой, поскольку исследователи утверждают, что гибридизация с собаками не продолжается и, следовательно, их генетический вклад разбавляется. Тем не менее, есть некоторые предположения, что генетический материал собаки может помочь в адаптации восточного койота к человеческим обитателям и занятиям.
Не так много лет назад было принято замечать важность гибридизации между видами как движущей силой эволюции. Согласно концепции биологических видов, по определению виды были репродуктивно изолированы. Если бы представители двух разных видов спаривались, их потомство было бы бесплодным, если бы они были жизнеспособными вообще.
Нет, независимо от того, называется ли это восточным койотом или канадцем Новой Англии или восточным канадом или каким-то другим именем, этот крупный хищник следует праздновать за то, что он есть и что он говорит нам об эволюции. В реальном смысле это реакция природы на часть мира, которую мы переделали.
