Тяжело быть ребенком с избыточным весом или подростком. Существуют очевидные риски для здоровья; 60 процентов детей с ожирением находятся под угрозой диабета или сердечно-сосудистых заболеваний, но для большинства детей с избыточным весом фактические последствия не наступят дольше в жизни. Возможные последствия для здоровья не являются тривиальными; было высказано предположение, что это может быть первое поколение в Америке, имеющее более короткий срок службы, чем их родители.
Несмотря на то, что медицинские последствия ожирения у детей не могут возникнуть до совершеннолетия, сразу возникают психологические последствия. Исследования показали, что дискриминация детей с избыточным весом начинается в детском саду или раньше. В одном из исследований пятилетних детей было установлено, что они описали ребенка с избыточным весом как «ленивый, грязный, глупый и уродливый». В новом исследовании было установлено, что дети с 4 до 8 лет менее склонны помогать сверстникам с избыточным весом с повседневными задачами, такими как сбор игрушки. В другом исследовании сообщалось, что практически все лишние девочки-подростки были оскорблены в устной форме. Студентов колледжа, когда их просили оценить желательность потенциального супруга, оценившего потребителей кокаина, растратчиков и торговцев, как лучших партнеров по браку, чем страдающих ожирением.
Психологические последствия стигматизации детей с избыточным весом нельзя переоценить. В дополнение к снижению чувства собственного достоинства ребенка могут возникать депрессивные симптомы и суицидальные мысли. Понятно, что вместо того, чтобы играть с другими детьми и рисковать унижением, ребенок с избыточным весом может отступить и заняться одиночной (обычно сидячей) деятельностью. Иногда родители не признают страдания своего ребенка с избыточным весом, потому что ребенок слишком смущен, чтобы сказать маме или папе о тех унижениях, которые они испытали.
Если вы подозреваете, что вашего ребенка можно дразнить или преследовать из-за ее веса, вы можете сделать несколько вещей. Возможно, самое важное, что вы можете сделать, это послушать. Когда ваш ребенок описывает проблему, естественно, что нужно сказать им, что они должны делать, но лучше просто слушать, не предлагая советов или комментариев, пока ваш ребенок не расскажет вам всю историю. Когда ваш ребенок описывает случившееся, вы можете выразить свое понимание и заботу, поддерживая зрительный контакт и сочувственно кивая.
Когда ваш ребенок закончен, вы можете объяснить, что вполне вероятно, что ребенок, занимающийся дразнением, небезопасен. Тизер пытается заставить себя чувствовать себя лучше, положив вас. Иногда тизер непопулярен и думает, что он будет принят более популярными детьми, если они посчитают, что он высмеивает вас.
Чтобы помочь «прививать» своего ребенка от будущих преследований, вы можете предложить:
Поскольку дети с избыточным весом часто оказываются социально изолированными, вы можете помочь своему ребенку стать более социальным, заставляя его или ее участие в занятиях после школы. Будет ли ваш ребенок наслаждаться мальчиками или скаутами? Мог ли он присоединиться к молодежной группе в вашей церкви или синагоге? Для детей младшего возраста вы можете организовать дату игры и пригласить детей из соседних районов. Все, что увеличивает общение вашего ребенка, будет уменьшать дразнение и в конечном итоге помочь вашему ребенку получить здоровый вес.
