Deuces Wild (покер-группа-1)
Я играю в покер каждую среду днем с кучей парней, которые старше, часто мудрее и всегда смешнее, чем я. Я присоединился к игре почти два года назад, когда большая часть группы отправилась во Флориду на зиму, оставив недостаточное количество круглогодичных игроков, чтобы сделать игру.
Раньше я никогда не играл в покер. Мой друг Ларри начал преподавать мне игры, которые играет группа (версии семикарточного стада). Я был довольно быстрым, благодаря тому, что я вырос с колодой карт в руке, и вскоре я был представлен зимней группе в качестве необходимого пятого игрока в игре с никелем и копейкой.
В зимнюю группу входил Ларри, педагог, который начал обучение в Бедфорде-Стуйвесанте в 1960-х годах и ушел в отставку в качестве специалиста по специальному образованию для Совета по образованию в Нью-Йорке 35 лет спустя. Курт, уроженец Южной Африки, обучился инженером и работал в компании General Electric. Дэн, адвокат, работал в Министерстве торговли Соединенных Штатов. Эд был рекламным руководителем и профессором колледжа. Они были умной, профессиональной связкой и много лет играли в покер; Я с трепетом пошел в свою первую игру. Ларри пошутил, что я разбиваю стеклянный потолок, и я определенно чувствовал, что нужно проявить себя. Я внимательно просмотрел свои заметки по каждой из игр, которые группа играла прямо перед игрой, и взяла записки со мной, чтобы просмотреть (тайно, в ванной), если мне это нужно.
Группа вращается еженедельно из дома одного игрока в другой. Моя первая игра была в доме Ларри, гостеприимном и знакомом месте. Его жена Элеонора отвела меня в сторону, прежде чем игра началась. «Не позволяйте им запугивать вас», – сказала она. «Вы можете взломать их задницы!» Я больше беспокоился о том, чтобы играть медленно, совершать глупую ошибку или непреднамеренно менять игру в силу своей неопытности, пола, возраста и фона. Ни Элеонор, ни мне не нужно было волноваться: мужчины были в восторге от игры, и каждый из них повернулся или поговорил друг с другом – научить меня чему-то, когда я запутался, или столкнулся с парой, которую я не понимал. Я потерял несколько долларов, но уроки и веселье были неоценимы. Я был готов к следующей игре.
- Вспоминая Барбару Кук
- Как создать свое лучшее будущее
- Ранняя диагностика алкоголизма
- «Я бы скорее ушел, но …»
- Почему это так сложно оставаться счастливым
Зимняя игра продолжилась; моя игра стала лучше, и Дэн помог мне сделать ставку более стратегически. В игре были определенные ритуалы, обычно необъяснимые, которые я принял без комментариев. Я хотел войти в группу как можно более плавно, адаптировавшись к группе, как она адаптировалась ко мне. Я заметил много деталей: «огромные» колоды карт, которые мы используем, так что Эд, у которого есть проблемы со зрением, может видеть их более легко. Перерыв мы берем два часа в трехчасовой игре, когда каждый мужчина посещает ванную, и у всех нас есть кофе. Воспоминания о парнях, теперь мертвых, которые играли в долгой игре. Прочные облигации, которые они разделяют: политика, религия, социальные ценности, жаркое из их молодости. Старые, чтобы быть моим отцом, люди заставляют меня чувствовать себя в безопасности, видеть и слышать, ценить.
Однажды в среду Эд привел друга, Марти, когда Курт не мог играть. Марти был приятным, тихим и медленным. Для сравнения, я чувствовал себя профессионалом, зная, когда нужно поднимать, зная разные стратегии игры «Следуй за королевой» против «Х». Я заметил, что парни были покорены Марти, веселые, но тихие. Обычные шутки: действительно ли Ларри действительно был в классе интеллектуального одарения в начальной школе, с которым «Эдди» с «зрелыми глазами», с необходимостью иметь селедку в качестве освежения в игре, не было сделано. Что-то изменилось, когда Марти был там.
В следующий раз, когда Марти сыграл, один из парней спросил меня, знаю ли я о специальном заявлении Марти о славе? Я этого не сделал, и поэтому они рассказали мне о том, что у него была фотография, опубликованная в «Расстреле» Life Magazine в 1970-х годах. Я сразу искал картину, которая заставила меня рассмеяться вслух: классическая фотография наготы хиппи в старом общественном месте. Я посмотрел на Марти, когда я восхищался выстрелом, и он с благодарностью посмотрел назад. По ходу игры я понял, что парни инстинктивно укрывают Марти. Я подумал, умерла ли его жена или у него была другая глубокая печаль, которая заставила их защитить его.
В третий раз, когда я увидел Марти, нам понадобилась пятая игра, и хотя Марти действительно не хотел играть, и не мог поехать в игру, Эд пошел за ним. Когда мы сидели за столом у Эд, играя знакомые руки, я заметил, что Марти сложился рано в каждой игре. И когда мы сыграли «Ближайший», стало очевидно, что Марти не мог выполнить основную арифметику, которую требует игра: чтобы приблизиться к 7 или 27. Мы все были очень милы с ним, быстро закончили игру, действовали так, я заметил. Ребята избегали смотреть друг на друга.
В ту ночь Эд отправил нам письмо по электронной почте. На машине ехал домой, он спросил Марти, что происходит. «Он сказал, что у него болезнь Альцгеймера. Некоторое время мы сидели на подъездной дорожке, разговаривали и плакали вместе.
Марти больше не играет с нами. Ребята иногда говорят о нем: Эд видит его время от времени и сообщает, что он тише, более отдален, как добрый и нежный, как всегда. Они всегда упоминают фотографию Марти в Жизни, напоминание о том, что человек, испытывающий спад, каждый из страха людей, также является человеком, который видел юмор в жизни и который захватил иконографический образ молодой жизненной силы.
