В 2007 году я сделал то, что многие из моих друзей и коллег считали смелым и безрассудным решением. Я решил написать мемуар из пяти лет, которые я провел на датах после того, как оставил свой брак 23 года.
Я решил написать мемуары, потому что хотел, чтобы другие женщины моего возраста поняли, что, если они чувствуют, что им нужно покинуть своего партнера, они должны следить за своим сердцем и умом и не беспокоиться о том, что они были в возрасте среднего возраста или старше.
Когда я сказал нескольким близким друзьям, что мой брак не в хорошей форме и что я думал о том, чтобы уйти надолго – почти к человеку, которого они сказали мне, «не уходите – это не так уж плохо – и ваш возраст – вы будете одни с тех пор ».
Я тогда не верил в это, и события с тех пор доказали, что их прогноз излишне мрачен. Появление Интернета сделало знакомства после 50 (или после 50) не только возможным, но и приятным. Я чувствовал, что мне нужно поощрять других женщин следовать своему сердцу – независимо от возраста, когда они закончили брак или долгосрочные отношения. Остались ли вы – или остались – там был большой мир других одиноких людей, ища партнера. Моя книга « Прайм»: «Приключения и советы о сексе, любви и чувственных годах» (Harper Collins, 2007, 2008) рассказывали о моей собственной датировке, романтической и сексуальной жизни от 55 до 60 лет, и, надеюсь, вдохновили некоторых женщин (и, оказывается, немало мужчин), чтобы поверить, что они могут найти отличные отношения и делать то, что нужно, чтобы найти этого человека.
Книга была явной – и включала в себя горя, а также острые ощущения и самопознание. Я не думал, что имеет смысл писать какую-то ромп, у которой была одна самоуверенная глава за другой. Я также хотел поделиться своими ошибками и отклонениями, а не сахарозой на взлеты и падения датировки. Тем не менее, в целом, я считал, что, несмотря на различные эмоциональные синяки на этом пути, мой набег назад в мир знакомств привел к некоторым прекрасным конечным результатам, которые включали (но не ограничивались ими) поиск кого-то, кто любил, снова страсть, открывая больше о себе как человек и стать партнером.
Все предупреждали меня, что если я напишу эту книгу, будет обратная реакция. Я получал бы уродливые письма от людей, которые были оскорблены этим личным откровением; Я бы испытал шок и даже возмущение из Вашингтонского университета, где я был профессором социологии; моя карьера пострадает. Опять же, к счастью, почти ничего подобного не произошло. Я написал председателя моего отдела и президента Университета и отправил им предварительную копию книги. Я сказал им, что это не учебная книга, это были личные и несколько явные воспоминания о моей сексуальной жизни, и я хотел, чтобы их предупреждали, если бы какая-либо пресса связалась с ними. Я не хотел, чтобы они защищали меня только потому, что я был преподавателем, а затем выяснили, что они защитили книгу, которую они опровергли. К счастью, оба они очень поддерживали. Мой председатель просто хотел получить автографную копию, и президент Эммерт отправил электронное письмо, которое он едва ли удивил, услышав, что я написал что-то провокационное, и что он приветствовал мои усилия, оценил меня как преподавателя и поддержал мое право писать личную книгу ,
Я все время ждал приступов, которые никогда не случались. Да, было несколько неприятных писем, когда мои местные газеты писали огромные истории обо мне и в книге (одна была несколькими полными страницами и хвалебными). В частности, одна женщина написала моему бывшему мужу, чтобы заверить его, что она думает, что я шлюха, и он был хорошо избавлен от меня. Мой бывший муж и я, однако, очень дружелюбны и явно расстроены, он защищал меня и послал мне копию своего письма и его защитный ответ. Помимо этого человека – никто, кого я знал, даже дальние знакомые, не усмехнулся. На самом деле произошли замечательные вещи, в том числе попав в список «положительных книг для взрослых» для AARP и еще несколько замечательных почестей … не последним из которых было стать «Посланником любви, секса и отношений для AARP».
Итак, какова мораль этой истории? Были ли мои друзья ошибочными, чтобы предупредить меня не публиковать? Нет, у них были все основания волноваться. Мы – пуританская нация, и даже люди, которые либеральны в отношении секса, могут не захотеть заглянуть в сексуальную и эмоциональную жизнь того, кого они до сих пор считали бесстрастным экспертом. Я понимаю этот ответ. Но тогда я был убежден – и тем более сейчас, что иногда личная учетная запись является таким же убедительным и подвижным методом вдохновления людей, как наиболее тщательно исследуемый текст. По крайней мере, это еще один аспект моей миссии – побудить людей иметь богатую, эмоциональную и сексуальную жизнь каждые десять лет своего существования. Мне, конечно, не жалко, что я написал книгу, и я признаю, что у меня, возможно, был положительный опыт после публикации книг. Единственное исключение, которое радостно задуло, – это реакция моего нового партнера на чтение нескольких страниц книги. Он очень частный человек, и он не хотел знать о моей предыдущей любовной жизни. Я полностью понял, и с ним все в порядке, когда у нас было несколько сердечных разговоров о прошлом, и это отключение от нашего будущего. Мы все еще вместе четыре с половиной года спустя. Таким образом, в целом, у него была довольно большая серия результатов, учитывая отрицательную реакцию, которая могла бы привести.
И, возможно, именно это принятие и минимальная реакция являются непредвиденным положительным уроком из моей книги. Возможно, приветствующий прием к опыту пожилых мужчин и женщин будет еще более распространен в будущем. «Бэби-бум», массовое население, которое затмевает поколения до и после них, намерено переопределить старение, а это означает переопределение сексуальности среди мужчин и женщин среднего возраста и позднего возраста. Мы отказываемся думать о сексе в эти годы как смехотворные, так и исключительные. Кажется, что наша культура может быть готова услышать это послание и поддержать всю жизнь и романтику в любом возрасте. Я искренне надеюсь на это.