Когда мне посчастливилось провести некоторое время на поле в Северной Кении со специалистом-слоном Иэном Дугласом-Гамильтоном, основателем Save The Elephants, я заметил, что люди в стаде слонов, по-видимому, менее социально связаны друг с другом. Они шли с опущенными головами и сундуками и, казалось, были потеряны, бесцельно блуждали здесь и там. Я спросил Иэйн, почему это происходит, и он объяснил, что матриарх группы, самой старой женщины и самого важного человека, недавно умер. Остальные слоны по дороге в неповрежденном стаде с присутствующим матриархом шли вокруг, головами и сундуками и играли. Они также были явно тесно связаны друг с другом.
Давно известно, что матриархи – это «социальный клей», который объединяет группы слонов. Например, они обладают богатыми знаниями о социальных отношениях и маршрутах поездок. Теперь мы только что узнали, что матриархи более 60 лет более точно оценивают угрозы со львов, чем младшие матриархи (см. Также). В ответ на рев лев, которые транслировались по громкому спикеру, группы с матриархами более 60 лет легко определялись, если рев льва был от мужчины или женщины, а также быстрее организовывался в ответ на рев. Возраст козырей красоты для выживания слонов.
Исследователи знают, что смерть матриарха может быть разрушительной для группы. По словам эксперта-слона Карен МакКомб: «Если вы удалите этих пожилых людей, у вас будет гораздо большее влияние, чем вы понимаете, потому что они хранилища экологических знаний, а также социальных знаний … Браконьеры, нацеленные на больших старых слонов, представляют особую угрозу для этого вида ». Она также отметила, что« Матриархи »остаются лидерами групп до тех пор, пока они не умрут, по-видимому, никогда не теряя своих познавательных способностей … Большинство из них живут хорошо в свои 60-е годы и не страдают от потери слуха, что является ключевой способностью идентифицировать рык льва».
