Успех религии может быть виной неверующих (или, если вы посмотрите на это наоборот, слава богу за атеистов!). По крайней мере, это одна из интерпретаций недавнего индивидуального симуляционного исследования социальной эволюции, проведенного Джеймсом Доу в Оклендском университете в Рочестере, штат Мичиган, и опубликована в недавнем выпуске «Журнала искусственных обществ и социального моделирования» (том 11, no 2 2).
Dow построил программу моделирования (соответственно называемую evogod), которая исследовала вопрос о том, как религия, то есть система, основанная на прохождении ложной или непроверяемой информации о мире, может распространяться в обществе. Конечно, есть несколько теорий об эволюции религии, которые подразделяются на две широкие категории: либо религия как-то выгодна, и поэтому является результатом естественного отбора, либо является побочным продуктом других характеристик человеческого мозга и социального организация. Первая возможность заключается в двух основных аспектах: преимущество может получить религиозные индивиды (стандартный индивидуальный естественный отбор) или группы (ссылаясь на более противоречивый механизм группового отбора). Исследование Доу исследует возможность распространения религиозных убеждений из-за индивидуального преимущества.
Первым интересным результатом моделирования является то, что в большинстве протестированных сценариев религия фактически не выживает! Это, по-видимому, потому, что есть очевидная стоимость (с точки зрения чистой дарвиновской пригодности) покупки фантастических представлений о том, как работает мир. Как же возможно, что практически каждое человеческое общество получило религиозный вирус? Самым удивительным результатом исследования Доу является то, что религия распространяется только в том случае, если нерелигиозные люди помогают ей, поддерживая религию! Как это возможно?
Структура моделирования не была разработана для решения вопроса о том, какой механизм может побуждать нерелигиозных людей помогать религиозным, но некоторые возможности были предложены тем не менее. Согласно Доу, «если человек готов пожертвовать абстрактным богом, тогда люди чувствуют, что готовы жертвовать обществом» (так называемый эффект «зеленой богини»). Это социальная версия устоявшейся эволюционной идеи, известной как «принцип гандикапа», где мужчины, которые могут парализовать бесполезные и дорогостоящие атрибуты (будь то перья павлина или спортивные автомобили Ferrari), с большей вероятностью будут привлекать женщин, потому что они отправляют косвенный сигнал о том, что их гены настолько хороши, что могут тратить энергию и ресурсы только на то, чтобы порадовать женщин. Он пытается побудить женщину представить, какого рода потомство они могли бы производить, если бы только женщина согласилась …
Как ни странно и неразумно, как это может показаться сценарий, существуют независимые эмпирические данные, например, из исследований израильского кибуца, что религиозные люди обычно получают больше помощи, чем менее религиозные, от остальной части сообщества, опять же, возможно потому, что они вдохновлять доверие. По иронии судьбы, конечно, это доверие возникает не потому, что религиозные люди предоставляют более правдивую информацию о мире, а именно потому, что они демонстрируют высокую степень приверженности доставке не поддающейся проверке информации! Люди, ты должен их любить.