Для моей первой колонки я думал, что попрошу – и попытаюсь ответить – немного спорный вопрос: посещает ли колледж увеличение потребления алкоголя среди молодежи по сравнению с тем, что они никогда не ступают в университетский городок? Такой вопрос может быть оправдан по крайней мере по нескольким причинам.
Национальные опросы студентов и колледжей, проведенные главным образом в 1990-х годах Гарвардской школой общественного здравоохранения, показали, что примерно 44% студентов сообщили о недавних эпизодах тяжелого употребления алкоголя. Таким образом, даже до того, как стали доступны аналогичные данные неравновесных колледжей, не имеющих колледжей, которые мы теперь имеем, было бы естественно спросить, почему такое широкое употребление алкоголя происходило в колледже.
Кроме того, как отмечают такие критики, как автор пива и цирка Мюррей Спербер, несмотря на то, что многие официальные лица университетов по всей стране утверждали, что занимают сильные позиции против несовершеннолетних и чрезмерного употребления алкоголя, такие сообщения противоречат признакам сильной культуры употребления алкоголя во многих кампусах. Например, в некоторых школьных книжных магазинах продаются стаканы с изображением университетских логотипов и других предметов, связанных с употреблением алкоголя.
Научный метод выбора для решения вопроса о том, влияет ли посещаемость колледжа на студентку, будет настоящим экспериментом, в котором, например, несколько сотен выпускников средних школ, имеющих право на участие в колледже, будут назначаться наугад, чтобы либо учиться в колледже, либо держаться подальше от усеченных плющами четырехугольников , Идея заключалась бы в создании двух групп, которые в совокупности были бы равны по всем характеристикам – личности, социально-экономическому статусу и т. Д. – за исключением того, что один пошел в колледж, а другой – нет. Таким образом, любые различия, наблюдаемые между двумя группами в уровнях потребления алкоголя в течение следующих нескольких лет, должны быть связаны с посещаемостью (или отсутствием участия) в колледже.
Разумеется, такой эксперимент никогда не мог быть осуществлен по логистическим и этическим соображениям. Поэтому исследователи пытались разработать способы сравнения употребления молодёжи в колледже и не колледжах, сохраняя при этом две группы как можно более демографически и поведенчески. Группа исследователей из Миссури во главе с Венди Слуцкой в 2004 году изучала женские пары-пары, каждая из которых состояла из одного брата, который учился в колледже, а другой – нет. Теперь это лишняя миля, чтобы приравнять колледж и колледжи по всем посторонним характеристикам! Эти исследователи обнаружили лишь ограниченные различия в потреблении алкоголя между этими двумя группами, а близнецы, посещающие колледж, пьют больше.
Большинство других исследований по этой теме (включая мою собственную) придерживаются традиционных методов обследования, не требуя генетической сопоставимости; эти исследования пытаются получить большие образцы молодых людей, которые являются представителями своей общины, штата или нации, чтобы сравнить выпивку тех, кто делает и не посещают колледж. Посторонние или случайные различия между группами за пределами их посещаемости / не посещаемости колледжа, такие как неравные пропорции мужчин и женщин, разные расо-этнические группы и семейные истории проблем с алкоголем, рассматриваются статистически. Исследования, которые неоднократно контактируют с теми же участниками в течение нескольких лет – с начала до после поступления в колледж, – дают дополнительную пользу, а именно доказательства того, что приезд в колледж предшествует увеличению потребления алкоголя.
Если, однажды в колледже, студенты оказываются выпить больше, чем их коллеги-коллеги, не являющиеся коллегами (особенно если, как это иногда бывает, участники, участвующие в колледже, пили меньше, чем старшеклассники, чем не связанные с колледжем) , эти результаты могут свидетельствовать о влиянии колледжа. Что предотвращает полный причинно-следственный вывод, так это то, что не все возможные посторонние различия между колледжскими и не коллегиальными группами можно заранее определить и измерить исследователями, чтобы контролировать их статистически.
Где эта исследовательская литература в настоящее время стоит? Группа ученых из Университета Южной Флориды опубликовала статью в последнем выпуске « Журнала исследований по алкоголю и наркотикам» , в котором были рассмотрены 18 предварительных сравнительных исследований по употреблению алкоголя среди молодежи, посещающих и не посещающих колледж. Задача скомпилировать эти выводы была не такой простой, как можно было бы себе представить, из-за различий в том, как исследователи выбрали категоризацию студентов, занятых неполный рабочий день, студентов двухгодичных (в отличие от четырехлетних) колледжей и «нетипичных» студентов ( например, намного моложе или старше обычного, замужние студенты, выпускники колледжей).
Вышеприведенные ограничения были признаны, авторы пришли к выводу, что «почти все исследования … обнаружили, что студенты колледжа потребляли большее количество алкоголя, чем несовместимые сверстники или занимались более рискованными структурами потребления». Авторы квалифицировали этот вывод несколько, отмечая, что «было найдено несколько исследований этот более высокий уровень потребления особенно связан с студентами, живущими вне дома, что указывает на важность жизненной ситуации … »(цитаты из стр. 746).
Исследование, проведенное мной и моими коллегами в 2010 году (которое слишком поздно было включено в обзорную статью исследователей из Южной Флориды), обнаружило особенно резкий рост числа учащихся, участвующих в колледже, в первый год обучения в колледже, но после этого, они пили на уровнях, подобных их коллегам-коллегам. Это открытие колледжа, являющегося кратковременным стимулом для более интенсивного употребления алкоголя, похоже, соответствует некоторым исследованиям, обсуждавшимся в обзорной статье.
В конечном счете, рецензенты из Южной Флориды полагают, что «контекстуальные влияния», такие как отсутствие прямого родительского надзора и готовность присутствующих пивных сверстников, могут играть более важную роль в юношеском питье, чем состояние колледжа как таковое . Многие из этих контекстуальных влияний действительно присутствуют среди студентов колледжа, но они также, вероятно, существуют и для некоторых не студентов.
Все эти моменты хорошо приняты и подчеркивают сложность оценки того, является ли участие в колледже само по себе, является стимулом для более тяжелого употребления алкоголя, чем если бы те же люди никогда не учились в колледже. Я бы сказал, что есть достаточно доказательств, чтобы серьезно относиться к идее влияния колледжа на выпивку. Но можно ли установить это дело вне разумных сомнений, это другое дело.
