Критика исследований счастья заключается в том, что он часто полагается на то, что человек говорит о своем собственном счастье. Призыв к самообновлению мера счастья «субъективное благополучие», кажется, не очень помогает, потому что тогда критик возражает: «Разве это не субъективно?» Ответ заключается в том, что самоотчеты субъективны, что означает, что они из Собственная точка зрения респондента. Но термин субъективный также тяготеет к коннотации капризов и произвола. Не обращайте внимания на то, что показатели самооценки счастья столь же надежны и стабильны во времени, как и большинство других показателей психологических характеристик, и, конечно же, более того, в наши дни, чем промышленный средний показатель Доу-Джонса или баланс в наших пенсионных портфелях.
Сборы субъективности, т. Е. Капризности, были выровнены против большого количества положительных исследований психологии, которые используют самоотчет для измерения не только счастья, но и сильных сторон характера, потока, ценностей, безопасного привязанности и т. Д.
Мы, похоже, готовы принять за то, что люди говорят о неправильных вещах (включая исследования). С исключениями, такими как злоупотребление психоактивными веществами и расстройства пищевого поведения, в которых отказ может быть частью проблемы, предпочтительный способ измерения психологического расстройства зависит от самоотчета, с помощью вопросников или интервью. Почему бы не установить то, что верно именно так? Возможно, мы принимаем самоотчеты об отрицательном, но не позитивном, потому что у нас есть сомнительное сомнение в том, что хорошее, в том числе и счастье, на самом деле не существует. Это предположение, что позитивная психология побуждает нас отвергать.
На этом фоне недавнее исследование заслуживает комментария. Кристофер Овейс и его коллеги (2009) опубликовали статью с внушительным названием: «Отдыхающая респираторная синусовая аритмия связана с тонической позитивной эмоциональностью». На более понятном английском языке название обещает читателю, что биологическая характеристика связана с благополучием и это обещание сохраняется.
Дыхательная синусовая аритмия (RSA) отражает нервную регуляцию кардиостимулятора сердца через миелинизированные волокна так называемого умственного блуждающего нерва. RSA оценивают, исследуя степень связанной с дыханием изменчивости в частоте сердечных сокращений. В исследовании, проведенном Оевисом и его коллегами, RSA из 80 студентов колледжа была измерена в лаборатории с соответствующими электрофизиологическими устройствами. Спустя месяц и через шесть-восемь месяцев большинство из этих же учеников завершили опросы самоотчетов, измеряющие такие психологические характеристики, как экстраверсия, соглашательство, невротизм, устойчивые позитивные и негативные настроения, оптимизм и пессимизм.
Статистически значимые корреляции были найдены между мерой RSA и психологическими характеристиками, отражающими благополучие: экстраверсия, приемлемость, позитивные настроения и оптимизм, даже через шесть-восемь месяцев. Корреляции с отрицательными психологическими характеристиками были меньше, особенно с течением времени.
Исследователи были осторожны, чтобы заключить, что RSA является физиологическим «маркером» положительной эмоциональности. Они не сказали, что RSA является лучшим показателем благосостояния, чем самоотчет или тот, который должен быть предпочтительным. В конце концов, баллы RSA были подтверждены путем проверки их согласия с тем, что сообщили участники исследования. Полученные корреляции были достаточно высокими, но не настолько высокими, чтобы предполагать избыточность между объективными и субъективными оценками.
Я не биологический редукционист, и я не требую физиологических маркеров или мер для тех психологических характеристик, которые я изучаю, чтобы сделать вывод, что они реальны. Тем не менее, это исследование и другие, подобные ему, важны, потому что они затушевывают критику, что позитивное исследование психологии является просто субъективным.
Справка
Oveis, C., Cohen, AB, Gruber, J., Shiota, M., Haidt, J., & Keltner, D. (2009). Остановка дыхательной синусовой аритмии связана с тонизирующей положительной эмоциональностью. Эмоция, 9, 265-270.