Некоторые энтузиасты психиатрических препаратов быстро отвергают терапию, поскольку сомнительное вмешательство не обязательно более полезно или более трансформируемо, чем разговор с хорошим другом. С большим увеличением возможностей психофармакологии в течение последнего десятилетия, а также в маркетинговых ресурсах, способствующих им, стало серьезной мысль о том, что терапия является неэффективной, трудоемкой и дорогостоящей. В результате многие пациенты, чьи психологические проблемы могут извлечь пользу из терапии, не рассматривают его. Тем не менее, растущие данные исследований в области визуализации головного мозга показывают, что форма терапии, известная как когнитивная поведенческая терапия или CBT, вызывает изменения в мозге, подобные тем, которые производятся лекарствами, когда они работают. Это «доказательство» того, как мозг человека может трансформироваться путем терапии, дает уверенность в том, что давно признали терапевты и многие пациенты: психологические вмешательства могут глубоко изменить симптомы человека.
Когнитивная поведенческая терапия подчеркивает роль наших мыслей в том, как мы себя чувствуем. Даже если стрессовые внешние ситуации не меняются, изменение того, как мы думаем о них, может предотвратить негативный эмоциональный отклик, такой как депрессия. Роль терапевта заключается в том, чтобы помочь пациентам быть более рациональными в оценке таких ситуаций и не допускать необоснованных предположений о них в худшем случае. Это ограниченная по времени терапия, которая предполагает активное сотрудничество между пациентом и терапевтом. Психиатрические состояния от депрессии к паническому расстройству могут извлечь пользу из CBT, но это исследование его роли в лечении обсессивно-компульсивного расстройства, которое принесло самые увлекательные результаты.
Обсессивно-компульсивное расстройство (ОКР) характеризуется тревожными навязчивыми мыслями и сопровождающими повторяющимися поведением, которые призваны уменьшить беспокойство. Около 60% пациентов с ОКР реагируют на наркотики в семье Прозак, или CBT, или на комбинацию обоих. Точная химическая основа для ОКР остается плохо понятой, но гиперактивность на уровне нейронов или клеток мозга постоянно наблюдается в некоторых частях мозга ОКР. Один из способов измерения этой гиперактивности заключается в увеличении скорости метаболизма глюкозы у пациентов с ОКР при визуализации мозга, особенно в части мозга, называемой хвостатодным ядром. На более интригующей ноте успешное лечение препаратами, подобными Prozac или CBT, похоже, отменяет это. В исследовании, в котором сравнивали CBT с Prozac, исследователи использовали метод сканирования мозга, называемый позитронно-эмиссионной томографией (PET), для измерения скорости метаболизма глюкозы в мозге OCD после лечения Prozac в одиночку и только после терапии. Результаты были по существу идентичными: оба вмешательства уменьшали скорость метаболизма глюкозы до уровней, наблюдаемых у здоровых людей без ОКР, и скорость снижения казалась пропорциональной степени улучшения их симптомов ОКР. Подобные исследования делают CBT похожим на биологическую терапию, подобную медикаментам, потому что она также может рассматриваться как работающая на мозге способами, объективными и измеримыми. И он свободен от побочных эффектов.
Однако нельзя переоценить, что для многих пациентов с психическими заболеваниями лекарства остаются абсолютно необходимыми, даже спасающими жизнь – во многих случаях депрессии и паники, например, психиатры должны назначать лекарства, если только для того, чтобы заставить пациентов до такой степени, чтобы они могли сделать его назначением на терапию и принять участие в значимом терапевтическом опыте. Терапия не собирается заменять лекарства, но, особенно с появлением биологических доказательств, реакция коленного рефлекса на нее выглядит оправданной, как реакция коленного рефлекса саентолога на Прозака.
(Д-р Элиас Абуаууде работает в клинике «Импульсный контроль» в Стэнфордском университете. Он является автором «Навязчивых поступков: рассказы о ритуале и одержимости психиатра»).