Интригующие исследования, описывающие изменения в мозге, связанные с беременностью, недавно были сообщены Эльселином Хоекзема и его коллегами в журнале Nature Neuroscience. Используя МРТ (магнитно-резонансная томография), эта исследовательская группа изучила структурные изменения в мозге, которые происходят у женщин во время первой беременности. Исследователи сравнили структуру мозга перед беременностью, вскоре после беременности, и два года спустя. Они сравнили изменения, наблюдаемые у женщин, которые забеременели от изменений в группе женщин, которые не забеременели, а также в изменениях в отцах. Кроме того, они изучили, коррелирует ли количество структурных изменений с поведением матерей.
Исследователи обнаружили, что во время беременности отдельные участки коры матери уменьшились. Эти структурные изменения не наблюдались у женщин, которые не забеременели или у отцов. Изменения были настолько последовательными, что компьютер мог определить со 100% -ной точностью, какие мозги были у женщин, которые забеременели, и которые были от никогда беременных женщин.
Интересно, что области коры головного мозга, которые изменяются по объему, как известно, участвуют в социальном познании и значительно перекрываются с кортикальными регионами, вовлеченными в сеть мозга, которые, как полагают, лежат в основе обработки «теории разума». Теория ума связана с умением понимать психические состояния окружающих и признать, что другие могут испытывать психические состояния, отличные от своих. Эти области мозга могут быть вовлечены в способность матерей быть чувствительными к нуждам новорожденных.
Хоекзема и его коллеги показали, что чем больше объем в этих регионах уменьшался, тем больше матери реагировали на своих детей. Точный характер структурных изменений, связанных с уменьшенным объемом, наблюдаемым в этих областях мозга, неизвестен; т. е. еще предстоит определить, включают ли изменения в объеме изменения числа нейронов, глии и синапсов и / или изменения других характеристик нейронных и глиальных клеток.
Несколько удивительно, что эти изменения мозга, связанные с беременностью, не очень быстро меняются. Когда исследователи исследовали мозги матерей два года спустя, большинство изменений, связанных с беременностью, все еще присутствовали. Один регион, вернувшийся к объему до беременности, представлял собой гиппокамп, область мозга, которая участвует во многих аспектах обучения и памяти.
Это тщательно проведенное исследование представляет собой важную демонстрацию структурной пластичности человеческого мозга. Наши мозги разработаны для адаптации к различным обстоятельствам. Одна существенная роль любого вида заключается в том, чтобы воспроизводить и максимизировать шансы выживания своей молодежи. Изменения в мозгах матерей, которые повышают их способность распознавать потребности своих детей, имеют прекрасный смысл. Будет интересно посмотреть, можно ли воспроизвести эти результаты в других когортах матерей и определить, как долго сохраняются изменения и будут ли подобные или другие изменения сопровождаться последующими беременностями.
Эта колонка была написана Юрием Рубиным MD, PhD и Charles Zorumski, MD