Недавно я отправил электронное письмо, полное жалости к моей подруге, драматургу Марсии Чебульске. У меня был особенно плохой день письма. Я сказал Марсии, что у меня нет мозга, и наша Муза (мы разделяем Музу по имени Лидия) оставила меня. Я жаловался, что все мои хорошие идеи были израсходованы, и, что еще хуже, у меня, вероятно, были ранние болезни Альцгеймера, о чем-то, о чем я беспокоюсь каждый раз и снова.
Марсия любезна и щедра, и, как драматург, она знает муки писательской жизни. Но как она пыталась меня утешить? Посылая мне письмо, я был «замечательным и умным».
Замечательно? Умный!!! Я не мог чувствовать себя более оскорбленным. В моей еврейской семье, где достижение было рядом с благочестием, «умный» был кодовым словом «выше среднего», что было одной из худших вещей, которые вы могли бы сказать о человеке. Единственный комплимент, который вы могли бы дать кому-то, был «блестящим» или лучше.
Бедная Марсия. Она не хотела сдувать меня дальше. Она просто не знала моего родного языка, потому что в ее семье было опасно быть умным, поэтому они имели тенденцию играть в нее. Чтобы нарисовать ее, я отправил по электронной почте следующий код.
В моей семье было (сверху вниз):
1. « Гений » (зарезервирован для Эйнштейна, Леонарда Бернштейна и Джонаса Солка)
2. « Самый блестящий человек, которого я когда-либо встречал »
3. « невероятно блестящий »
4. « Невероятно блестящий »
5. « Блестящий »
6. « Интеллектуальный » (перевод: определенно не блестящий)
7. « Обыкновенные »
8. « Проигравший » (schlub, numbskull, schlemiel и т. Д.)
В своем следующем электронном письме Марсия обратилась ко мне так: «О, Блестящий», который действительно не был настолько лестным, так как это всего лишь номер пять по восьмибалльной шкале, но, о, это было улучшением. Просто знайте, что «блестящий» в моей семье может быть эквивалентом «хорошенького штопа» в вашем.
На самом деле, скромность – это наивысшая ценность. Это особенно важно для женщин, которых учат смотреть на взгляды других людей и преуменьшать свои собственные способности.
Я думаю, что мы должны говорить о наших успехах с тем же непримиримым удовольствием и откровенностью, что мы говорим о наших толстых бедрах и плохих воспоминаниях. Люди, которые очень гордятся преуменьшением своих достижений, раздражают меня. Как однажды сказал какой-то мудрый человек, смирение – это его собственная форма высокомерия.