Самая бесстрашная женщина живая – кто-то ученый думал, что буквально не мог чувствовать страха, никогда, ни при каких обстоятельствах, – в конце концов, есть слабость. Какой у нее криптонит? Углекислый газ.
Во-первых, некоторый фон. Несколько десятилетий назад, примерно в десять лет, женщина из штата Айова по имени С. сходила с редким заболеванием, называемым болезнью Урбаха-Вите, в которой клетки в миндалине кальцифицируются и умирают. В настоящее время у нее есть только две «черные дыры», где должна быть ее левая миндалина и правая миндалина.
Амигдала играет решающую роль в обработке страха, и минус ее две амигдалы, СМ стал невозмутимым. Изучение ее на самом деле является криком для чтения, поскольку в основном они состоят из ученых, которые придумывают все более сложные способы попытаться напугать ее. Они пробовали клипы из The Shining , The Blair Witch Project и других ужасающих фильмов. Она просто попросила имена фильмов, поэтому позже могла их снять. Они отвезли ее в экзотический зоомагазин, так как она утверждала, что ненавидит змей. Однако, увидев змей, она схватилась за них и неоднократно просила обращаться с ядовитыми. (Она также пыталась схватить змеиные языки, которых змеи не пользуются). Наконец, ученые взяли SM в сложный дом с привидениями. Нада. Фактически, в то время как другие люди в своей группе тура кричали и ныряли, она постоянно бежала вперед, чтобы посмотреть, что будет дальше, и однажды даже схватила дежурного монстра – актера в костюме – потому что она хотела знать, что его маска чувствовала , Она закончила тем, что пугала его .
Хотя часто забавно, дефицит СМ имеет серьезные последствия в ее повседневной жизни, поскольку ей не хватает здорового страха, который защищает нормальных людей. Например, у нее чуть не прорезалась горло, потому что после темноты она пересекла городской парк один – мужчина схватил ее, прижал клинок к ее шее и прошипел: «Я тебя порежу, сука». это, но немного больше. Она никогда не боялась, и когда ее атакующий освободил ее (она говорила ему, чтобы не причинить ей вреда), она просто не убежала, она шла. На следующий день она даже вернулась в парк.
Если вас почти убивают, вы не пугаете вас от страха, это безопасная ставка, что ничего не будет, и SM, похоже, подтвердил, что только сама миндалина может вызвать в воображении страх.
Однако новая статья в Nature Neuroscience оказалась важным исключением. Несколько из тех же ученых, которые тащили СМ в дом с привидениями и зоомагазином, пытались испугать ее в последний раз. Они положили ее на лежащее кресло, и они связали пластиковую маску, прикрепленную к воздушному баку над носом и ртом. (Две другие женщины, близнецы с одинаковой болезнью и такое же блатное отсутствие страха, также были протестированы, как и здоровые элементы управления.) С помощью контролей даже эта подготовительная работа по обвязке на маске начала возбуждать некоторую тревогу низкого уровня , так как нам не нравится, когда наши дыхательные пути заблокированы: их сердечный ритм несколько увеличился, и они начали немного потеть. Не так с SM (или близнецами): без ее миндалины она не могла воспринимать маску как потенциальную угрозу.
Затем она вздохнула.
Воздушный бак, подключенный к маске, содержал 21 процент кислорода, как и обычный воздух. Он также содержал 35 процентов углекислого газа, почти в тысячу раз превышающего нормальный воздух. Несмотря на то, что вы можете догадаться, при наблюдении за вашим дыханием ваше тело не заботится о том, вдыхаете ли вы достаточно кислорода. Он заботится только о том, выкидываете ли вы достаточно углекислого газа – это газ, который выдает кнопку паники, когда вы задыхаетесь. Поэтому, когда СМ и близнецы вдохнули воздух, богатый СО2, они сразу почувствовали прилив ужаса, беспокойства, страха, паники и все другие синонимы страха . Их умы мчались, их глаза выпучились, мышцы шеи сжались; они даже начали демонстрировать анималистическое «поведение побега» и царапать маску. Никто из них не мог вспомнить о таком чистом, сыром ужасе.
Так почему же невидимый, без запаха углекислый газ вызывает страх, когда ядовитые змеи и маньяки с ножами не могут? Ученые проследили эту разницу в том, как мы ощущаем каждую угрозу. Когда мы видим или слышим что-то вокруг нас, что потенциально опасно – внешняя угроза – наши мозги должны запускать данные через миндалину, которая затем (у здорового человека) вызывает панические движения мозга и подготавливает нас к борьбе или бегству. CO2, напротив, представляет собой внутреннюю угрозу, которую организм обрабатывает по-разному. Датчики, которые рассказывают нашим мозгам, что мы можем задыхаться, не подключались к миндалине; они подключаются к нашему рептилийному стволу мозга, среди других мест. Поскольку эти части мозга СМ никогда не пострадали, она нормально реагировала на эту угрозу, не пугаясь от нее.
Амигдала – одна из тех структур мозга, о которой многие люди знают немного, и есть определенная склонность конфликтовать реакцию миндалины и самого страха – как если бы амигдала и только одна миндалина вызывали страх. Как показывает это исследование, это не совсем правильно. Амигдала действительно важна для наблюдения за нашей средой и принятия решения о том, что стоит задуматься. Однако, как только миндалина определяет это, он просто отключает другую схему, чтобы фактически вызвать панику. И, как показывает SM, есть другие способы доступа к этой схеме, и эти альтернативные способы могут превратить даже самую бесстрашную женщину в мире в истерику.