В это рождественское утро многие молодые люди проснутся, чтобы найти видеоигры, игровые системы, портативные игровые консоли, смартфоны и ноутбуки, завернутые под их деревьями. Большинство из этих детей радостно разворачивают свои подарки и проводят большую часть своего отдыха, взрывая зомби, убивая людоедов, стреляя в эскадрильи противника, катаясь на виртуальных скейтбордах, занимаясь широкими приемными аватарами, создавая кирки и руду добычи.
Хорошие времена, конечно. Но если вы родитель, вы не можете не задаваться вопросом о сообщениях СМИ, что слишком много времени для экрана плохо для детей. Вы видели, как виртуальный блочный ландшафт может превратить вашего активного элементарного школьника в кушетку. Стеклянные глаза смотрят, что ваш средний школьник получает после двухдневного футбольного матча. И способ, которым ваш смартфон вашего старшеклассника заставляет ее не обращать внимания на ваши попытки позвонить ей на обед. Есть ли какие-либо научные доказательства того, что цифровые устройства наносят ущерб развитию ребенка?
Ученые точно знают, что дети тратят много времени на технологии. Дети в возрасте от восьми до восемнадцати лет используют высокие технологии в среднем на семь с половиной часов в день. Это пятьдесят три часа в неделю – больше, чем ваша полная работа.
Знание эффектов частого использования технологий – это еще одна история. Большинство экспериментов по эффектам видеоигр и других видов развлечений на экране проводятся на взрослых. Это означает, что ученые действительно не имеют представления о том, что дети часто используют технологии для них. Но есть несколько направлений исследований, которые дают некоторые подсказки.
Рассмотрим исследование, проведенное Гэри Малом, неврологом в Лос-Анджелесе. Когда Small использовала функциональную магнитно-резонансную томографию (fMRI) для сканирования мозгов людей, читающих страницы из книги, он не обнаружил различий в активности мозга между обычными интернет-пользователями и новичками в Интернете. Но когда обе группы провели поиск Google, частые пользователи показывали в два раза больше сигнализации в конкретной сети головного мозга, которая отвечает за принятие решений и сложные рассуждения. Это говорит о том, что использование технологий может сделать наш мозг более активным.
Тогда Малый сделал что-то действительно интересное. В течение следующих пяти дней он попросил обе группы искать в Интернете один час в день. Когда они вернулись в лабораторию, Малый обнаружил, что те же самые нейронные схемы стали активными в новичках в Интернете. Малыш изменил свои мозги. Пять часов в Интернете и мозги людей перестроились.
Что означают эти данные для типичного ребенка, который проводит часы в день перед экраном? Если через пять часов интернет-поиска можно изменить мозг взрослого человека, то что же представляет собой целое детство, связанное с технологией, с развивающейся нейронной системой? Представьте себе повторение эксперимента Малого с детьми – за исключением одного часа в день в течение пяти дней с семью с половиной часов в день в течение десяти лет. Вы ожидали бы эффекта от эффекта.
Находки Малла действительно не удивляют. Они соответствуют другим исследованиям, показывающим, что взрослые люди с тяжелыми технологиями развивают определенные познавательные преимущества, такие как лучшие краткосрочные навыки памяти, более быстрое время реакции, более четкое периферическое зрение и превосходная координация рук и глаз, чем взрослые с ограниченным опытом в технологиях. Есть даже доказательства того, что лапароскопические хирурги, которые являются обычными игроками, делают меньше ошибок в операционной, чем их nongaming-сверстники.
Означают ли эти исследования, что мы должны планировать время с Марио Бросом и Кирби, если мы хотим, чтобы наши дети получали когнитивную ногу на своих сверстников? Не совсем. Десятилетия исследований показали, что эти самые когнитивные навыки поощряются вне видеоигр в реальных действиях. В играх с пикапом, притворяйтесь игрой, экспедициями на заднем дворе и сессиями сплетни на деревьях. Днем на заднем дворе, создающем грязевые пироги, строящие форты и играющие в замораживающую бирку, всегда превосходит дневной день, проведенный на Barcalounger, глядя на виртуальную сердитую птицу.
Представления Мала, демонстрирующие эффекты изменения мозга, дополняют другие исследования, показывающие, что высокие дозы конкретных видов опыта могут усилить поддержку областей мозга. Музыканты имеют более серое вещество в областях мозга, участвующих в движениях пальцев. Мозги спортсменов более мясистые в регионах, ответственных за координацию рук и глаз.
Другая работа показывает, что вам не нужно ничего делать, чтобы изменить свой мозг. Когда невролог Гарварда Альваро Паскуаль-Леоне попросил добровольцев изучить пятую часть фортепьяно, он обнаружил, что части моторной коры, посвященные необходимым движениям пальцев, обгорели окружающие области. Это открытие ожидалось на основе типичных изменений мозга у музыкантов и спортсменов. Затем Паскуаль-Леоне попросил других добровольцев держать руки в руках, воображая, что они двигают пальцами, чтобы сыграть музыку. Он обнаружил, что те же самые части моторной коры, которые были расширены у участников, которые действительно играли на пианино, также выросли у тех, кто просто представлял это.
Эти результаты означают, что воображение может изменить мозг. Удивительно! Но они также заставляют меня задуматься, что если что-то столь же безобидное, как воображение урока фортепиано, может привести к видимым физическим изменениям в структуре мозга и, следовательно, некоторым, по-видимому, незначительным изменениям в способе действия игрока, то какие изменения могут что-то наподобие длинных пауз воображаемой войны о насильственной игре в видеоиграм? Мы не знаем. Это исследование еще предстоит сделать.
То, что ученые точно знают, это то, что технология меняет образ жизни детей. Чем больше времени дети проводят с технологией, тем меньше времени они проводят в общении с настоящими людьми. Дошкольники тихо сидят бок о бок на диване, глядя на свои ручные пульты, детские садики играют в футбол на экране, а не на поле, а средние школьники сообщают своим друзьям, чтобы рассказать им об обновлении статуса Эммы и о картине, которую она опубликовала в своем новом ослепленный смартфон. Беспокойство состоит в том, что, поскольку дети сосредотачивают свою дружбу на экранах, они упускают из виду личные взаимодействия, которые помогают им развивать важные социальные навыки.
До сих пор не так много исследований, чтобы подтвердить такие подозрения, но есть много доказательств того, что у тяжелых пользователей технологий для взрослых часто не хватает социальных навыков. Добавьте к этому тот факт, что дети, которые социально неудобны, не только рискуют быть непопулярными в детстве, но и тем, что их отсутствие социальных навыков увеличивает их склонность к более позднему академическому провалу, преступности, злоупотреблению наркотиками и эмоциональным расстройствам. С другой стороны, дети, которые имеют межличностные навыки, у которых высокий социальный интеллект, преуспевают во всем, даже в вещах в когнитивной и академической сфере. Дети, которые являются социально интеллектуальными, будут в значительной степени оставаться такими на протяжении всей жизни и, как следствие, быть очень успешными взрослыми.
Будет ли технология сделана для социально неосведомленных детей, является догадкой на этом этапе и останется таковой, пока ученые не сделают правильные долгосрочные исследования. Мы можем предположить, что наши детские нейронные сети существенно отличаются от наших, чья основная проводка была сделана, когда технология была менее распространенной. У нас есть некоторое представление о том, как тяжелое использование взрослыми технологий может повлиять на их мозг, но мы не должны автоматически применять эти данные для детей. Исследование Малого предполагает, что родители должны иметь возможность направить часть этой технологической проводки, предоставив детям целый ряд опыта, связанных с высокими технологиями. И если да, то, похоже, есть способ пожинать когнитивные преимущества современных технологий, сохраняя при этом традиционные социальные навыки. Убедитесь, что ваш ребенок делает время для обоих. Баланс, вероятно, является ключевым.
