Каждый период РЗМ связан с нарушением полового члена. Фишер, Гросс и Зух (1965) впервые сообщили о циклическом появлении эрекций полового члена с периодами сна REM. Позже, Karacan (1966) сообщил, что эти REM-связанные эрекции можно наблюдать у мальчиков в возрасте 3 лет. Эти REM-связанные эрекции могут даже возникать у младенцев. Они сохраняются на протяжении всей жизни, но не надежно связаны с эротическим желанием. Спасательные эрекции (SREs) встречаются у всех мужчин, независимо от последних сексуальных действий. Также не связаны эрекции, связанные с эротическим содержанием сновидений, предыдущей сексуальной активности или полным или пустым мочевым пузырем.
Некоторые из нейронных схем, основанных на REM-связанных половых эрекциях, были обнаружены. К участкам, участвующим в регуляции SRE, относятся зона перегородки (у крысы) и базальный передний мозг и боковая преоптическая область гипоталамуса (LPOA). это регионы, ранее вовлеченные в сексуальную функцию и во сне, поэтому здесь не сюрпризов.
Имеются некоторые свидетельства того, что сексуальная активация, связанная с РЗМ, также может возникать у женщин как сокращение матки и тяги таза, появляющееся с началом РЗМ, но слишком мало исследований было сделано по этой теме, чтобы сделать какие-либо твердые выводы. У некоторых мужчин эрекция, связанная с РЗМ, может стать болезненной, так что требуется медицинская помощь. В этих последних случаях можно лечить различными лекарствами, которые усиливают ингибирующую активность центральной нервной системы.
Никто не знает, почему возникают связанные с REM эрекции. Интересно, что теоретики REM не пытались объяснить связанные с REM эрекции, хотя казалось бы, что они предлагают эволюционные подходы с учетом крайней значимости пениса для теорий сексуального отбора.
REM-связанные эрекции наблюдались у всех видов млекопитающих, где их искали, с интересным исключением из девятиполосного броненосца (Affani, Cervino, & Marcos, 2001). В этом броненосце, эрекция полового члена происходит, но не связана с РЗМ. Неясно, почему SRE являются связанными с NREM, а не REM-связанными с этим видом. Одна из возможностей заключается в том, что броненосца отличается от большинства других млекопитающих с точки зрения его репродуктивного поведения. Армадильос демонстрирует редкое репродуктивное явление или стратегию, называемую полиэмбрионом, которая приводит к потомству, являющемуся генетическими клонами друг друга. Между прочим, полиэмбрионы должны уменьшить генетический конфликт между братьями и сестрами.
Этот последний факт предполагает одну потенциальную функцию связанных с REM эрекций: они функционируют как сигнал о пригодности. Многие новорожденные и несовершеннолетние будут убиты их родителями, если они не подтвердят свою пригодность. Это можно сделать с помощью поведенческих проявлений, таких как плач, попрошайничество, улыбка, энергичная мышечная активность и т. Д. Или через физиологические проявления, такие как окраска, гормональные уровни или, возможно, эрекции. Если генетический конфликт будет уменьшен, потребность в проявлении признаков пригодности или жизнеспособности будет уменьшена, и поэтому потребность в демонстрации эрекции (знак пригодности) в тандеме с REM будет уменьшена.
Какой еще сильный признак пригодности может существовать у несовершеннолетних мужчин, чем способность отображать эрекцию? Хотя гипотеза о пригодности объясняет существование ночных эрекций у несовершеннолетних, она не объясняет, почему они происходят в тандеме с REM или почему они сохраняются во взрослую жизнь. Одна из возможностей заключается в том, что они происходят в тандеме с REM и сохраняются во взрослую жизнь, потому что функция REM сама по себе включает в себя постоянную потребность в появлении поведенческих проявлений фитнеса во время сна. Каждое животное уязвимо для хищников и конспецификов во время сна. Многие животные-мужчины демонстрируют эрекции во время агрессивных взаимодействий с конспецификами, чтобы проявить господство или защитить территорию. Не удивительно, если бы основной сайт сексуального отбора у мужчин был завербован в бесконечном сражении, чтобы сигнализировать о фитнесе, чтобы максимизировать репродуктивные возможности и избегать битв над сайтами и товарищами.
REM состоит из набора поведенческих и физиологических реакций, которые заставляют животное казаться наблюдающим как парадоксально бодрствующее и готовое к агрессии. Возможно, это действительно одна из его функций!
Affani, JM, Cervino, CO, & Marcos, HJA (2001). Отсутствие эрекции полового члена во время парадоксального сна. Характерные явления полового члена во время бодрствования и медленного сна в броненосце. J Sleep Res, 10, 219-228.
Fisher, C., Gross, J., & Zuch, J. (1965). Цикл синдрома пениса синхронный со сновидением (Рем) Сон. Предварительный отчет. Arch Gen Psychiatry, 12, 29-45.
Каракан И. (1966). Эрекционный цикл во время сна по отношению к тревоге сон. Архивы Генеральной Психиатрии, 15, 183-189.