Уильям Блейк написал: «Веселье, которое я люблю, но слишком много удовольствия от всего, что отвратительно. Мирт лучше, чем весело, а счастье лучше, чем веселье ».
Сегодня счастье рассматривается как настроение, чувство. Это понимание не так плохо, как близорукое, как это подразумевает Блейк.
Изменения настроения и чувства меняются. Но истинное счастье – это накопление душевных отношений. В то время как чувство радости может отличаться от дня к дню, если основное направление вашей жизни заключается в воспитании хороших отношений, тогда вы можете быть счастливы в более глубоком и более постоянном смысле.
Современные концепции счастья вводят в заблуждение, потому что фокус находится в неправильном месте. В предсовременных и традиционных обществах счастье произошло потому, что люди были привязаны к чему-то вне себя. Связи с семьей, согражданами и кланами, действия и отношения, разработанные и выполняемые обязанности, были составными и необходимыми компонентами счастья.
В предсовременном мире не было «я» или «личность», как мы сейчас это понимаем, автономной личности, принимающей самореферентные решения. Человек был частью чего-то другого, кроме него. Было глубокое признание, что быть отделенным от других, и сообщество было тревожным и бесчеловечным. За исключением смерти, ничто не было хуже, чем его избегали или отправляли в ссылку.
Религиозное отлучение служило той же цели: людей удаляли из своих религиозных причалов, выставляли за пределы общины и не могли принять участие в религиозных делах. Даже сегодня самым суровым наказанием, помимо пыток или казни, является одиночное заключение. Люди рождаются в сообществе, и из этого сообщества они формируются. В этом смысле общество находится перед индивидом, как временно, так и психологически.
Каждый человек наследует культуру со всеми ее письменными и неписаными правилами и живет в истории, написанной предшественниками. Это не значит отрицать общее моральное наследие, предполагая, что люди – не что иное, как существа социализации и исторических обстоятельств, но это означает, что одиночество, изоляция и отчуждение противоречат счастью.