Что такое страх, кроме ожиданий худшего? От самой маленькой угрозы мы можем вызвать катастрофу. Изучение того, как терпеть неопределенность, с надеждой на хорошие результаты, вызванные реальностью риска, лежит в основе каждой концепции мужества. Как и во всем, средний путь между террором и бесчувственностью – это единственный путь, по которому мы можем добиваться счастья перед лицом нашей смертности.
Если это правда, что в жизни мы с большей вероятностью получим, а не то, что заслуживаем, но чего мы ожидаем, как мы можем корректировать наши ожидания в направлении оптимизма, не становясь безнадежно наивными? В наших взаимодействиях с другими людьми мы предаем то, что мы ожидаем, как мы себя ведем, выражение на лице, тон нашего голоса. Сколько раз мы видели явно раздражаемых людей в прилавках авиакомпаний или в регистрационных стойках отеля, проверяя терпение тех, кто пытается помочь им в их агрессивных, требовательных отношениях. Одним из наиболее показательных поведений в нашем репертуаре является то, как мы относимся к тем, кто предоставляет нам услугу: официанты, розничные клерки, водители такси. Эти взаимодействия настолько важны, что я регулярно спрашиваю о них, когда разговариваю с теми, кто задает вопрос о продолжении брака. Самопоглощаемые люди, как правило, имеют нереалистичные ожидания относительно того, как мир будет их размещать, и часто негибкие и легко разозленные под воздействием стресса. Парадоксально, что ожидание того, что мир признает свою специфику и откроет их руководителю линии, часто приводит к более бедному, а не лучшему обслуживанию, если их требования вызывают негодование.
Например, в области здравоохранения я обнаружил достаточно медицинских ошибок, чтобы знать, что у некоторых людей больше проблем, чем у других, получающих хороший уход. Некоторые такие ошибки распределяются случайным образом и по вине поставщиков; другие, похоже, являются комментарием о терпении пациента. Одна женщина, о которой я знаю, была, как известно, критической и требовательной к сестринскому персоналу, и все же задавалась вопросом, почему у нее возникли проблемы с ответом на ее кнопку вызова и была жертвой выше среднего числа ошибок в дозировке лекарства. Это усилило ее убеждения в отношении общей некомпетентности ее поставщиков медицинских услуг.
Наш выбор отношения и его последствия очень важны в том, как мы противостоям нашим страхам. Оставшиеся в живых из-за стихийных бедствий, потрясенные опустошением вокруг них, регулярно говорят о восстановлении. Часть этих интервью, которые я нахожу печальными, – это атрибуция выживания для божественного вмешательства. «Я молился, и Бог защитил меня», – общий ответ. Мы можем предположить, что те, кто не выжил, также молились. Мне иногда кажется, что интервьюер когда-либо хочет спросить: «Почему ваши молитвы были более достойны вмешательства Бога, чем ваши соседи, мертвые в щебне ее дома?» Никто никогда не спрашивает об этом, конечно. Поскольку пути Бога находятся вне нашего понимания, он получает все заслуги и не виноват, что бы ни случилось. Кажется, первое из наших страхов – это одиночество, подразумеваемое в мысли, что мы живем в безразличной вселенной.
Где-то между нарциссическими убеждениями, что мы индивидуально являемся центром вселенной, и концепция, что мы являемся актерами в предопределенной игровой стадии, управляемой Богом, – это большая область, в которой мы работаем под ограничениями времени и шанса, но все же есть выбор о том, как жить. Независимо от того, в нашей жизни преобладают тревога и эгоизм, или же мы решаем справиться с нашими страхами благодаря щедрости и терпимости, мы определяем тот мир, который мы создаем для себя и друг друга. Эта дихотомия редко обсуждается, когда мы обсуждаем решения, касающиеся стандартов личного поведения или философии правительства. Но все наши представления о том, как жить, индивидуально и коллективно, зависят от убеждений в наших обязательствах друг перед другом и уважения прав людей на жизнь иначе, чем мы.
К сожалению, религиозные основы жизни занимают консервативную крайность нашей политической системы. Любая религиозная система невосприимчива к логическим или научным доказательствам (см. Эволюцию и глобальное потепление) и не может противостоять импульсу принуждения других, которые могут руководствоваться различными системами убеждений (см. Аборты, смертная казнь или права гомосексуалистов) , Когда консервативная вера в «небольшое правительство» сталкивается с желанием заставить других вести себя в соответствии с библейскими запретами, выигрывает принуждение. То, что поставлено на карту в этих разных политических концепциях, – не что иное, как несогласие с фундаментальной природой людей. Разве мы рождены в грехе и социализированы только путем введения запретов («Ты не должен …») или мы склонны помогать другим и организовывать наше общество, в котором более удачливые обязаны помогать менее удачливым? Взгляд, который подчеркивает наказание и принуждение, в основном зависит от страха, отсюда необходимость большого военного и свободного доступа к оружию для защиты самих себя.
Примером нашего рефлексивного и неэффективного применения наказания для контроля над аппетитами людей является «война с наркотиками», объявленная президентом Никсоном в июне 1971 года. Его предлагаемые решения по злоупотреблению наркотиками и его социальным последствиям привели к неудачному 40-летнему эксперименту с драконовскими законами и неудачные попытки запрета на поставку, которые привели к лишению свободы миллионов людей. Этот подход малоэффективен, кроме как поднять стоимость незаконных веществ и обогатить тех, кто занимается ими, и создания огромной правоохранительной и тюремной промышленности. Как будто мы ничего не узнали из нашего 13-летнего эксперимента с запретом. Этот подход символизирует подход «страх и сила» к решению человеческих проблем, в данном случае общий медицинский / социальный вопрос зависимости.
Строгость практики воспитания детей (в том числе привязанность к телесным наказаниям) среди очень религиозных людей является еще одним свидетельством веры в существенную греховность человеческой натуры и необходимость внешней сдержанности. Мы находимся под угрозой здесь самоисполняющегося пророчества, в котором те, кто постоянно находится в неблагоприятном положении в социальной системе, которая благоволит к богатым, пренебрегает или наказывает остальных менее могущественных, порождает основное негодование и цинизм, которые отравляют наши попытки жить мирно друг с другом , Эти битвы могут вестись на основе конституционализма и роли правительства в нашей жизни, но основные проблемы справедливости, страха и наших обязательств друг перед другом должны каким-то образом быть вовлечены в дискуссию, если мы хотим достичь взаимопонимания. С тех пор, как мы вели гражданскую войну за рабство, еще одно несогласие с тем, что значит быть человеком, ставки были такими же высокими.
