«Дорогая, мне скучно. Сегодня нечего делать . – Знаю! Почему бы нам не попробовать какую-то неамериканскую деятельность? »Что на самом деле является неамериканской деятельностью? У меня был кто-то, обвиняющий меня в этом за пренебрежительное проревнование, но я не уверен, что это соответствует. Если бы мы были строго конструкционистами по этому поводу, мы могли бы сказать, что «принятие законов, касающихся установления религии», было неамериканским; или взять пушку милиции. Или облагаешь чай: это определенно неамериканский.
«Неамериканский» подразумевает тело Америки, которое мы можем изолировать от его противоположности, но это создает фундаментальную проблему: Америка – это только политический контракт; он никогда не был нацией в традиционном смысле этого термина, где родословная, культура и политика помогают взаимно определять друг друга. Немцы по-прежнему юридически признают «национальность крови», которая автоматически передает преданность высокоточной инженерии, currywurst и песням Дэвида Хассельхоффа. Франция предоставляет своим гражданам целую культуру и историю в плоской упаковке, которые при их собрании предоставляют им безграничные жизненные силы – и предки голлиев, даже если их родители родом из Сенегала. У нас есть только Конституция, Билль о правах и Суперкубок. На этом основании почти все неамериканское.
Возникает вопрос, потому что эта неделя в 1948 году впервые появилась на телевизионных экранах Америки Комитета палаты по неамериканской деятельности, теперь известная своим дислексическим акронимом HUAC. Первоначально, предложенный Вильнюсским еврейским конгрессменом (сам, замечательно, на зарплате НКВД Совета) в рамках борьбы против фашизма, его задача состояла в том, чтобы расследовать нацистскую инфильтрацию таких органов, как ККК (хотя и не расследовать сам ККК; что , по словам члена комитета, было «старым американским учреждением».) Когда война закончилась и началась холодная война, HUAC был готов и стремился разоблачить коммунистическую угрозу среди нас.
Была ли такая угроза? Ну, да, на самом деле – или, по крайней мере, было. Советская разведка была удивительно успешной в культивировании идеалистических молодых американцев в 1930-х годах, когда Великая депрессия, казалось, доказала провал капиталистических институтов. Перед лицом изоляционизма Америка-первый только коммунисты открыто выступали против подъема нацистов. Многие новобранцы были детьми русских иммигрантов, сохраняя романтическое представление о юношеском революционном рвении старой страны; другим понравилось возбуждение присоединения к чему-то тайному – и, конечно же, всегда были радости спать с новыми и экзотическими людьми по доброй причине. В результате значительная разведка, от деталей атомной бомбы до планов послевоенной Европы, дошла до Москвы от шпионов в правительственных ведомствах США. К сожалению, для многих честных американцев, которые их поддерживали, теперь ясно, что Алджер Хисс, Юлий Розенберг и Гарри Декстер Уайт действительно сделали то, на что их обвинили. Государственный департамент, Казначейство, OSS и другие агентства использовали людей, которые передавали секреты Советам – до 1946 года, то есть, когда отступление ФБР Элизабет Бентли, сообщенное Москве британским предателем Ким Филби, фактически закрылось большую часть сети.
Исчезновение этой подлинной угрозы покинуло HUAC, о котором мало говорили – никогда не было приятной позицией для конгрессмена, поэтому он обратил внимание на более легкую цель: Голливуд. Охота после «подрывных элементов» и «красных пропагандистов» основывалась на таких добрых (хотя и не однозначно американских) традициях, как недоверие к чуждому, антисемитизму, ненависти к умным алкалам и убеждению, что люди должны быть защищены от опасные идеи. Поскольку это касалось индустрии развлечений, мы все много слышали об этой фазе дела: черный список, указатель пальца; Смелость Лиллиан Хеллман и жадность Элии Казани; повреждение карьеры Артура Миллера и толчок к Джону Уэйну. Сотни людей потеряли работу; Американский легион и частные консультанты-коммунисты-охотники рассказывали студиям, которых избегать. Это было ужасно и неловко – отчасти потому, что это было настолько тривиально по сравнению с реальным ущербом. Сталин, когда-либо остроумный последователь искусств, должен был хихикать в усы.
Благодаря своим мощным попыткам ограничить великую страну узким идеологическим компасом, HUAC в конечном итоге сделал себя презренным и неуместным. Но некоторые из позорных практик, которые он преследовал во имя патриотизма, все еще выживают. Цинически увеличивающие мелочи; буйство и инсинуация; вина по ассоциации; бесстыдное величие … разве было бы неплохо, если бы они считались неамериканскими?
Если вам нравятся такие рассказы о человеческой ошибке, вы можете найти новый каждый день на моем сайте-сестре (http://bozosapiens.blogspot.com). Увидимся там.