Одна из самых сложных задач, с которыми сталкиваются пациенты, заключается в поиске «правильного» способа лечения. Легко быть слишком больным – стать озабоченным, напуганным и подавленным. Также соблазнительно не болеть – отрицать болезнь, убегать от требований тела и притворяться, что все в порядке. Трюк должен быть «достаточно болезненным» – идти по линии между одержимостью и пренебрежением, уделяя необходимое внимание, чтобы найти пространство и свободу жить хорошо, несмотря на болезнь.
Кэти, женщина с хронической болью, пришла в мой кабинет, захлебнулась от тревожных мыслей, настороженно относилась к каждой проходящей сенсации и была огорчена неспособностью ее прежнего доктора заставить все это уйти. Хотя я мог бы помочь с ее проблемой почек, связанной с принятием болеутоляющих средств, я тоже не мог уйти. Учитывая, что ни один врач не смог успешно лечить ее боль, Кэти неизбежно становилась все более сосредоточенной на этом, оставляя ее «слишком больной», чтобы жить полностью. В противоположность этому, Билл О'Мэлли, бывший полицейский, был примером учебника «не больным»: он никогда не признавал болезни почек и отбрасывал мои предложения относительно меньшего количества пива, меньше Доритоса, что могло замедлить его прогрессирование. Вместо этого он проводил служебные визиты, рассказывая мне веселые истории о его диких днях (много пива, много Доритоса) со своими приятелями в доме вокзала. Когда диализ стал необходимым, он отказался подписаться, сказав мне: «Ничего, док, я доволен своим выбором. Мне не нужно быть на машине.
Я пытаюсь помочь людям найти средний путь между одержимостью Кэти и отрицанием Билла. Пару, которую я знаю, фараджианцы, похоже, ее погладили: миссис Фараджян делает заметки в моем кабинете и держит диаграммы диеты, физических упражнений, лабораторных ценностей; Г-н Фараджян добросовестно принимает лекарства и следит за советами по питанию и пищевым добавкам. Они оба наслаждаются своим хорошим здоровьем по этому режиму, что позволяет им проводить время с внуками, путешествовать и жить полноценной и активной жизнью.
Никто не «совершенен», будучи больным, и для поиска среднего пути обычно требуются некоторые колебания по обе стороны от линии. Люди приходят с разными личностями и стилями, которые подсказывают их в том или ином направлении, и есть дополнительный факт, что разные болезни требуют разного уровня внимания. Диабет требует довольно большого контроля, и для меня это было проблематично. Я, как правило, склонен быть «нездоровым», и требования моей профессии позволяют легко забыть о моей собственной заботе. Но в течение десятилетий я узнал, что если я заплачу немного внимания, проверьте сахар крови, настройте питание и инсулин в меру своих возможностей – я свободнее делать то, что я больше всего желаю, а это значит забыть, что я Плохо.
