«Я не боюсь умереть. Я просто не хочу быть там, когда это произойдет ».
Вуди Аллен
Смерть – необходимое условие для нашей трансцендентности и неизбежной цены, которую мы платим за наше человеческое существо и индивидуальность. С нашей сознательной эволюцией приходит осознание того, что я умру, и мое старение противится этой уверенности в смерти. Обычно нам требуется десятилетия созревания, чтобы пережить убеждение, что мы невосприимчивы к смерти. Во-первых, мы слишком молоды для этого. Тогда страх перед смертью реализует наш инстинкт самосохранения. Страх также укрепляет наше чувство собственного достоинства, которое может потребоваться для получения полной пользы от жизни. Наполеон Бонапарт однажды заметил, что ни один человек не будет добровольно отдать свою жизнь за дело, но что солдат будет бороться долго и упорно за медаль с цветной лентой.
Каково отношение молодых и старых людей к смерти? Эта реакция отличается по возрасту. Ребенок может быть перегружен, но мужественным. Молодой человек ненавидит его, но может отказаться от него для высших идеалов. Взрослый часто не думает о смерти, потому что она «слишком занята», но также избегает рисков и начинает уделять больше внимания своему здоровью.
Для пожилых людей смерть не является абстрактной судьбой, это событие близко. Но смерть не приближается с возрастом; он всегда неизбежно близок. И нет времени для удара. Слово «скоро» остается таким же неопределенным в 80, как и в 70 году. Вместо этого смерть иногда приходит неожиданно или неожиданно. Орсон Уэллс, как сообщается, заметил: «Это похоже на то, что ребенка отправляют в постель после того, как ему дают чудесные игрушки». Страх смерти – это не обратная любовь к жизни. Судьбы в старости хуже, чем смерть, такие как крайние физические страдания или изоляция. Смерть иногда предпочтительнее страдания, когда жизнь может только предложить.
Последствия других естественных жизненных циклов
Мы, конечно, можем умереть в молодости, а старость не является необходимым для жизни человека. Реальный вопрос не в том, почему мы стареем, но почему мы живем так долго, как мы? Многие существа умирают вскоре после размножения. Смерть возникла задолго до человека, когда клетки начали специализироваться, а организмы стали сложными. Жизнь возрастает по мере того, как мы спускаемся по древу жизни в сторону более простых организмов, а деление клеток одного клетчатого организма на самом деле не является смертью. В плоских червях смерть не происходит во всех клетках одновременно, а происходит как прогрессия от высоко метаболических областей до медленно метаболизирующихся областей. Это похоже на ползучую эпидемию от клетки к клетке. Клеточное бессмертие у высших существ не подходит для организма. В современных терминах мы называем рак бессмертных клеток, потому что злокачественные клетки избегают генетического контроля нормального клеточного старения.
Почти наверняка есть гены смерти. Многие клетки содержат лизосомы, которые заставляют клетки перевариваться и умирать на генетически определенном участке. Это нормально для многих организмов, как это происходит в случае потери хвоста pollywog. Подобные явления происходят в наших телах, чтобы уменьшить количество лейкоцитов после заражения. Наше тело растет и генетически скульптурируется, избавляясь от миллионов ненужных частей. Например, мы пролили наши детские зубы, чтобы освободить место для постоянных зубов.
По мере того как живые существа развивались, некоторые члены видов были плохо подготовлены к жизни на земле. Виды, которые держали слабо адаптированных членов, были ослаблены, и смерть стала инструментом перемен и прогресса в эволюции. Многоклеточные существа, которые пренебрегли адаптацией, вымерли. Некоторые виды продвигаются через частичную смерть самих себя. Например, сопловые трубки в деревьях, линейно разделенные в камбие, умирают, а затем служат в качестве поддерживающих воду водных каналов для дерева. Погиб гусеницы после того, как она вращает кокон и исчезает в сухую дезорганизованную массу, мертвую во всех смыслах и целях. Затем масса реорганизуется в совершенно другой организм, бабочку. Другим примером является то, что змея многократно обновляется, вырывая кожу. Точно так же ранние мифы и обряды драматизируют переход от одного этапа жизни к другому. В греческой мифологии нимфа Психея была увековечена Зевсом как олицетворение души и приняла форму бабочки. Все, что умирает, похоже, находится в торговле для чего-то, что оживает.