В мой кабинет пришел 55-летний мужчина, который попросил меня помочь жене. Мне показалось странным, что его жена не сопровождала его на консультацию. Вскоре стало понятно, почему он пришел один.
Миссис Л всегда была социально страшна. Некоторые могут назвать это застенчивым или ушедшим на пенсию, но это было намного больше. У них было мало друзей, проведенных почти каждый вечер домой, и поселились в предсказуемой и беспрецедентной жизни. Несмотря на эти ограничения, пара развила комфортное психологическое равновесие.
Когда миссис L исполнилось 52 года, ее застенчивость обострилась. Она полностью избегала людей; перестала отвечать на телефон; отказался пойти в кино или в местный магазин; и пара перестала обедать. Фактически, избегание миссис Л. стало настолько экстремальным, что она все время проводила в спальне. Мысль о том, чтобы быть где-нибудь еще, даже в других комнатах ее дома, вызвала тревогу на уровне паники. Ее состояние обострилось до тяжелой, недееспособной агорафобии.
Каждый день г-н Л ходил на работу, а миссис Л. оставалась в спальне. Он делал покупки в бакалейной лавке; химчистка; и участвовал в выполнении обязанностей, требующих каких-либо контактов с людьми. Пара жила отдельно и отдельно от человечества.
Мистер Л не возражал. Фактически, он признал, что ситуация дала ему достаточно времени для его постоянной страсти: чтение американской истории. Г-н Л не понимал, почему его жена хотела видеть психиатра. Я нашел это шокирующим, так как жизнь супружеской пары оказалась настолько скомпрометированной. Он приспособился к состоянию своей жены и был доволен своей жизнью. Я задавался вопросом, не боялся ли он, что изменившаяся г-жа L будет поддерживать их отношения.
Несколько дней спустя, несмотря на страшную тревогу во время поездки в мой офис в Манхэттене, миссис Л начала лечение. Она устала от существования в спальне. Хотя она наслаждалась зависимостью от своего мужа, была часть ее желания изменить. И она изменилась: месяц спустя, с медикаментами и психотерапией, она начала хотеть поужинать, пойти в кино и заняться нормальным взаимодействием с людьми. Было ясно, что ее фобия гаснет. Она также призналась, что г-н Л. казался «не очень счастлив» с этими изменениями. Между ними развивается напряженность. Я начал задаваться вопросом, кто на самом деле был более отвратительным партнером.
После нескольких недель новой и улучшенной миссис Л, ее муж позвонил, чтобы сказать, что она больше не будет лечиться. Зная, что г-жа Л. ухудшится без лекарств и терапии, я попросил поговорить с ней напрямую. Г-н Л сказал мне: «Она не хочет разговаривать с тобой».
Я никогда не узнаю, верно ли это, но то, что я знаю, это изменение, может быть угрозой для любых отношений. Чтобы сохранить то, что у них было, миссис Л отправилась обратно в спальню.
