Центр беспокойства и фобии больницы Уайт-Плейнс на протяжении многих лет работает с больницей «страх летать» вместе с программами лечения других тревожных расстройств, включая социальную фобию и тревогу со здоровьем. Это единственная программа, которую мы запускаем, которая имеет список ожидания. Есть очень много людей, которые боятся летать. В то время, когда все больше и больше людей летают во все больше и больше мест, можно подумать, что все меньше и меньше людей будут бояться; но это не так.
Обычно знакомство с местом или набором обстоятельств препятствует развитию фобии. Рассмотрим эти два случая агорафобии, которые являются страхом оказаться в ловушке где-то и не могут, следовательно, бежать в случае панической атаки. Эти неудобные места обычно одинаковы для тех, кто страдает агорафобией, но не полностью.
Когда-то давно (на самом деле это было 20 лет назад) я видел двух пациентов с агорафобией. Я назову их Тельмой и Сэнди. Тельма и Сэнди не знали друг друга, но у них обоих были панические атаки, и они оба боялись застрять в ресторанах, автомагистралях, туннелях, лифтах и мостах. Тем не менее, у Тельмы был один главный страх. Она боялась путешествовать через Гарлем, что в ее сознании было опасным и угрожающим. Следовательно, я поехал с ней в Гарлем. В середине дня, на главной магистрали, мы остановились на красном свете. Когда я повернулся, чтобы поговорить с ней, я обнаружил, что она сжимается на полу, чтобы кто-то не заметил ее и не разбил лобовое стекло. Сэнди, с другой стороны, никогда не выражал страха перед Нью-Йорком или Гарлемом в частности. Я спросил ее, почему?
«Я выросла в Гарлеме, – сказала она мне.
«Но как насчет всех наркодилеров?»
«Ах, – сказала она, размахивая руками, – если вы оставите их в покое, они оставят вас в покое».
Разница была знакомой. Если кто-то погружен в определенный опыт, который может быть пугающим, но который действительно безопасен, этот человек рано или поздно потеряет этот страх. Это основа терапии воздействия – и это здравый смысл. Так много справедливо и для тех, кто боится летать: чем больше они летают, тем меньше боятся они, хотя и не сразу, а не в прямой пропорции. Человек, летающий в третий раз, может быть не менее опасным, чем когда он / она впервые забрался на самолет. Тем не менее, кто-то, кто пролетел десять раз, можно ожидать, что он будет менее страшен. Тот, кто пролетел двадцать раз, вряд ли испугается вообще. (Для интересного исключения см. Ниже.)
Итак, как получилось, что сейчас так много людей, которые избегают летать, как когда-либо были? Я думаю, что они просто более заметны и более склонны что-то делать с их страхом. В какой-то момент те, кто чувствовал неудобный полет, могли добраться туда, куда хотели, не летая. Они смирились с тем, что не летают; и люди вокруг них вряд ли оказывали на них давление, чтобы летать. Но теперь люди должны летать. Чтобы поставить дело по-другому, не может быть больше людей, которые боятся летать, но они, скорее всего, обратятся к нашему вниманию.
Те, кто присутствует с летающей фобией, имеют один или оба из двух совершенно разных страхов:
Эти люди принимают к сведению все сообщения в СМИ об аварийном самолете; и эти несчастные случаи кажутся им случаться не только в тройках, но и все время – потому что они обращают на них внимание. Особенно сильные впечатления оказывают те аварии, которые находятся поблизости.
Если их спросят, каковы их шансы умереть в такой катастрофе, они могут сказать, что при нажатии: «Может быть, только один из тысячи, но я беспокоюсь, что, если повезет, я могу быть тем». На самом деле, вероятность того, что они умирают каждый раз, когда они попадают в большой реактивный самолет, в настоящее время около одного-двух миллионов!
Частью лечения этого состояния является образование в том, насколько безопасно путешествовать на самолете. А также, что это означает, когда берутся плоские банки, или когда возникает турбулентность, или когда пламя исходит от двигателей. В каком-то смысле их страх связан с тем, что он в форме. Лечение, как и в любой когнитивно-поведенческой терапии, предполагает, что пациент может испытать фобическую ситуацию таким образом, который позволит учиться.
Наша программа включает в себя, помимо прочего, сидеть в самолете и учиться чувствовать себя комфортно в этой обстановке. Опытный профессиональный пилот отвечает на вопросы.
Но даже среди этой группы пациентов, которые боятся прежде всего умереть в катастрофе, есть различия.
Некоторые пациенты боятся процесса смерти, а некоторые боятся быть мертвыми. Хорошим примером первой была женщина, которая представляла себе, что когда-нибудь она будет в самолете, когда крыло внезапно упадет. Она воображала, что она проводит следующие две минуты, падающие на ее смерть, – зная, что она умирает до смерти. Она сказала мне, что она не против быть мертвой, так как все мы должны умереть когда-нибудь; но она содрогнулась от воображения тех последних ужасных моментов, когда люди вокруг нее кричали, и она была в ужасе.
С другой стороны, многие воображают ужасность быть мертвым, неспособность исполнить свои мечты или не быть вокруг своих детей, которые в них нуждаются, или просто быть навсегда одинокими в бесконечной пустоте.
Короче говоря, некоторые страхи лежат в основе страха перед полетом, и их нужно решать, чтобы этот страх ушел. Опасения быть беспомощными или одинокими, часто лежат в основе страха смерти; и они могут быть рассмотрены в обычном бизнесе жизни с семьей и друзьями. Суеверные страхи могут рассматриваться как часть лечения. Покорение страха панических атак – это все, что необходимо для удобства в конечном итоге во всех фобических ситуациях.
Существуют определенные трудности, связанные с лечением фобий, которые не встречаются в большинстве других фобических ситуаций, а именно, трудности в том, чтобы делать это поэтапно. В конце концов, вы либо на самолете, либо нет. Трудно попасть на самолет понемногу, так как вы можете войти в торговый центр медленно или стоять в задней части театра. Часто я прошу пациентов с летающей фобией пойти в аэропорт и просто постоять там в течение нескольких часов, наблюдая, как путешественники уходят и высаживаются, и наблюдая за самолетами один за другим, взлетают и приземляются. Спокойствие всех этих путешественников является заразным, как страх.
Следующий случай, хотя и необычный в некоторых отношениях (в том числе тот факт, что фобическая женщина была богата и поэтому могла часто практиковаться на самолетах) более или менее представляет собой успешное лечение:
Трисия была агорафобией. Когда я впервые начал работать с ней, у нее были проблемы с вождением, сидением в поездах и поездкой в Нью-Йорк. Все эти опасения были побеждены более или менее в течение нескольких месяцев. Казалось, она была в страхе перед панической атакой. Тем не менее, она боялась попасть в самолет.
Ее первый полет был со мной. Мы поехали в близлежащий город и сразу отправились обратно домой (на том же самолете, оказалось, вызывают любопытные взгляды стюардесс). Посадка самолета первоначально привела к этому обычные трудности: волнение тревоги в разных точках как регистрация, рентгеновский скрининг и сам посадку. В последнюю минуту она попробовала, коротко, поговорить с тобой. Поездка в оба конца казалась мне неважной, хотя Трисия извинилась на пути назад, чтобы пойти в ванную. Когда она вернулась, она сказала, что у нее только что была паническая атака, о которой я не заметил. Стоит подчеркнуть, что даже опытный наблюдатель в процессе специфического решения панического расстройства не заметил атаки, когда это произошло.
Затем Трисия отправилась на пару коротких полетов. Затем она полетела в Италию со своей семьей и обратно. «Это было ужасно», – сказала она мне, но не так страшно, что она не сразу назначила еще один отпуск в Европу.
Она полетела в Англию, а оттуда в Париж и оттуда в Египет, где, по ее словам, маленький самолет, в котором она летала, почти разбилась. Затем она вернулась в Англию и Нью-Йорк. С тех пор у нее не было тревожных времен в течение этой поездки, и никто из них не летал с тех пор. У нее есть квартиры в Англии и Пуэрто-Рико, где она часто посещает.
Большинство фобик, которые приходят на лечение, летают редко или вообще не летают. Но на протяжении многих лет я встречал около полудюжины пациентов, которые все еще были фобичны, несмотря на то, что летали часто, в одном случае еженедельно. У всех этих людей было что-то общее: они всегда сидели на проходе. Я не думаю, что можно полностью десенсибилизировать себя, не садясь на сиденье на окне. В противном случае не очевидно, что этот человек действительно летает. Он или она тоже могли бы сидеть в ухабистом кинотеатре.
(c) Фредрик Нойман. Следуйте блогу доктора Неймана на fredricneumanmd.com/blog или задавайте вопросы на fredricneumanmd.com/blog/ask-dr-neuman-advice-column.